— Я не узнаю тебя, Таиль, — продолжал Азиль. — Ты же мой главный помощник в департаменте. Ты хоть понимаешь, что не только один рискуешь своим высоким положением?
— Брат, если ты не сообщишь об этом Комитету, то никто ни о чем не узнает, — умоляюще прошипел Таиль.
Я подскочила на кровати и судорожно сжалась в комок, ожидая самого ужасного. Но незнакомец так и не ворвался в спальню.
— Прошу тебя, Азиль, не нужно. Ты разбудишь ее, — взмолился Таиль. — В любом случае ее можно отдать в Комитет и…
— Ты мне жалок, Таиль, — презрительно отозвался хриплый шепот ночного гостя. — Я ничего не скажу. Ты можешь ее держать тут и упиваться ее энергией, но подумай, зачем она тебе… Ей надобно вернуться домой в свой мир… Наш Киин не для нее, слишком она уж лакомая для таких, как мы. Не забывай это…
— Я помню…, - упавшим голосом отозвался Таиль. — Даже слишком часто. Вампир об этом не должен забывать. Но этот город, смешанный в нем живут не только вампиры, а еще и другие расы…
— Да, Киин, смешанный, но все отношения строго декларированы, — строго оборвал его Азиль. — Комитет не допустит, пойми же это!
Весь дальнейший разговор велся тихим шепотом возле входной двери. Больше я не вслушивалась. Итак, я попала в какой-то город Киин и оказалась в гостях у вампира. Не слабо, да?
Дрожащими руками я несколько раз ощупала горло в поисках укусов, но кожа на моей шее оставалась нетронутой и безо всяких намеков на ранки. Я несколько раз глубоко вздохнула, в душе надеясь, что мое самообладание вновь вернется ко мне. Как только удалось взять себя в руки, как мысль о том, что следы от клыков Таиля могут бесследно исчезнуть, окончательно повергла меня в уныние и полный шок. Ведь у хозяина квартиры была масса шикарных возможностей, даже включая сегодняшний ранний вечер после того убойного чая, которым напоил меня Таиль и, видимо, он это сделал специально. Я резко подскочила на кровати и зябко укуталась в теплый плед.
Невероятная слабость во всем теле, пересохшее горло и звон в ушах — вот результат бессовестного подслушивания чужого разговора. Нервная дрожь мелко сотрясала меня, словно в лихорадке. Я неловко повалилась на бок, лицом к двери и безмолвно замерла, вперив глаза в тоненькую полоску слабого света, ореолом, высвечивающую темный проем двери. В спальне внезапно стало душно и страшно. Абсолютный мрак хищно притаился в каждом углу, норовя проглотить меня в свои липкие тенета страха. Лишь только одно страшное слово 'вампир' набатом гулко звенело в моих ушах и до жуткой дрожи в коленках внушало такой дикий страх, что голова окончательно отказывалась соображать и внимать любым разумным доводам. Мои ассоциации с этим неприятным словом были отнюдь не радужные. Одни лишь только картины с покусанными шеями жертв и клыками, обагренными кровью, внушали мне такой ужас, который невозможно было преодолеть.
Дверь в спальню практически бесшумно приоткрылась и на пороге замер едва различимый серый силуэт, выразительно замерцали крохотные зеленоватые искры, и тихий голос Таиля безжалостно разорвал тишину, воцарившуюся в квартире после ухода незваного гостя.
— Маша, ты не спишь, — это был скорее не вопрос, а констатация факта.
Я лишь сдавленно всхлипнула и когда послышались шаги вампира в сторону кровати, мое тело невольно дернулось в противоположную от него сторону. Таиль, видимо видевший в темноте также отчетливо, как и днем, неуверенно замер посередине комнаты.
— Ты все слышала, — прошептал вампир, кутающийся во тьму ночи как в свой плащ.
— Да, — прохрипела я чужим голосом, звук которого больше напоминал рвущуюся бумагу.
Голос прервался, и я тут же замолчала, пытливо вглядываясь в темную фигуру в светлом дверном проеме. Словно какой-то художник, шутя, нарисовал подтянутую широкоплечую мужскую фигуру густыми масляными красками на золотисто-блеклой бумаге. Лучи искусственного освещения пронизывали его черные как смоль волосы, освещая их просто фантастическим ореолом. Волшебные нечеловеческие глаза искрились таинственным сине-зеленым светом. Лицо же было сокрыто густой тенью, и поэтому его выражения я не видела вовсе.
— Ты боишься! — удивленно прошипел Таиль, и его глаза блеснули ярко-зеленым отблеском.
Мое горло сдавил очередной спазм, а ледяная волна страха вновь окатила мое тело с ног до головы. Не было сил даже ответить собеседнику. Я лишь слабо кивнула, натягивая плед по самый подбородок, словно он в состоянии защитить меня от внезапного нападения.
Зато Таиль прекрасно увидел мой кивок, но он, лишь нервно передернул плечами и тихо заметил:
— Ты иномирянка, но видимо понятие 'вампир' тебе известно…
Я сжалась в комочек и осторожно пересела на свою пятую точку, поджав ноги. Более удобная поза придала мне уверенности, но страх так и не исчез. Мои глаза продолжали пристально вглядываться в черную фигуру в комнате.
— Не бойся меня, — вкрадчивый голос Таиля пытался усыпить мою бдительность или упокоить. — Я не стану тебя трогать. Ведь я могу увлечься и ненароком убить тебя.
— Тогда зачем я тебе?! — выдавила я из себя свой главный вопрос.
— Ты нездешняя и тебя подстерегает множество опасностей, — ровным бесцветным тоном отозвался Таиль, он сделал шаг назад в сторону дверей. — И я хочу тебя защитить.
— Защитить? — неуверенно протянула я. — Но от чего?
Таиль устало вздохнул и ответил безжизненным голосом:
— Главным образом — от себя самого.
— Я не верю, что ты так опасен.
— Поверь, я опасен. Я могу выпить всю твою жизненную энергию, и ты умрешь, — угрожающе прошептал Синеглазый, а его глаза вновь блеснули зеленоватым светом
Я лишь неопределенно пожала плечами и тактично промолчала, пытаясь сообразить, чего бы еще сказать вампиру. Ничего умного в голову не приходило и поэтому приходилось напряженно молчать, сверля глазами темную фигуру.
