Она продолжала произносить его имя, а он любил ее, желая слиться с любимой. И его желание сбылось.
Марк откатился от Элли и лег на спину, стараясь восстановить дыхание.
– Я люблю тебя.
Элли посмотрела на Марка. Ее дыхание было таким же прерывистым, как и его.
– Я тоже тебя люблю.
– И я хочу, чтобы наша свадьба состоялась в эти выходные. Это можно будет устроить? – с надеждой спросил он. – Тебе ведь надо пригласить сестру?
Элли засмеялась.
– Я позвоню Каре, хотя она в любом случае приедет за своей машиной. Так что все будет нормально.
– Когда Эрика проснется, мы съездим в ювелирный магазин, и ты выберешь себе кольцо.
Элли улыбнулась.
– Это здорово.
– Па-па, – послышался из монитора голос проснувшейся Эрики.
Элли опять улыбнулась, на этот раз застенчиво.
– Она наверняка проснулась от моих криков.
– Или от скрипа кровати.
– Марк!
– Но это же правда, – смеясь, сказал Марк.
– Па-па!
Марк потянулся к микрофону, который соединял спальню с комнатой Эрики.
– Твой папа сейчас придет, любимая.
И в его голосе действительно звучала любовь. Он посмотрел на улыбающуюся Элли, и его лицо осветила нежность.
– И твоя мама тоже.
Четыре дня спустя улыбающийся Марк вошел в помещение Техасского клуба скотоводов, где Гейвин назначил встречу членов клуба. Стоял прекрасный техасский вечер, а дома Марка дожидались две прекрасные юные дамы. Все было улажено.
Свадьба состоится в ближайшие выходные. Будут сестра Элли и все их друзья. Два дня назад позвонила миссис Таккер и сказала, что возвращается в Ройал и будет рада вновь стать няней Эрики. Поскольку миссис Раундтри отлично справлялась со своей работой в Школе Хартмана, Марк предложил Элли пройти полный учебный курс, чтобы получить полновесный диплом. А когда она закончит колледж, то станет компьютерным инженером в офисе Марка.
– Хартман, убери с лица эту идиотскую улыбку, чтобы мы могли приступить к делу, – сказал Логан, когда Марк занял место за столом.
– Не издевайся, потому что я решил не тянуть резину и жениться на своей женщине. Надеюсь видеть вас всех на нашей свадьбе в субботу.
– Все будем, – ответил Гейвин, улыбаясь. – А теперь к делу. Если учесть содержание последнего письма, полученного Нитой Уиндкрофт, не исключено, что одному из вас придется присматривать за фермой Уиндкрофтов. Я думаю, было бы логично, если бы этим занялся Коннор. У него есть опыт армейской службы, и он отлично справится с задачей.
Джейк откинулся на спинку кресла.
– Вы уже сообщили ему о вашем решении? Такого кошмарного задания он не пожелал бы злейшему врагу, не то что родному брату.
– Нет. Он обо всем узнает, когда вернется из Виргинии. О таком деле нужно сообщать лично.
Все согласились с таким выводом.
– Коннор просил меня позвонить ему сегодня и включить громкую связь, чтобы он хотя бы поздравил тебя, Марк, раз уж не сможет быть на свадьбе. У него еще остались кое-какие проблемы.
Марк кивнул.
Джейк поднялся с места.
– А мы все решили, – объявил он, – что, раз Коннор скоро выйдет на громкую связь, мы можем завершить деловую часть и перейти к холостяцкой вечеринке. Внизу все готово.
Марк рассмеялся.
– Спасибо, ребята.
Гейвин откинулся на спинку.
– Будут какие-нибудь советы для закоренелого холостяка?
Марк улыбнулся.
