«Крымский мешок» был завязан. Румынский диктатор Антонеску настаивал на срочной эвакуации войск морем. К необходимости эвакуации склонялось и немецкое руководство. Во всех немецких и румынских военных и гражданских учреждениях началась предэвакуационная суматоха, не заметить которую было невозможно. Жителям Крыма стало очевидно, что неделя, максимум месяц, и Крым будет свободен. Очень скоро эти слухи достигли партизанского леса и вызвали ажиотаж у партизанского руководства. Час освобождения настал! В лес хлынули не только все мужчины окрестных сел, но и коллаборационисты всех мастей: грузинская рота, которая до сих пор охраняла дорогу, азербайджанская рота, «добровольцы» из Коуша, Тавельская разведшкола…
Вот впечатления возвратившегося в те дни в лес Л.А. Вихмана:
В этот период в партизанский лес попадает еще один человек, судьба которого очень интересна и нетипична. Это Сухарев Онисим Йустинович. В 1943 году ему было 57 лет. В 1915 году он окончил медицинский факультет Харьковского университета и всю жизнь проработал хирургом в Феодосии. С началом войны был начальником хирургического отделения военного госпиталя. По специальному вызову был направлен подводной лодкой в Севастополь, где попал в плен. Далее работал в лагерях военнопленных Севастополя, Симферополя. По просьбе жителей Феодосии немецкое командование перевело его работать в Феодосийскую больницу. В октябре 1943 года О.И. Сухарева попросили уйти к партизанам.
Казалось, что ничего уже не может остановить исторический ход событий и «остров Крым» вот-вот будет освобожден, но произошло непредвиденное. Части 17-й армии вермахта смогли сохранить боевые порядки и, отступая с Тамани, раз за разом ставили артиллерийскую завесу и смогли почти без потерь эвакуироваться на Крымский полуостров.
С приходом частей 17-й армии в Крыму оказалось 270 тысяч немецких и румынских войск. Это кардинально меняло ситуацию. Ни о какой эвакуации уже не было и речи.
Поступил приказ Гитлера о том, что Крым должен быть превращен в крепость.
История обороны Крымского полуострова вновь повторялась, но уже с противоположным знаком. Если в 1941 году оборонявшие Крым войска все свои части разметали по полуострову в ожидании морского и воздушного десанта, то немецко-румынским войскам противостояла реальная опасность, с севера, с востока и внутри полуострова, в лице стремительно набиравшего силу партизанского движения.
Положение противника, правда, облегчалось тем, что в силу субъективных причин советскому командованию не приходилось рассчитывать на поддержку крупных кораблей Черноморского флота. Дело в том, что буквально накануне при попытке обстрела Феодосии Черноморский флот потерял три больших корабля, что вызвало гнев Верховного Главнокомандующего, серию отставок в руководстве Черноморского флота и возвращение на этот пост из опалы адмирала Октябрьского, что окончательно парализовало действия Черноморского флота.
Главная же проблема, задерживающая освобождение Крыма, заключалась в том, что над сосредоточенными на Перекопе советскими войсками нависла крупная Никопольская группировка противника. При одновременном ударе со стороны Никопольского плацдарма и встречном ударе из Крыма войска генерала армии Толбухина оказались бы между молотом и наковальней. Понимая это, генерал Толбухин сумел убедить Ставку Верховного Главнокомандующего в поэтапном развитии операции: первоначальном освобождении Никополя и уж потом вторжении в Крым через Сиваш и Перекопский перешеек.
Так немецко-румынские войска получили в Крыму неожиданную передышку.
В лесах Крыма творилось что-то невообразимое. Как потом проанализировали компетентные органы, из различных добровольческих батальонов прибыло 105 человек. Русских — 21, украинцев — 20, татар — 34, иных национальностей — 20.
Из воинских частей противника 62 человека. Русских — 29, словаков — 24, украинцев — 4, белорусов — 1, других национальностей — 4 [64, с. 25].
Из-за предательства в последний момент сорвался переход в лес армянских «добровольцев». Девять человек расстреляли перед строем, а «добровольческий» батальон отправили куда-то в отдаленное от леса место [22, с. 160].
Партизанские отряды возникали как грибы после дождя.