— Ты необычайная, — пролепетал эльф, а на его идеальном лице расцвела восторженная улыбка. — Особенная, замечательная…
— Ничего тут замечательного нет, когда за тобой охотники гоняются, — я перебила восторженный лепет эльфа, который к слову теперь смотрел на меня, словно на богиню, посетившую этот бренный мир. Я разочарованно вздохнула и покачала головой.
— Да, и то верно, — он словно очнулся, и фиолетовые глаза приобрели осмысленное выражение.
— Значит, ты на вылазки ходить не будешь, — изрек он.
— Ага, щас-з-з-з, — отрезала я. — Буду.
— Но, ты, же в опасности, — заблеял эльф.
— Каждую вылазку в город меня сопровождает Таиль, — отрезала я. — Он меня точно в обиду не даст.
— Вампир?! — разочарованно протянул Димьян. — Но выходит он тебе враг.
— Нет, — твердо отрезала я. — Мне надо с ним встретиться сегодня. Значит, мы идем в город сегодня вечером и точка.
— Ну, как хочешь, — растерянно пробормотал Димьян и замолчал.
— Итак, друзья, у нас появилась новенькая, — гордо провозгласил Кирк и театрально указал на Агнесс, скромно стоящую позади всей толпы. — Агнесс! Благодаря Маше, теперь медуза может присоединиться к нашим тайным вылазкам.
— Агнесс, — пронесся тихий восторженный шепот среди других жителей общежития. — Не может быть — это же сама Агнесс!
— Видишь, я же говорила, что все будет отлично, — прошептала я счастливой медузе. — А ты оказывается популярна!
— Все благодаря тебе, Маша, — радостно отвечала медуза и впервые за все время ее глаза сияли неподдельной радостью.
— Ерунда, стоило только начать, — отмахнулась я.
— Да, но что ТЫ тут делаешь? — с подозрением заметила девушка.
Ее лазоревые глаза выразительно сверкнули в мою сторону. Я невинно улыбнулась, одернула юбку и наглухо застегнула пальто.
— Я иду с вами, — спокойно отозвалась и ослепительно улыбнулась хмурому Димьяну.
Эльф расталкивал народ локтями, пробираясь к нам. Я видела, как Виллана с нескрываемой тревогой смотрела в спину парню с фиолетовыми глазами. В который раз мне стало жаль брюнетку и того, что эльф ее ни капельки не воспринимает.
— Не поверишь, но у меня дела в городе, — доверительно изрекла я.
— Это, какие такие дела? — прищурив глаза, прошептала Агнесс и подалась вперед, чтобы получше расслышать мой ответ.
Я молча покачала головой, давая понять, что мои дела слишком секретные, чтобы их можно было здесь озвучить.
— Но тебе же нельзя идти с нами! — решительно запротестовала Агнесс.
— Ч-ш-ш-ш, тихо, — взволнованно перебила я медузу и приложила указательный палец к губам, призывая к молчанию.
Девушка с готовностью кивнула и послушно замолчала. За нашими спинами гудели взволнованные голоса, обсуждающие последние новости.
— Маша! — возле нас уже материализовался Димьян. — Я тут подумал и решил, что несправедливо тебя не пускать в город совсем. Так, что лично я и Кирк будем ходить за тобой по пятам.
— Спасибо в шляпу, — недовольно пробубнила я. — За что мне такое наказание?
— Многие из дам считают мое общество величайшим счастьем, — самовлюбленно заметил эльф.
— Кошмар, — я мученически возвела глаза к небу и обреченно вздохнув, выдала. — Хорошо на твое общество я согласна, а Кирк пусть поможет Агнесс. Ведь эта вылазка для нее первая и в городе она, почитай, никогда не была.
— Я тоже не отойду от тебя ни на шаг, — великодушно пообещала Агнесс. — Если за тобой увяжутся охотники за людьми, то уж поверь мне, милая, я смогу их остановить.
— Спасибо! Вот это ценная помощь, — я радостно поблагодарила медузу. — В отличие от некоторых…
Блаженная мина моментально слетела с лица эльфа, и он насупился, с обидой поглядывая на девушку. Я нахмурилась при виде столь очевидного поклонения — только этого мне не хватало. Конечно, подобное мне весьма льстило, но всему есть определенный предел. Медуза же с достоинством проигнорировала недовольные взгляды со стороны Димьяна и, взяв меня под руку, повела к старшему магу.
Димьян почтительно выдохнул нам вслед:
— О, Маша! Ты очень мудра не по годам! Использовать медузу как живое оружие! За свои двести пятьдесят лет я не придумал ничего умнее! Ты необычайная!
— Ого, ничего себе какой ты старый — ехидно бросила я через плечо и тут же оборвала дальнейшее нытье эльфа. — Ладно, хватит!
В сопровождение изумленных вздохи Агнесс Кирк привычным движением открыл потайной ход. Медуза всю дорогу восхищенно комментировала происходящее и не могла успокоиться.
