Огло. Взяв подзорную трубу, раболепно предложенную офицером, рого навел ее на приближающийся корабль. Тот с большой скоростью шел под всеми парусами.
– Кости Торта! – воскликнул он. – По возможности надо бы поберечь этот великолепный корабль. Он летит по волнам подобно ормфу. Немного изменить облик, и никто его не узнает.
Судно пиратов, командир которого явно ничего не подозревал, быстро приблизилось и встало на якорь. Из каюты вышел офицер в мундире ромоджака, и Заналот окликнул его.
– Это ты, Тид Йет, ромоджак Хьютсена? – спросил он.
– Нет, я Сан Той, ромоджак Хьютсена, – последовал ответ. – Тид Йет мертв, и вместо него в назначенное место прибыл я.
– И ты привез с собою королевскую девушку-рабыню?
– Привез, ваше величество. А как насчет золота?
– Мы готовы передать его вам. Но для начала покажи-ка мне пленницу.
– А как насчет рабов, которых вы должны были высадить для нас на остров?
– Они уже там, под охраной ждут вас. Но позволь все же взглянуть на пленницу.
– Хорошо, ваше величество.
Сан Той скрылся в каюте, где и пробыл несколько минут. Затем он вышел в одиночестве.
– Она потеряла сознание, ваше величество. Может быть, переберетесь к нам на борт и сами посмотрите?
– Ха! Это еще что? Да вы, может быть, совсем ее и не привезли?
– Что ж, коли сомневаетесь, я могу ее просто вынести на палубу, и посмотрите.
Он поднял руку, и из каюты вышел моджак. Затем скрылся на минуту и вышел уже в сопровождении четверых хьютсенцев, несущих паланкин, в котором лежала золотоволосая, богато одетая молодая женщина.
Заналот всматривался до тех пор, пока его глаза не прослезились. Затем он навел на неподвижную фигуру подзорную трубу и вновь принялся разглядывать.
– Клянусь кровью и плотью Торта! – воскликнул он, обращаясь к Огло. – Это она. Должна быть она. Потому что больше нигде на Заровии не найдешь такой красоты. – Сан Тою он крикнул: – Я удовлетворен. Давайте подойдем друг к другу поближе и сцепимся цепями. Мои люди готовы начать отгрузку золота.
От корабля к кораблю быстро протянулись цепи, закрепленные на лебедках, которые, вращаясь, начали подтягивать корабли друг к другу. Вскоре между бортами легли сходни, на носу и корме, и люди Заналота понесли кувшины с золотом на пиратский корабль, где золото проверяли, взвешивали и размещали.
Какое-то время Заналот и Сан Той болтали через ограждения. Затем последний сказал:
– Почти половину золота перенесли. Пора переносить ее величество в апартаменты, которые вы отвели для нее.
Именно этого и ждал Заналот, просто не желая выглядеть очень уж нетерпеливым.
– Если ты так считаешь, – ответил он. – Для нее приготовлена каюта, расположенная за моей спиной.
Сан Той подал сигнал офицеру, стоящему рядом с неподвижной фигурой принцессы. Офицер скомандовал, и четыре хьютсенца подняли паланкин, в то время как из каюты вышли еще четверо и проследовали за ними, неся тяжелый ящик футов семи в длину.
– А это еще что за сундук? – с подозрением спросил Заналот.
– Вещи ее величества, – ответил Сан Той. – Одежда в основном, украшения.
Сан Той лично возглавлял процессию, движущуюся по сходням.
– В эту каюту? – спросил он, указывая на дверь каюты Заналота.
– Именно так. Просто оставьте ее там, а я позову корабельного доктора, и он позаботится о ней.
Заналот жадно устремил взгляд на формы женской фигуры, которую проносили мимо него.
«Как она неподвижна! – подумал он. – Может быть, она мертва и меня обманывают? – Но вид алых губ и розовых щек успокоил его. – Трупов с таким цветущим видом не бывает», – рассудил он.
Под присмотром офицера восемь человек разместили паланкин и сундук в каюте. Затем вышли.
– Прошу прощения, – официально сказал Заналот, – но я должен осмотреть товар, за который заплатил такую высокую цену.
– Разумеется, – ответил Сан Той. – А я тем временем посмотрю на золото, за которое куплен этот товар. – Он низко поклонился, вытянув руку ладонью вниз, и, повернувшись, двинулся по сходням на свой корабль.
Заналот презрительно посмотрел в его широкую спину. Затем, бросив полный значения взгляд, он повернулся на каблуках, вошел в каюту и захлопнул за собою дверь. Тут же грянул выстрел из матторка. Вслед за этим послышались крики, команды, вопли, стоны, перемешиваясь с треском торков, лязганьем клинков, топотом по палубам, грохотом матторков. Заналот коварно улыбнулся, представляя себе тот великолепный трофей, который захватят врасплох его спрятавшиеся воины, и устремил сладострастный взгляд на золотоволосую красавицу, лежащую перед ним в паланкине.
Он пересек каюту, встал на колени и коснулся розовой щеки. И тут же, в удивленным восклицанием, отдернул руку. Лицо красавицы на ощупь оказалось холодным и твердым, как сделанное из мрамора.
На плечо ему легла тяжелая рука и так сжала, что он сморщился. Вскочив на ноги, он повернулся и
