повреждены стрелковым оружием, а во время иракской кампании вертолеты сильно страдали от автоматного огня во время полетов над городскими кварталами.
Гораздо активнее вертолеты «Апач» применялись вооруженными силами Израиля, где их называли «Петен» («Кобра»).
Впервые их узнали в 1996 г. во время операции «Гроздья гнева» против боевиков в Южном Ливане. Вертолеты точными ударами уничтожали штаб- квартиры «Хезболлы» в южных кварталах Бейрута и подавляли огнем живую силу противника.
В начале 2000 г. тлевший израильско-ливанский конфликт перерос в настоящую войну, после чего Израиль был вынужден уйти из Южного Ливана. Вновь нашлась работа для «Апачей», они наносили удары по вооруженным силам «Хезболлы», которые вели ракетные обстрелы пограничных районов Израиля и оказывали поддержку уходящим израильским войскам. 24 мая 2000 г. последний израильский солдат покинул территорию Ливана. В конце 2006 г. отряды «Хезболлы» вновь начали ракетные обстрелы северной территории Израиля, что заставило вновь пустить в дело вертолеты «Апач».
В течение 2001 г. вертолеты «Апач» наносили ответные удары по базам палестинских партизан на западном берегу Иордана в секторе Газа. Их целями были посты полиции в Палестинской автономии, а также некоторые городские кварталы, где укрывались группы террористов.
Ми-24, Ми-25 и Ми-35
Боевые вертолеты Ми-24 стали символом советского вторжения в Афганистан, где активно использовались для ударных операций. Вертолеты широко экспортировались, применялись в различных вооруженных конфликтах в Азии и на Ближнем Востоке.
Ми-24 (кодовое название НАТО – Hind) является одним из самых популярных в мире боевых вертолетов. Он обладает впечатляющей огневой мощью. Построенный в больших количествах, он долгое время составлял основу подразделений боевых вертолетов в бывших странах Варшавского Договора. В НАТО были уверены, что с началом войны союзные войска столкнутся с сотнями вертолетов Ми-24 по всей линии фронта.
Будучи в настоящее время полноценным боевым вертолетом-штурмовиком, первая модель Ми-24А (Hind-A) рассматривалась западными аналитиками как вооруженный транспортный вертолет. Интерес к вооруженным вертолетам в Советском Союзе появился с началом применения американцами вооруженных вертолетов во Вьетнаме. Советские военные отчетливо поняли преимущества таких вертолетов во время десантных операций. Сначала попытались модернизировать транспортные вертолеты Ми-4 в вооруженный вариант Ми-4АВ. Опыт его создания оказался весьма положительным. В состав вооружения вертолета Ми- 4АВ входили пулемет калибром 12,7 мм, ПТУР 9М17М «Фаланга», PC С-5М калибром 57 мм, бомбы и зажигательные баки. В транспортной кабине могли размещаться вооруженные десантники. Однако вертолет оказался неэффективным, его можно было использовать только днем и в простых погодных условиях.
Когда в первой половине 1960-х годов в США началась разработка настоящего вертолета- штурмовика, то в СССР она находилась под пристальным вниманием. Успешное создание боевого вертолета AH-1G «Хью Кобра» активизировало разработку аналогичного вертолета в ОКБ Миля. В мае 1968 г., в соответствии с распоряжением советского правительства, конструкторское бюро Михаила Миля было определено головным в программе разработки ударного вертолета.
За основу конструкции боевой машины Ми-24 был взят хорошо зарекомендовавший себя в условиях эксплуатации десантно-транспортный вертолет Ми-8. От «восьмерки» новому вертолету достались силовая установка и динамическая система, диаметр пятилопастного несущего винта был уменьшен, а рулевой винт переместили с правой стороны концевой балки на левую. Фюзеляж спроектировали заново, его ширину заузили для снижения сопротивления, а также для уменьшения площади поражения.
Впервые боевой Ми-24 был замечен в 1974 г. на советских авиабазах в Восточной Германии. В НАТО ему присудили кодовое название Hind, но вскоре эксперты поняли, что были предсерийные вертолеты с простеньким крылом без узлов для подвески ракет. Поэтому в дальнейшем первые серийные вертолеты Ми- 24А стали называться Hind-A, а предсерийный переименовали в Hind-B. Наименование Hind-C было позднее дано варианту без носовой пушки и прицела. Первые серийные вертолеты Ми-24А недолго оставались на вооружении, часть из них переделали в учебные или установили в качестве мемориалов. Некоторые вертолеты поступили на экспорт. Они находились на вооружении Афганистана, Алжира, Ливии и Вьетнама, где осуществляли боевое патрулирование границ.
Опыт эксплуатации вертолетов Ми-24А выявил, что они не полностью отвечают требованиям. Их ударный потенциал значительно снижался, если они использовались для перевозки десантников. Военным стало ясно, что с перевозкой солдат великолепно справляется менее маневренный Ми-8. Поскольку десантные задачи у вертолета Ми-24 забрали, то ударным задачам стали уделять все возрастающее внимание. Стало также очевидным, что кабина экипажа вертолета Ми-24А, похожая на садовую теплицу, обеспечивает недостаточный обзор и слабую защиту летчиков.
В ОКБ Миля приняли решение кардинально переделать носовую часть фюзеляжа, разместив экипаж тандемом (впереди стрелок, а сзади пилот) в сильно бронированной кабине. Члены экипажа сидели в отдельных кабинах, закрытых обтекаемыми фонарями и имевших пуленепробиваемые лобовые панели остекления. Кабина пилота имела большую дверь с правого борта, а передняя кабина стрелка – откидывающийся влево фонарь. Новая компоновка носовой части фюзеляжа позволила уменьшить поперечное сечение, улучшить обзор и снизить сопротивление.
Под носовой частью фюзеляжа разместили гиростабилизированную турель с четырехствольным пулеметом ЯкБ-12,7 калибром 12,7 мм. Кроме турели, там находился лазерный дальномер и система управления ПТУР. В состав вооружения вошли противотанковые ракеты «Скорпион». Новый боевой вертолет Ми-24Д (Hind-D) выпускался большой серией на заводах в Арсеньеве на Дальнем Востоке и Ростове-на- Дону. Иногда в месяц выпускали 15 машин. Сотни вертолетов поставлялись в войска стран Варшавского Договора и «третьего мира».
Впервые вертолеты Ми-24Д получили боевое крещение в Афганистане. Вместе со штурмовиками Су-25 они стали самым опасным советским оружием в борьбе с афганскими «моджахедами». Вертолеты
