Яниф показал пальцем на нерадивого студента - – Проходимец.
– Это так, однако я не думаю, что Вы желаете подвергнуть Ваши старые кости сезону холода, чтобы заглушить «зов» Неба «прозой»Земли. – Риджар хитро рассматривал волшебника из–под остроконечных, черных ресниц. – Разве я не прав?
Старец фыркнул и скрестил руки на груди.
Усмехнувшись, Риджар лег на спину и лениво, потерся о большую ветвь Наньи. – Яниф… скажи мне, что делает Трэда мастером Клинка.
Старец пристально глядел на его проницательного студента. Превосходно, Риджар. Твое ленивое появление противоречит истинному намерению. Это был замечательный прием тонкости интригана и легкого колдовства для столь молодого юнца.
Риджар НЕ приносил шелковистой ткани для его жены; он вышел, чтобы исследовать дело самостоятельно. Внушительная инициатива заработала студенту ключ к следующей двери.
На его вопрос ответили бы.
– Ты когда–либо видел Трэда в смертельном сражении за жизнь, Риджар?
– Я видел как он борется, да.
– Это не одно и то же.
– Объясните.
– Когда Трэд находится в поединке, он никогда не вздрагивает — нет, даже когда смертельный удар может стать неизбежным. Он никогда не сдается. Он борется со страстью человека, который лелеет жизнь. Каждый её миг.
– Вы уверены, что говорите о Трэде? Я видел, как он настраивается на путь с большими опасностями, не принимая во внимание их величину.
– Я тоже это заметил. Но уверяю тебя, он дорожит всей жизнью. Даже его собственной — хотя он никогда этого не признает. Однако, он будет охотно бороться до смерти. Человек, который охвачен таким конфликтом, суть которого своевольна, является лучшим в любой борьбе. Вступаю в схватку ему нечего терять… и при этом все, а значит слишком много, чтобы проиграть. Как видишь, Трэд никогда не борется, чтобы выжить — он борется, чтобы жить. Ты понимаешь разницу?
– Да, учитель. Я понимаю.
– Хорошо. Тогда запомни: у Трэда есть сильные факторы мотивации. В сражении его ужасные потери служат «усилением его руки».
– Делают его сильнее? Он постоянно борется против себя и темноты, которая как он воображает, живет внутри. В конце это может только сломать его… – Бровь Риджара приподнялась. – Или… сделает его неукротимым.
Яниф уже было начал, но решил не отвечать. Старый волшебник не часто удивлялся. На мгновение он был поражен невероятной остротой ума молодого человека.
Риджар обдумывал реакцию Янифа. – Возможно я рискнул узнать то, что Вы никогда не желали, чтобы я знал?
– Возможно тебе просто хочется так думать.
– Вы верите, что мне судьбой предназначено стать мастером клинка, Яниф?
Ах, мы наконец добирались до истинной причины! Он волнуется о своей судьбе. Старец вздохнул. И хорошо, он должен…
– У тебя есть способности и навык, чтобы стать легендарным мастером клинка. Ты уже продемонстрировал большой потенциал. Правда, еще неизвестно, будет ли твоим желанием подняться к новым уровням знания.
– Если все, что Вы сказали мне и правда так, то какие потери тогда должны «усилить мою руку», Яниф?
– Рука, которая владеет прекрасным клинком, управляется со многими вещами. Это — как узор на лезвии, который творит историю. У тебя есть подарки – скрытые способности, которые должны все же быть обнаружены и подняты на поверхность.
– Тогда ничего больше мне не говорите. Ваше пророчество нависает над моей головой как Сирикс, у которого есть два края одной правды; и это мучает меня день и ночь. У меня уже есть больше «подарков», чем я могу или хочу иметь.
– Собственными словами ты открываешь свой путь поиска. Ты должен учиться воплощать эти «подарки», Риджар. Охотно. Они должны быть изведаны тобой, право на твое сердце — или все обучение пойдет прахом. Понимаешь, что я говорю?
– Да, я понимаю Ваши слова, и попытаюсь сделать, как Вы говорите. Я отдам все свое доверие Вам, Яниф.
– Хорошо. Тогда ты отлично изучил урок этого дня.
Губы Риджара разошлись в улыбке; старый волшебник снова получил, что хотел! – Вы знали, что я последую за Вами?
Яниф покачал головой. – Нет. Как всегда, я оставил решение за тобой, Риджар. Ты выбрал путь и, таким образом, осилил урок.
– Я вижу.
– Спускайся – Яниф показал жестом руки. – День приближается к своему завершению и вечерней «ничья» почти наступила.
Хранитель проворно спрыгнул с дерева и приземлился рядом с учителем.
– Риджар, Сулейла приготовила для тебя тушеное мясо калан
Темноволосый человек широко усмехнулся. – Клянусь, я думал о нем почти целый день!
– Я знаю – что думал, вот почему я, упомянул ей об этом сегодня.
Риджар удивился и даже напрягся от этой реплики.
– Ты не можешь скрыть от меня все свои мысли и желания. – Волшебник любезно похлопал по спине молодого человека.
– Вы сказали все? – усмехнулся Риджар. – Я ничего не могу скрыть от Вас!
Яниф рассмеялся и они пошли, прогуливаясь, сквозь лес к дому Крю. – Еще когда ты был совсем мальчиком, я всегда знал, когда твой живот скулит по тушеному мясу калан.
– Мой живот никогда не скулит — он умоляюще мурлычет. – Две ямочки поцеловали щеки Риджара.
– Я клянусь, что и сам обожаю тушеное мяса, – прошептал Яниф, поскольку уже почти пришли. – Это было все, о чем только я мог думать сегодня в Доме Мудрецов.
Риджар перевел на Мудреца мягко смеющиеся глаза. – А вот в этом я как раз не уверен.
Боджо согласно каркнул и полетел опережая их. Некоторые крылатые компаньоны весьма любили тушеное мясо калан.
В то время, как другим понравилось только готовить его.
Глава 7
Планета Сполтам, Город Агхни
Даксан остужал горящий лоб о прохладный, гладкий камень колонны.
Ее аромат – это запах вечернего цветка «иллюмиа» …
Его любимый аромат. Своевольные цветы, благоухающие в окружении волн прохладной воды и серебристого жара лунного сияния.
Даксан вошел снаружи в один из проходов дома, который выходил в смежные секции. Каменные прихожие решали несколько задач; они охлаждали комнаты ночью, позволяя воздуху свободно циркулировать, в то время как просторные комнаты были расширениями к внутренним жилым
