Дорога

старика слетела шляпа которая теперь лежала на земле недалеко от тела. Он потерял один тапок — второй оставался на ноге. Рукава его рубашки были закатаны. Спереди рубашка была красной, промокшей от крови, большая часть которой уже высохла (но Алек не собирался ни до чего дотрагиваться). Много крови впиталось в пересохшую землю, но на теле была видна только одна рана. Никаких колотых ран. Никаких порезов. Лицо…

Лицо тоже выглядело не так страшно. Оно не было изуродовано. Оно было забрызгано кровью, но, по крайней мере, глаза были закрыты. Рот приоткрылся, показывая вставную челюсть, которая от сотрясения стояла криво. Алек отвёл взгляд от жуткой гримасы и взял руку старика. Его кисть напоминала грубую поверхность корня старого дерева. Кончит его пальцев пожелтели от табака. Он не чувствовал пульса.

На обратном пути к «лендроверу» Алек увидел, что Грэхем подобрал сумочку женщины и внимательно рассматривал её. Брошенный на землю топор лежал рядом с ним.

— Ну, что? — сказал Грэхем, наблюдая за приближением Алека.

Алек покачал головой и несколько раз глубоко втянул воздух. Один вдох. Два вдоха. Несмотря на жару, ему было холодно.

— Оба мертвы?

Алек кивнул.

— У него был бумажник?

Алек непонимающе уставился на него.

— Это нужно для опознания, — объяснил Грэхем. Долго сдерживаемое напряжение Алека вырвалось наружу.

— Откуда, откуда мне знать? — запинаясь, выпалил он.

— Ты не смотрел?

— Нет, я не смотрел, чёрт возьми!

— Я посмотрю. — Грэхем пошёл вперёд, роясь в коричневой сумочке и не обращая внимания на топор. Алек крикнул ему вслед:

— Их застрелили, приятель! Будь осторожен!

Забравшись назад на своё сиденье, он услышал, как Крис что-то сказал, но не смог разобрать слов. У него до сих пор кружилась голова. Когда он закрыл глаза, перед ним возникло окровавленное, изуродованное тело. Тогда он снова их открыл.

— Что? — пробормотал он.

— Я говорю, что если бы здесь кто-то был, скорее всего, он уже попытался бы выстрелить в нас, — отметил Крис. — Ты сказал, что их застрелили. Это правда?

— Да — По лицу Алека прошла судорога, и он сглотнул. — Я видел патрон.

— Это произошло недавно?

— Не знаю. — Алек помедлил. — Кажется, большая часть крови уже высохла.

— Куда пошёл Грэхем?

— Он… он решил поискать второй бумажник.

— Ему не стоит этого делать. — Крис высунулся из окна, неистово жестикулируя. — Грэй! — крикнул он. — Иди назад!

Грэхем обернулся. Крис увидел бумажник в его руке.

— Чёрт, — пробормотал он. — Грэхем! Иди назад! Ничего не трогай!

Алек внезапно понял, о чём думает Крис. Эта дорога была местом преступления. Нельзя ничего трогать на месте преступления. Он подумал о том, не отбросил ли он патрон в сторону. Может быть, он уничтожил отпечатки обуви убийцы.

— Тебе нельзя ничего трогать, — резко сказал Крис, озвучивая мысли Алека. Он говорил это своему брату, который только что подошёл к новенькому джипу. — На этой сумочке могут быть отпечатки пальцев, Грэхем.

— Чёрт. — Его глаза расширились. — Какой же я идиот! Теперь на ней мои отпечатки пальцев!

— Садись в машину, — сказал Крис.

— А что мне делать с…

— Возьми с собой. Уже слишком поздно. И не забудь топор.

— Извини. Боже, какой же я дурак.

Он засунул топор через боковое окно со стороны заднего сиденья и оставил его на попечении Алека Грэхем испуганно забрался на переднее сиденье. Все посмотрели на сумочку, сделанную из дешёвой плотной кожи. Она была грязной и потрёпанной. Некоторые швы распустились.

— Ну? — сказал Крис, продолжая держать ногу на педали тормоза.

— Там была отвёртка, — пробормотал Грэхем. — Чертовски большая отвёртка.

Он вытащил её. Отвёртка оказалась старой и ржавой.

— Что-нибудь ещё? — поинтересовался Крис.

— Бумажные салфетки. Счета. Кошелёк. — Грэхем отложил в сторону отвёртку и достал бумажник. У него тоже был довольно потрёпанный вид — Посмотрим… Кредитные карты «Виза», «Медикэр», «Civic Video».

Все на имя Грейс Стоун… нет, — он сглотнул. — На одной карточке другое имя. Натан Брайс.

— Чёрт, — выдохнул Крис.

— Двадцать пять баксов. Несколько почтовых марок. А это что? Рецепт. Антибиотики для Грейс Стоун. О боже.

— Что там?

Грэхем держал фотографию — небольшой снимок, который находился в свободном отделении для кредитной карты. Изображённый на фотографии ребёнок был очень маленьким, с каштановыми волосами и недостающими зубами. Алек решил, что ему около четырёх или пяти лет. Во всяком случае, он старше сына Джанин, Ронни.

— Только не говорите мне, что где-то здесь находится ребёнок, — простонал Грэхем. — Боже мой.

Крис взялся за рычаг переключения передач. Он внимательно смотрел назад, не замечая Алека, который тоже выглядывал в окно. Машина медленно ехала назад.

— Что ты делаешь? — потребовал ответа Грэхем.

— Мы должны их объехать, — сказал Крис. Он снова нажал на тормоз, поменял передачу и выровнял автомобиль. — Может, эта машина и достаточно мощная, но я не хочу ехать к тем деревьям. Я проеду через кустарник здесь, если никто не против.

— Эй! — воскликнул Алек. Он наклонился вперёд. — Мы не можем ехать дальше! Мы должны вернуться!

— Я сказал, что мы должны объехать их. На этой машине…

— Меня не волнует, что это за машина! Стой! — Алек потянулся через плечо Криса, чтобы удержать руль. Грэхем отбросил его руку в сторону.

— Проваливай! — Грэхем больше удивился, чем разозлился. — Что ты делаешь?

— Что я делаю? Что вы делаете? — Увидев, как Крис поворачивает руль, Алек пришёл в неистовство. — Вокруг бродит убийца. Мы не можем здесь оставаться!

— Мы не можем просто уехать, — возразил Грэхем «Лендровер» подпрыгивал на неровной поверхности, преодолевая заросли кустарника и осколки горных пород. — В доме может находиться ребёнок!

— В доме может находиться чёртов убийца. Боже мой, у вас даже нет телефона! Мы должны найти помощь! Кого-нибудь с оружием! Крис, останови машину! Останови машину!

Машина резко остановилась, и Алек ударился носом в подголовник Грэхема. Крис посмотрел в зеркало заднего вида.

— Ты хочешь выйти, Алек? — спросил он.

Алек безмолвно уставился на него.

— Ты случайно ничего не знаешь о том, что произошло? — продолжил Крис, и у Алека отвисла