Ева замерла. Узнает ли ее Джейн? Не закричит ли? Луна давала достаточно света, но это еще ничего не значило. В такой день, как сегодня, враги, опасности наверняка чудились девочке повсюду.
К счастью, все обошлось. Несколько секунд, показавшихся Еве невероятно долгими, девочка внимательно всматривалась в ее лицо, потом поднесла палец к губам, давая знак молчать. Этот заговорщический жест сразу подбодрил Еву. Он означал, что Джейн признала в ней сообщницу. Теперь они были заодно!
В следующую секунду Джейн исчезла, но тотчас появилась вновь. В руках она держала что-то белое. Миг – и из окна свесилась самодельная веревка, сделанная из постельного белья и полотенец. Увы, она была слишком короткой и заканчивалась футах в пяти над головой Евы.
А Джейн уже перекинула ноги через подоконник и проворно, словно маленькая обезьянка, принялась спускаться. Интересно, задумалась Ева, как она собирается…
– Ловите меня! – прошипела Джейн, и Ева едва успела приготовиться. Девочка повисла на конце веревки, потом разжала руки и полетела вниз.
Ева не ожидала, что удар живого снаряда окажется таким сильным. Правда, Джейн она удержала, но сама не устояла на ногах и повалилась на землю вместе с девочкой.
– Пустите меня! – прошипела Джейн, барахтаясь в густой траве.
– Извини. – Ева откатилась в сторону и села. – Ты чуть не сломала мне ребра.
Не отвечая, Джейн легко вскочила на ноги и кинулась за угол дома.
– О дьявол! – Ева неловко поднялась с земли и бросилась вдогонку. Свернув за угол, она едва не налетела на Марка, который держал отчаянно брыкавшуюся Джейн в надежном борцовском захвате.
– Ты что-то ищешь? Случайно не маленькую девочку? – насмешливо проговорил Марк. – Эй, маленькая мисс, потише, иначе мне придется свернуть вам шею!
Последние слова относились к Джейн, которая изловчилась и довольно чувствительно ударила его ногой по лодыжке.
– Постарайся не сделать ей больно! – сердито зашептала Ева, опускаясь перед Джейн на колени. – Мы хотим помочь тебе, Джейн. Не надо бояться!
– Я и не боюсь. И ваша помощь мне не нужна! – парировала Джейн. – Отпустите меня немедленно, иначе я завизжу!
– А кто помог тебе спрыгнуть? Ведь веревка намного не доставала до земли, – ответила Ева. – Если бы не я…
– Раз уж вы мне подвернулись, почему бы не попользоваться?
– А-а, ты предпочла прыгать на мягонькое! – заявила Ева язвительно. – И сломать мне пару ребер, так?
– Почему бы и нет? – Джейн спокойно посмотрела на нее. – Вы мне никто.
– Но ведь ты не считаешь меня врагом, правда? Ведь иначе ты, наверное, закричала бы, когда увидела меня.
– Ну, мне был нужен кто-то, кто бы мне немного помог… – Джейн слегка замялась. – Я знала, что веревки не хватит, и…
– Значит, ты не считаешь меня врагом? – повторила Ева.
– Не знаю… – Джейн неожиданно ухмыльнулась. – А что вы вообще здесь делаете?
– Я… боялась за тебя, – промолвила Ева, поколебавшись с минуту.
– Почему?
– Я потом тебе объясню, ладно? Сейчас нам надо спешить.
Джейн покосилась через плечо на Марка.
– Это ведь не тот коп, да?
– Нет. Мистер Марк Грунард вообще не имеет никакого отношения к полиции. Он репортер.
– Он хочет написать про Фэй?
– Да.
– Надо выбираться отсюда, – нетерпеливо перебил Марк. – Я не видел охранника, но он каждую минуту может отправиться с обходом. Кроме того, и патрульная машина где-то в этом районе. Она может вернуться.
Еве тоже не терпелось поскорее убраться отсюда, но ей не хотелось тащить Джейн силой.
– Ты пойдешь с нами, Джейн? – как можно спокойнее спросила она. – Поверь, мы хотим только одного: чтобы ты была в безопасности.
Девочка задумчиво закусила губу, но ничего не ответила.
– Ты же все равно собиралась сбежать, – напомнила Ева. – Идем с нами, мы спрячем тебя так, что тебя никто не найдет.
– Отпустите меня. Пусть он меня отпустит, – сказала Джейн.
– Чтобы ты смылась? Как бы не так… – покачал головой Марк.
– Отпусти ее. Пусть Джейн сама решает, как быть.
Журналист неохотно отпустил девочку. Почувствовав свободу, Джейн стремительно отпрыгнула в сторону и остановилась, задумчиво потирая подбородок. Несколько секунд она настороженно смотрела на Еву, потом неожиданно кивнула:
– Я с вами. Где вы оставили тачку?
Они проехали не больше четырех кварталов, когда Джейн неожиданно сказала Марку:
– Вы не туда едете.
– Это еще почему? – удивился журналист.
– Мне нужно на Лютер-стрит.
Там жила Фэй, подумала Ева. Неужели Джейн хочет вернуться домой?
– Туда нельзя, – сказала она мягко. – Фэй больше нет…
– Вы думаете, я глупая? Я знаю, что Фэй умерла, – сердито возразила Джейн. – Ее, наверное, уже увезли в морг. Мне нужно на Лютер-стрит не за этим.
– Ты там что-нибудь оставила?
– Да.
– Боюсь, ваш дом охраняется полицией. Они тебя не впустят да еще, без сомнений, отправят обратно в пансионат.
– Просто отвезите меня на Лютер-стрит, ладно?
– Выслушай меня, Джейн… В вашем доме произошло убийство, и полиция…
– Я не собираюсь возвращаться домой. Высадите меня возле переулка за квартал до дома.
– Возле того переулка, куда ты побежала, когда заметила нашу машину?
Джейн кивнула.
– Зачем?
– Мне надо.
– Ты там что-то спрятала, в этом переулке? – уточнил Марк, бросив быстрый взгляд через плечо.
– Зачем вам знать? Чтобы показать по телику? Так вот, это не ваше дело! – отрезала Джейн.
– В данный момент ты мое главное дело, – невозмутимо ответил журналист. – Ева просила меня помочь похитить тебя из спецпансионата, но за это она обещала мне эксклюзивное интервью. А знает ли кто-нибудь из вас, какое наказание полагается за пособничество в похищении несовершеннолетних? Меня могут на много лет отправить в тюрьму, и моей карьере настанет конец. Так что не стоит мне дерзить, юная леди, лучше отвечайте, когда вас спрашивают…
Но Джейн и ухом не повела.
– В тюрьму? – спросила она у Евы. – А вас тоже посадят? Тогда зачем вы все это сделали?
– Я беспокоилась за тебя. Тебе может грозить опасность.
– Какая?
Господи, ну как ей теперь быть? Ведь Джейн всего десять лет!
– С тобой может случиться то же, что и с Фэй.
– С какой это стати?
– С такой!
