Глава 8
Ржавый цветок Антарктиды. Ледяная пещера. Тайна ледяной пещеры
Прямо перед изумлёнными путниками возвышалась гигантская ледяная гора. Огромные глыбы льда и снега сверкали на ярком Антарктическом солнце всеми цветами радуги. Большие хищные птицы поморники сидели на небольшом выступе и внимательно наблюдали за людьми. Прямо над головой длинноносого Дырки кружился снежный буревестник.
– Ой, какой здесь смешной камень лежит, – крикнула своим друзьям Настенька из-за снежного выступа. – Идите скорее сюда.
Профессор Пыхтелкин, а за ним и остальные участники антарктического похода устремились на голос девочки. За небольшим снежным выступом друзья увидели небольшой серый камень весь покрытый ржавчиной.
– Ой, – сказал Прутик. – Что это такое?
– Ржавчина какая-то, – пожал плечами его друг Чижик.
– А, по-моему, это какое-то растение, – обходя камень со всех сторон сказала Настенька. – Правда, профессор?
– Это ржавый цветок Антарктиды – под названием лишайник, – пояснил всё знающий географ. – Это единственное растение, которое растёт на Южном полюсе.
– А что эти лишайники только такие ржавые или они бывают разного цвета, – спросил у учёного Самоделкин.
– Я читал, что он бывает ярко оранжевым, светло-зелёным, серым, чёрным и даже жёлтым, – рассказал Семён Семёнович.
– Смотрите там пещера, – закричал Чижик, указав рукой на небольшое отверстие в ледяной скале.
Путешественники обернулись и увидели маленький круглый вход. Да, это был вход в самую ледяную настоящую пещеру.
– Вот здорово, – загорелись глаза у мальчиков. – А вдруг там лежат старинные сокровища.
– Ты слышал, – отходя в сторону зловещем голосом прошептал шпион Дырка. – А вдруг там и в правду лежат драгоценности. Что мы тогда будем делать. Не делиться же нам алмазами с этими дурацкими мазилками, – воровато оглядываясь, прошипел длинноносый разбойник.
– Твой пистолет у тебя с собой? – спросил толстый пират Буль-Буль у своего дружка.
– Здесь, – похлопал Дырка рукой по брюкам. – Я без своего любимого разбойничьего пистолета никуда не хожу.
– Если мы обнаружим в пещере сокровища, сразу же выхватывай пистолет и держи этих учёных- копчёных, да самоделкиных-недоделкиных на мушке, – распорядился капитан Буль-Буль.
– А ты что будешь делать? – спросил трусливый шпион Дырка.
– Я схвачу сокровища и побегу заводить Дрындолёт, – пояснил рыжебородый пират. Главное смыться от них вместе с нашими сокровищами, – хриплым голосом засмеялся морской пират Буль-Буль. – А там уже купим себе настоящую разбойничью шхуну и поплывём мо морям океанам.
– Главное из этого холодильника поскорее выбраться, – поёжился худой шпион. – А то я в этой дурацкой Антарктиде скоро сам в сосульку превращусь, – ковырнув носком дырявого ботинка блинчиковый лёд сказал шпион Дырка.
Пока пираты шептались и строили свои коварные планы Самоделкин сбегал в Дрындолёт и принёс оттуда маленькие ручные фонарики. Раздав их своим друзьям, железный человечек подошёл к пещере и первым смело шагнул в чёрную дыру ледяной пещеры.
– Идите сюда, что же вы там встали, – позвал остальных капитан Дрындолёта своих друзей.
Прутик, Чижик, профессор Пыхтелкин, Карандаш и пираты с Настенькой устремились следом за Самоделкиным. Разбойники, отпихивая Прутика и Чижика пытались первыми пролезть в пещеру. И им бы это удалось, но длинноногий шпион Дырка поскользнулся на льду, и пираты растянулись прямо перед входом в ледяную пещеру. А довольные мальчики перепрыгнули через лежащих бандитов и оказались рядом с Самоделкиным.
Карандаш первым зажёг свой фонарик, и чёрная пещера тут же засверкала сотней разноцветных огней. Внутри пещеры лёд был удивительно красивым. Он сверкал и переливался, синим, зелёным и оранжевым светом. С потолка свешивались будто колонны огромные сосульки. Они были такими длинными и толстыми, что некоторые из них достигали пола.
Путешественники увидели два небольших входа. Один ход шёл в правую сторону пещеры, а другой же наоборот, в левую сторону ледяной горы.
– Ну, куда пойдём? – спросил профессор Пыхтелкин. – Влево или в право?
– Давайте пойдём на лево, – предложил Чижик.
– А почему именно влево? – удивился Прутик.
– Давайте сначала пойдём в одну сторону, а потом в другую, – предложил мастер Самоделкин.
– А вдруг мы заблудимся? – тонюсеньким голосом произнесла Настенька. – Как мы потом найдём выход из этого ледяного лабиринта?
– Давайте углём стрелочки рисовать будем, – предложил Прутик. – Тогда мы уж точно не заблудимся. Я в одной приключенческой книжке читал, так все путешественники делают, – заверил всех мальчик.
– А где мы уголь возьмём? – спросил Семён Семёнович.
– Уголь я сейчас вам быстро нарисую, – весело сказал Карандаш водя носом по ледяной стенке пещеры. – Раз, два и готово, – произнёс волшебный художник и действительно прямо со стенки под ноги путешественников упали несколько кусочков чёрного угля.
– Ну что вперёд, – весело скомандовал Самоделкин и сам первым шагнул в чёрный проход ледяной пещеры.
– Ну что же вы встали, – подтолкнул ребят рукой профессор Пыхтелкин. – Бегите скорее за Самоделкиным, а то отстанете и ничего не увидите.
Ребята включили свои фонарики и побежали за железным человечком.
А следом за ними в туннель вошли Карандаш и старенький географ.
– Эй, вы идёте или нет? – выкрикнул уже из темноты Карандаш разбойникам.
– Сейчас, сейчас у меня шнурок на ботинке развязался, – соврал толстый пират Буль-Буль придерживая за рукав шпиона Дырку.
– Пошли скорее, – нервничал длинноносый разбойник. – А то они все сокровища без нас найдут.
– Мне почему-то кажется, что нам нужно идти в левый проход, – почесав правое ухо, заявил капитан Буль-Буль.
– Почему именно в левый? – не понял разбойник Дырка.
– Потому что у меня предчувствие, что потайная пещера с сокровищами окажется именно в этом туннеле, а не в том, куда отправились эти маленькие негодяйчики, – пояснил главарь шайки.
Разбойники хитро переглянулись, и смело шагнули в левый туннель.
– А что мы станем делать, если отыщем наши сокровища, – с дрожью в голосе спросил худой пират. – Как мы их спрячем от Карандаша и его компании? – освещая фонарём дорогу продолжал допытываться шпион Дырка.
– Как что, заберём себе естественно, – грозно топнул по ледяному полу пират Буль-Буль.
– А вдруг эти Самоделкины – Пыхтелкины отберут у нас наше золото, – прогнусавил шпион Дырка.
– Тогда мы вот что сделаем, – неожиданно остановился возле огромной сосульки толстый пират. – Мы угоним у них Дрындолёт.
– Как это угоним? – изумился младший бандит.
– Да очень просто, – ответил продолжая путь пират Буль-Буль. – Мы погрузим на Дрындолёт наши сокровища и улетим отсюда подальше.
– А эти как же? – кивнул в сторону Карандаша и его друзей разбойник Дырка. – Они что здесь останутся?
