– Что же это за улыбка такая? – полюбопытствовал Росс.
– Улыбка кота, который облизывается на канарейку!
– Ах так.
Пейдж скрестила руки на груди.
– Но почему у меня такое ощущение, будто я – эта самая канарейка?
Росс покачал головой:
– Нет, нет и еще раз нет. Если бы я покушался на тебя, а я этого точно не делаю, – то наверняка не причинил бы тебе никакого вреда.
– Да? А что бы ты сделал? – спросила Пейдж. Хотя она и продолжала хмуриться, взгляд ее немного потеплел. Заметив это, Росс тотчас же посчитал изменение ее настроения своей большой победой.
– Я бы заставил тебя стонать от наслаждения. – Пейдж тут же издала стон, в котором, правда, от наслаждения ровным счетом ничего не было.
– Я скоро с ума сойду от тебя и твоих шуточек. Переключи лучше на «И-эс-пи-эн».
Все-таки сегодня действительно весь мир на его стороне. По «И-эс-пи-эн» транслировали матч по бейсболу.
– Бейсбол, – улыбаясь, произнес он. Пейдж облегченно вздохнула.
– Отлично. Как раз будет над чем поскучать!
– Скажите-ка мне, орлица юриспруденции, когда вы впервые попали на вторую базу?
Глава 9
– Спасибо тебе, что согласилась поговорить со мной, – сказал Ник после того, как им подали бокалы с коктейлями. Он оглядел Рейчел с головы до ног, жадно впитывая всю ее до последней черточки, подобно тому, как кактус жадно впитывает влагу во время дождя. На ней была зеленая хлопковая рубашка-поло, удивительно гармонично оттенявшая ее огромные серые глаза. Без очков ее глаза он видел в последний раз в ту самую ночь, которую они провели вместе, но с тех пор забыл, насколько они красивы.
– Как я тебе уже сказала, я очень устала и у меня нет сил спорить с тобой, – ответила Рейчел и выжала ломтик лайма в бокал с коктейлем. Она остановила свой выбор на водке с тоником.
Повнимательнее присмотревшись, Ник заметил темные круги у нее под глазами.
– Я не задержу тебя надолго. По крайней мере сегодня. – Рейчел поперхнулась, услышав его слова. Затем быстро-быстро заморгала.
– Сегодня мы встречаемся в последний раз.
Вот уж нет, подумал Ник, но озвучивать свою мысль не стал. Судьбе было угодно снова устроить им встречу, и теперь он ни за что не упустит свой шанс. Нет, он не позволит Рейчел снова уйти из его жизни.
В давнюю пору их знакомства, во время учебы в колледже, он был молод и самоуверен, но даже тогда понимал, насколько она небезразлична ему. При всей своей тогдашней юношеской самовлюбленности и легкомыслии он пережил острую боль, когда в один прекрасный день она исчезла не только из колледжа, но и из его жизни.
Увлечение спортом не оставляло ему времени благодарить судьбу за знакомство с Рейчел, однако он никогда не забывал о ней. И пусть она не была самой сексуальной женщиной из всех, что повстречались ему на жизненном пути, все равно та единственная ночь, которую они провели вместе, показалась ему божественно неповторимой, не похожей ни на что изведанное им прежде. Он решил обязательно вернуться в колледж, вернуться к ней потому что понимал, что не может без нее жить.
Но она неожиданно исчезла...
Боже, как же все-таки она изменилась и повзрослела? В колледже он был без ума от Рейчел Сейчас же гамма чувств, которые Ник испытывал к ней, стала несколько иной. И дело было даже не в том, что она изменилась физически или добилась успехов на профессиональном поприще, а в том, что стала зрелой, уверенной в себе, самостоятельной, умной красивой женщиной. Если бы при этом Рейчел удалось сохранить нежность и трогательность юности, перед ней наверняка не смог бы устоять ни один мужчина.
– Ты действительно была на военной службе? – спросил он.
– Сейчас я в отставке. А вообще отслужила в ВВС четыре года.
– Почему?
– А почему бы и нет? – парировала она.
– Ты же прекрасно училась в колледже. Зачем гебе понадобилось идти в армию?
Рейчел пожала плечами, ничего не ответив.
– Пожалуйста, скажи мне, что не я был причиной твоего отъезда.
Рейчел отставила бокал в сторону и улыбнулась.
– Тебе не кажется, что мы придаем этому слишком большое значение?
– Рейчел...
Она подалась вперед.
– Мой отъезд абсолютно не имел к тебе никакого отношения.
Ник не знал, что ему делать – оскорбиться или, наоборот, обрадоваться.
