Ловушка для влюбленных

прогнозы, и вы понимаете почему. Если бы сбылось хоть что?то негативное из предсказанного, Алексей мог испугаться и окончательно перестать писать, а это не устраивало ни меня, ни его ангела.

Тот период был завершающей и потому самой важной и ответственной частью нашего плана. От судьбы Алексея, этого писателя поневоле, зависело очень многое, и потому всю его жизнь мы с ангелом боролись за каждый его шаг. Я не мешал Зачитавшемуся калечить на свой лад судьбу парня, но постоянно помнил и о своей задаче и выполнил все до конца. Предпоследним штрихом моей ювелирной работы стало перевоплощение в лысого фермера Виктора и те принятые из моих рук банки с медом и молоком, которые Алексей не без моего участия разбил у себя в сенях. Зачем мне это, спросите вы. Минутку терпения. Все узнаете, но в свое время. Пока скажу только то, что мне это было очень и очень нужно.

Ну а чем закончилась история с мнимым писателем, вы уже знаете. После длительного периода депрессии и разочарования, которые Зачитавшийся, разумеется, принял за творческий кризис, Алексей набросал отрывок, завершавшийся словами «я так счастлив, что готов умереть». Ангел, еще не видя текста, сгоряча поклялся исполнить все написанное… Ну, и до срока отправил своего подопечного прямиком на тот свет. У Алексея случился сердечный приступ, но так как его смерть (я имею в виду, его окончательная, а не временная смерть) нарушила бы все наши планы, я был начеку. Подстерег под окном и, как только Алексей потерял сознание, ворвался в дом, схватил писателя и со скоростью, на которую способны лишь мы да ангелы, доставил в ближайшую больницу, где позаботился, чтобы парню оказали профессиональную помощь.

Разумеется, на Небе был великий скандал, Высший Суд и прочая показуха, которую так любят Наверху. В результате новопреставленного вернули на Землю, кое?как разобравшись с ошибками его судьбы. Но никому из этих небесных умников даже не пришла в голову мысль, что подобные путешествия туда и обратно не могут не сказаться на человеческой психике. И вместо того чтобы преспокойно торговать машинами да нянчить детей и внуков, бывший писатель теперь оказался прямиком на дороге в клинику для душевнобольных.

До полного воплощения нашего плана оставался один-единственный шаг. И он был совершен, опять?таки не без помощи чернокрылого агента. Мечтатель, официально приобретший теперь имя Зачитавшегося и лишившийся возможности работать хранителем, забеспокоился о судьбе последнего подопечного. Забеспокоился настолько, что его сознанием овладела навязчивая идея: во что бы то ни стало узнать все подробности об Алексее – что с ним да как у него дела. Верная подруга откликнулась на его горячие уговоры и согласилась помочь – и в результате Зачитавшийся своими глазами увидел, к чему могут привести все его писательские изыскания и эксперименты с судьбой того, кого он охранял.

Именно этот момент и был ключевым в нашей истории, кульминацией плана Большого Босса. В то время как пораженный ангел застыл над раскрытой Книгой Судеб, я, внимательно наблюдавший за ним Снизу, тоже замер в ожидании. От поведения Зачитавшегося в ближайшую минуту зависело все. И если бы он, скажем, заплакал и закрыл книгу, как сделал бы на его месте любой другой, обычный ангел (впрочем, обычный ангел никогда и не довел бы ситуацию до такого), наш план с треском бы провалился, и все наши усилия, вся многовековая работа оказались бы бессмысленны. Но Зачитавшийся не был обычным ангелом. И он совершил именно тот поступок, к которому мы стремились все это время, ради которого задумали и воплотили эту сложнейшую многоступенчатую интригу. Ангел осмелился нарушить все законы и вырвал страницу из Книги Судеб! А такого еще ни разу не случалось за всю историю существования этого мира…

Глава 4 Алексей

Новый облик акуловского дома произвел на Оленьку огромное впечатление. Еще когда они ехали сюда в автомобиле Алексея, она, как любопытный ребенок, прильнула к окну и радовалась каждой знакомой вехе, встретившейся по дороге.

–?Я помню этот перекресток, что впереди! Тут был пост ГАИ…

–?И теперь есть, – отвечал Алеша, тоже чувствовавший себя необычайно счастливым, – только не ГАИ, а ГИБДД.

–?И этот мост через речку узнаю. У нее еще такое название смешное и милое – Елочка. Но вообще за это время все так изменилось… Ой, а там ведь поворот на Зареченск, да? В райцентр? Мы туда с тобой в магазины ездили, помнишь?

–?Конечно, помню, – с нежностью говорил Алексей. Ему казалось, что он действительно помнит все – каждый день, каждый час, каждую минуту, проведенную вместе с ней.

–?А это что за указатель? Акулово? Неужели? Так быстро? Мне почему?то казалось, что оно гораздо дальше от Москвы и ехать намного дольше.

–?Это потому, что нам сегодня повезло. Осень, будний день, да еще середина дня – шоссе почти пустое. В пятницу вечером или, скажем, в понедельник утром тут, конечно, не протолкнуться…

–?Ой, Лешенька, береза! Это ведь та самая, да? Около твоего дома?

–?Да, это она. Так что мы приехали. Иди знакомься со своим новым домом.

И он галантно распахнул дверь, помогая Оленьке выйти из автомобиля.

Дома она в первую минуту не узнала. Ну еще бы, ведь в ее памяти он остался рубленой деревенской избушкой с тремя комнатами и холодной террасой, а сейчас превратился в роскошный двухэтажный особняк в западном стиле.

–?Вы сломали старый дом и построили на этом месте новый, да? – от этого предположения Оленька так искренне огорчилась, что Алексей поспешил ее успокоить:

–?Нет-нет, мы не сносили его. Надстроили, расширили, обложили кирпичом, но старые стены оставили. Все, что было, на месте. Вот эта веранда, через которую мы сейчас заходим, – это бывшая терраса…

Он резко замолчал от некстати пришедшего в голову воспоминания. Именно на этой террасе, на старом диване, и сидели они с Оленькой, когда их случайно застала Вероника, его жена. Конечно, это старая история, прошло столько лет, и сейчас уже все неважно… Но все равно лучше самому не думать об этом и Оленьке не напоминать.

–?Даже камин на том же самом месте, – бодро проговорил он. – И вполне исправно работает.

–?Камин? – удивилась Оля. – А разве у тебя был камин? Я не помню.

–?Ну как же не помнишь? Ах, ну да!.. Я же его сделал уже после… В общем, пойдем покажу. Думаю, он тебе понравится.

Экскурсия по дому получилась дольше, чем предполагал Алексей. Оля рассматривала все очень подробно и внимательно, и на ее лице было странное выражение, смысла которого он никак не мог понять.

–?Оленька, скажи мне честно, – решился наконец Алеша. – Тебе что – не нравится здесь?

–?Ну что ты! – как?то слишком быстро возразила она. – Тут шикарно. Разве такое может не нравиться? Все обставлено с таким вкусом, продумано до мелочей… Просто…

–?Что? – нетерпеливо поинтересовался он.

–?Понимаешь… – она как будто даже смутилась. – Понимаешь, все эти годы я вспоминала тот дом. Рассохшиеся окна, которые, чтобы открыть, надо было стукнуть кулаком. Косички проводов, которые крепились на стене на таких маленьких смешных фарфоровых штучках, похожих на рюмку с толстой ножкой. Обои в цветочек. В большой комнате цветы были розовые и желтые, а в спальне – мелкие голубые, но и те и другие порядочно выцвели. И скрипучие половицы, крашенные масляной краской в цвет детской неожиданности… Сколько лет меня тянуло сюда, как хотелось вновь все это увидеть!

Алексей молча слушал ее монолог. Ему было очень не по себе – он понимал чувства Оли, сопереживал ей, но не знал, чем помочь, как ее утешить. А она, очевидно, расстроилась не на шутку.

–?И вот наконец приехала, – продолжала Оленька. – А старого дома нет. На окнах стеклопакеты, на стенах современные панели, а на полу, вместо детской неожиданности, паркетная доска…

–?Это не паркетная доска, а массив дерева, – машинально пробормотал Алексей.

–?Правда? – взглянула на него Оленька и добавила очень-очень серьезно:

–?Тогда это значительно меняет дело.

Он тоже посмотрел на нее, понял, что она шутит, и от души расхохотался. Оленька тоже рассмеялась вместе с ним. Алексей обнял ее и прижал к себе. Напряжение, в какой?то миг вдруг возникшее между ними,