Мне перейти хоть к грустному, быть может, Но к верному, бесспорно, результату. (Подходит к дубу и снимает с себя картуз.)
Привет тебе, громадное растенье! Ты было птичьих гнезд досель приютом, Дай мне приют! Я — также песнопевец! (Надевает картуз.)
Меня людей преследует вражда; Толкает в гроб завистливая злоба! Да! есть покой, но лишь под крышей гроба; А более нигде и никогда! О, тяжелы вы, почести и слава; Нещадны к вам сородичей сердца! С чела все рвут священный лавр венца, С груди — звезду святого Станислава! К тому ж я духа новизны страшусь… Всеобщий бред… Все лезет вон из нормы!.. Пусть без меня придут: потоп и трус, Огонь, и глад, и прочие реформы!.. Итак, сановник, с жизнью ты простись! Итак, поэт, парить привыкший ввысь, Взлети туда навек; скорей, не мешкай! Распахивает альмавиву и, бросив взор на свою орденскую звезду, ударяет себя в грудь рукою. В это время небо несколько прояснилось, и одна звезда освещает сверху всю фигуру поэта.
Как понимать?.. С участьем иль с насмешкой Свою сестру земную из-за туч Ты озарил, звезды небесной луч? Небо опять заволакивает тучами.
Поэт кивает ему головою с выражением горького упрека.
Явление III Поэт решительною походкою приближается к самому дубу. Он обходит вокруг его и вдруг останавливается в испуге перед дуплом
Поэт
Кто ты?..
Ответь!..
Зачем следишь за мною
Так пристально фосфорными глазами?..
Из дупла появляется сова и улетает бесшумно. Она садится на кочку в шагах пятидесяти и повертывает голову назад, по направлению к дубу и к поэту. Глаза ее светятся издали.
Поэт (махая на сову полами своей широкой альмавивы)
Пш!.. Пш!..
(Сова остается неподвижною.)
Прочь, прочь, непрошеный свидетель Того, что совершить я думал тайно! Подымает ком земли и бросает им в сову.
Ком падает у самой кочки; но сова остается на своем месте неподвижно, подобно изваянию со светящимися глазами.
Коль уж сову согнать нельзя мне с места; Коль ей глаза нельзя мне погасить, Так пусть при ней порвется жизни нить; И пусть сей зоркий спутник черной ночи, Когда другим не видится ни зги, Мне выклюет померкнувшие очи И творчеству уж чуждые мозги! Явление IV Поэт вынимает из-под альмавивы веревку и пытается закинуть конец ее за одну из ветвей дуба, с северной стороны; но веревка, далеко не хватая ни до одной ветви, падает обратно на землю.
Поэт
Великий ум, при росте тела малом, Послужит мне надежным пьедесталом… Вынимает из-под мышки полное собрание своих творений; кладет их на землю, становится на эту объемистую книгу и вновь забрасывает веревку, которая на этот раз чуть-чуть не зацепилась за ближайшую ветвь.
Явление V Тогда внезапно начинает дуть с необычайною силою северный аквилон.
Северный аквилон
