зашумела подобно тысячам насекомым. Галька на берегу взвыла так, как будто ветер в метель. Даже сам воздух зашипел. Я зажала уши с воплем:
— Заткнитесь, а то прибью!!! К моему удивлению, все стихло. Почти все. Кроме одного противного писка, который исходил откуда-то на 1600 к Северу. Мне даже не надо было оборачиваться, чтобы понять источник звука, раздражающего уши. Злосчастный столб Бездны, который несмотря на мои личные перемены, продолжал шириться, и за прошедшее время достиг двадцати метров в радиусе. Эпицентр неприятного звука находился в руках у Калигора, и был тем самым медальном, что мой пра-пра-пра-дед передал мне в качестве наследства.
Сейчас, в своем новом состоянии я видела, что от ключа к вратам Бездны исходят около двадцати прямых линий, ядовито-зеленого цвета. Этот цвет совсем не вписывался в ту гамму оттенков, что сияла вокруг, что было ясно — эта вещь лишняя в нашем мире. Я осторожно начала спускать вниз, стараясь больше не рвать нитей вокруг меня. Если держать свою силу в руках, натянутые линии довольно легко прогибаются. Как пьяный орк, спускающийся по ступеням, я сползла вниз, и застыла напротив Владыки дафар:
— Отдай погремушку, — вежливо попросила я его.
Калигор, как капризный ребенок, помотал головой. Я чуть не рассмеялась — и это жалкое существо, которое совсем обезумело от жажды власти, чуть не уничтожило Галд? Бог нашего мира, вредный Кубик, наверняка все это время смеялся над нами, жалкими расами. Закрыв границы Галда, он устроил из мира театр для одного зрителя с длинной комедией в репертуаре. Теперь я поняла, почему это ромбовидно- кубическое тело поспешило запечатать мою силу. Я легко открою границы Галда, вытурю отсюда дафаров вместе с драконами, и спектакль для него окончится. Итак тысячелетиями развлекался, наблюдая за грызней между дафарами, стражами и драконами. Хватит.
— Эй, главный шут, — весело обратилась я к Владыке. — Не надоело? Ты еще не понял, что проиграл?
— П-проиграл? — беспомощно повторил за мной Калигор. — Проиграл? Что-то в моих глазах, которые сейчас горели нестерпимым бирюзовым огнем, заставило его поверить в это. Он поник, сразу стало видно, что Владыка дафар — всего лишь старик, живущий на свете слишком долго. Его крылья поникли, плечи опустились и сам он весь сгорбился, лишенный силы возражать. Жалость к нему на миг шевельнулась в моей душе, но быстро прошла. Я пожала плечами, решительно вырвала пищащий медальон из ослабевших рук Калигора, и остервенело начала рвать нити, тянущиеся к столбу Бездны. Одна, другая, третья… Словно треск ударившей в дерево молнии раздался в стороне, когда оборванные концы нити втягивались внутрь тьмы столба. Линии втягивались, оставляя после себя дыры, которые мгновенно расширялись, поедая мрак Бездны. Лишенный подпитки, съедаемый дырами, черный столб долго не продержался. И все-таки тьма коварна. Стоило мне успокоится и решить, что с Бездной все покончено, как оставшаяся тьма на прощанье выкинула фокус. Собрав остатки тьмы, она превратилась в длинные щупальца и с жадностью потянулась ко мне. Я не успела охнуть, как оказалась спеленатой с головы да ног тьмой, и не смогла пошевелиться.
— Ну что за непруха!!! — разозлилась я, напрягая мышцы и пытаясь освободиться от хватки. Калигор, стоящий рядом, вдруг ожил. Его глаза злобно вспыхнули, он быстро вынул кинжал из-за пояса, замахнулся, и…
Твердая рука перехватила оружие, остановив его в паре сантиметров от моей шеи.
— Не смей ее трогать! — прошипел Кай, который по-прежнему был в своем зверином обличии. Старик от его удара полетел далеко и быстро. Шмяк! Холодная вода Уса радостно охладила его пыл, обеспечив мягкую посадку в водорослях.
— Ну почему с тобой всегда так! — недовольно пробурчал блондин, отрывая шупальца бездны от меня. — Никогда ни чего не можешь сделать с умом! Хотя есть ли он у тебя вообще… Иногда мне кажется, что в твоей голове одни черягусы ползают…
— Уф, — вздохнула я, когда последние оковы Бездны спали с меня.
Я с интересом понаблюдала, как материя тьмы, сталкиваясь с натянутыми нитями в воздухе и в земле (да-да, в почве их тоже было о-очень много), вспыхивает искрами, сгорает и дымком поднимается вверх. А потом пожаловалась Каю:
— Ну и как мне теперь быть? Если бы ты видел то, что вижу я, ты бы ходить разучился. Ты хоть знаешь, что в тебя сейчас входят и выходят тысячи линий? А сам ты как призрак!
— Неужели? — усмехнулся Кай. — Наверно, это мой рок… Иди сюда. Блондин распахнул свои объятия, а я в ответ покрутила пальцем у виска:
— Совсем спятил? Кай притворно вздохнул и выдал:
— Ты права. Я не вижу того, что видишь ты. Но зато прекрасно вижу, что у тебя звездочки над головой летают.
— Чего? — не въехала я.
— Того! Кай подошел ко мне и легонько дунул на мои волосы. А мир вдруг принял свою обычную форму, прозрачность воздуха и трехмерное изображение. Я невольно обернулась назад — пять маленьких огоньков, которые блондин в шутку назвал «звездочками», весело полетели по воздуху в сторону реки.
— Радость моя! Я по-прежнему твой хранитель, — «обрадовал» меня Кай. — Хоть мои функции и поменялись.
— М-м? — промычала я, все еще находясь под впечатлением от «звездочек» над головой. — Это что? Все было только из-за того, что я головкой стукнулась? О пасть Лера, что ли? Когда в воздухе висела?
— Какая же ты все-таки… умная! Передай своим черягусам в голове, что теперь только с моей помощью ты можешь обращаться к своей новой силе и ее же гасить!
— Как это?
— У-у-у!!! — взвыл блондин.
— Спокойно, Кай, спокойно!!! — вмешался в наш диалог третий голос.
— Лер! — заверещала я, кидаясь парню на шею. Как же я соскучилась по этим рыжим волосам! Как же я обожаю это насмешливое выражение ЛИЦА, а не клыкастую морду! Лер попытался отодрать мои цепкие ручонки от своей шеи и беспомощно посмотрел на друга:
— Я, оказывается, слабак. Руки девчонки отодрать от себя не могу.
— А ты предложи ее накормить, — посоветовал Галыга, который аккуратно спустился вниз и присоединился к нашей компании.
— Еда? — тут же встрепенулась я, а в моем животе сердито заурчало. — Еда! Где хавчик? Есть хочу! Я сутки нормально не ела! Е-Д-А!!!
— Победителей не судят, — вздохнул Лер, лохматя мои волосы. — Эй, мелочь! Тебе помыться надо сначала! От тебя воняет!
— Сам ты воняешь! Чего нарываешься? Ща как дам! Кай в который раз вздохнул и тихо прошептал:
— Некоторых только могила исправит.
— Пусть бесятся, — так же тихо сказал ему Галыга, слыша, как рыжей с девушкой привычно переругиваются. — Им скоро прощаться…
Глава 17 (последняя)
Я стояла в предрассветной тишине, и с недоверием смотрела вперед. Разве такое существует в природе? Это чудо, это шедевр буйной фантазии, это невероятное искушение для души! Огромная, трехметровая мечта моего голодного детства стояла на стеклянном столике, освещенная уходящей луной. Я приблизилась и сосчитала — пять толстых, покрытых сладким кремом слоев. Вот это торт!!! Украшенный кремовыми розами, листьями, вырезанными из экзотических фруктов, сладким мармеладом в форме деревьев, с высокими горами из желе! Его последний слой, самый маленький по объему, венчала фигурка краснокрылого дракона, раскрывшего свои крылья. Фигурка была сделана из прозрачного, хрустящего кристалла гачи[20], и так и просилась в руки. Пару минут я пыталась сдержаться, глотая слюнки, но редкое лакомство победило в неравной схватке с аппетитом. Оглянувшись
