уколов.
Марк протянул Гейвину пластиковый пакет, шериф извлек из него шприц и осмотрел его.
– Вы сказали об этом Ните?
– Нет, никому не говорил. К счастью, я был один, когда его нашел.
Гейвин кивнул.
– Да уж, было бы совсем некстати, если бы об этом пошли разговоры. Ведь у нас только эта улика и есть. Лаборатория уже закрыта, но завтра я первым делом отнесу шприц туда. Анализ много времени не займет, мы уже будем знать результаты, когда соберемся в среду в клубе.
Марк протянул шерифу список, что дала ему Нита.
– Здесь все клиенты Ниты. К тому же она еще дает уроки верховой езды. Ну, и все ее работники.
Гейвин присвистнул.
– Похоже, дела у нее идут неплохо.
– Вот именно, потому-то она и хочет, чтобы мы остановили то, что происходит. Если что-нибудь станет известно, она начнет терять клиентуру.
– Знаете, не хотелось бы убегать, но я собирался заскочить в ресторан «Ройал»...
Марк усмехнулся про себя, вспомнив, что в ресторане «Ройал» шерифа привлекает не только кофе.
– Вам повезло, шериф. Я только что сварил свежий кофе.
Шериф бросил на него виноватый взгляд.
– Только не обижайтесь, Марк. Я знаю, вы делаете отменный кофе, но очень уж мне нравится пить кофе там. Спасибо.
Закрывая за Гейвином дверь, Марк подумал, что шериф в самом деле ведет себя как без памяти влюбленный. Интересно, знает ли он сам об этом?
Элли остановилась в дверях и глубоко вздохнула. Вечерние курсы – это тяжело. Учиться вообще не просто, тем более если работаешь весь день.
– Ты вернулась?
Что-то сжалось у Элли в груди. Марк напугал ее до потери пульса.
– Я думала, ты уже спишь, – выговорила она.
– Да я уже лег, только у меня в горле пересохло, и мне захотелось попить. Ну, как занятия?
Элли хотела сказать, что ее занятия его не касаются, но не стала, так как Школа самообороны Хартмана оплачивала часть ее издержек на учебу, и поэтому Марк имеет право знать, удачно ли он вкладывает свои средства.
– Отлично. У меня сегодня высший балл.
Марк улыбнулся.
– О, нам с тобой и с Эрикой нужно это отпраздновать. Я считаю, такое событие стоит того, чтобы его отпраздновать. В наши дни получить высший балл в колледже – это кое-что.
Элли удивленно вскинула брови.
– Да, но...
– Значит, решено. Мы с Эрикой по пятницам обедаем в ресторане «Ройал». Так что приглашаем тебя.
Элли посмотрела Марку прямо в глаза и сжала губы.
– А как обед с тобой и Эрикой вписывается в категорию наших служебных отношений?
Губы Марка тронула улыбка.
– На этот вопрос довольно легко ответить. Я принял тебя на работу в качестве няньки моей племянницы, и ты будешь ужинать с нами именно в этом качестве. – Выдержав паузу, он спросил: – Так тебя устраивает?
Элли тяжело вздохнула. Нет, ее это не устраивало, раз уж Марк ясно дал понять, что желает держать дистанцию. А завтрашний обед дистанции не предполагает.
– Если я правильно помню, мы договорились, что я свободна по вечерам в пятницу и в субботу.
Марк скептически посмотрел на нее.
– Точно. Я забыл. Значит, мы отпразднуем это событие в другой день.
– Возможно. А теперь, если ты не возражаешь, я взгляну, как там Эрика.
И с этими словами Элли быстро вышла из комнаты, не дав Марку возможности добавить что- нибудь.
Лежа в кровати, Марк глубоко вздохнул, услышав шум воды в душевой. Можно без труда вообразить, как Элли стягивает с себя платье, в котором она ездила в колледж, потом бюстгальтер, трусики... Вот она берет бутылочку с гелем для душа, которую вчера на его глазах вытаскивала из коробки, и широкими мазками натирает тело – сначала плоский живот, потом грудь, слегка массирует бедра, потом переходит к области между ногами...
Марк резко сел, весь вспотев. Почему он не в силах взять с нее пример и принять тот род отношений,
