— Леоверен! Я вами восхищена! Вы столько всего смогли провернуть — заполучить Лану, затем меня, а теперь собираетесь стать единым правителем в Киине! Да, что там город! Вам под силу управлять целым государством!
— Ты так думаешь? — промурлыкал вампир и расплылся в довольной клыкастой улыбке.
— Уверенна! — подтвердила я. — Вы просто рождены управлять.
Как ни странно, но неприкрытая лесть нисколько не насторожила вампира. Леоверен продолжал с довольным видом восседать на своем кресле, словно на троне в Совете Трех. По выражению его серых глаз я видела, что мужчина уже видит себя Повелителем всего Мерцающего. Леоверен наконец-то добился от меня слов восхищения, но его гадская натура не могла спокойно принять кучу комплиментов, вампир просто не мог жить без издевательств, и в данный момент просто не смог отказать себе в удовольствии поизмываться надо мной.
Его тонкие губы сложились в улыбку, и он едко заметил:
— Вижу, что с выдержкой у тебя, милая, очень плохо. И десяти минут не продержалась!
— Ну, должна же я иметь хоть какой-то недостаток, — ворчливо отозвалась я.
— И то верно, — со смехом согласился Леоверен.
'Вот урод!' — подумала я, но вслух сказала совсем иное:
— Вы, наверное, начали с малого и у вас в подчинении уже есть люди!
— Конечно! — горделиво изрек он и небрежно откинул длинные волосы за плечи. — У меня вся охрана — люди!
— Ах, как умно! — выдохнула я и едва сдержалась от ликующего смеха. — Как прозорливо! Какая дальновидность!
В этот момент на связь снова вышел Таиль, и я сразу же мысленно передала милому все своедения об охране.
— Отлично! Все должно пройти тихо и без лишнего шума, — обрадовался любимый. — Вперед пойдут Ниль и медуза. Агнесс будет оружием массового поражения! Ниль вытащит Лану, а за тобой приду я!
— Вы там осторожно! — взволнованно ответила я. — Ты найдешь меня? Спаси от этого урода, он уже достал.
— Держись, любимая, я иду к тебе!
— Осторожно, Таиль, возьми с собой Азиля.
— Хорошо и еще двадцать вампиров из гвардии, которые сидят вместе с Азилем в засаде, — отозвался Таиль. — Как ты себе это представляешь? Наше появление уже не будет незаметным.
Я вздохнула над безрассудством своего милого и обеспокоенно заметила:
— Но, Таиль, как ты один справишься с Леовереном? Ему больше двух тысяч лет!
— Две тысячи двести тридцать семь лет, если быть точным, — тихо прошелестел голос любимого вампира. — Да, верно, но ты забываешь о нашей связи, Маша. Она сделала нас в десятки раз сильнее…
— Все равно я переживаю, — упрямо бубнила я.
— Еще несколько минут, и ты будешь свободна, любимая, — отозвался родной голос и смолк.
Я облегченно закрыла глаза и сделала глубокий вздох. Из задумчивости меня вывел въедливый голос Леоверена. Вампир мгновенно переместился к дивану, на котором сидела я и угрожающе навис надо мной.
— Что-то ты темнишь, милочка, — сквозь зубы прошипел мужчина. — То ты молчишь, то тебе рот не закроешь! Что ты задумала! Рассказывай!
Я отпрянула от него и буквально впечаталась в спинку диванчика, мечтая оказаться подальше от этого страшного маньяка. Серебристые глаза буквально буравили мое лицо, пытаясь найти отголоски истинных эмоций, которые я испытывала в данный момент.
— Нечего мне рассказывать, — пролепетала я и замерла испуганная звуком своего хриплого голоса.
— Это мы еще посмотрим, — зловеще пообещал вампир.
— Может, не надо? — умоляюще прошептала я.
— Надо, милая, надо — растягивая слова, промурлыкал Леоверен. — Пора по-настоящему проучить тебя, крошка. Чтобы ты знала, что игры со мной плохо заканчиваются…
Я внутренне похолодела, зажмурилась и усилила защиту. Кричать не было смысла — даже если мои друзья уже в катакомбах, то я уверенна, что стены кабинета звукоизолированы. Прикусив губу, мне оставалось с гулко бьющимся сердцем ожидать своей участи. В тот момент, когда я почувствовала, что защита дрогнула под натиском энергии Леоверена, входная дверь с треском отворилась. Я испуганно открыла глаза и уставилась на черный дверной проем. Дверь бессильно повисла на верхней петле, а из коридора не было слышно ни звука. В какой-то замедленной съемке я наблюдала за происходящим, хотя все события развивались с сумасшедшей скоростью.
В кабинет залетел темный вихрь, снося все на своем пути. Леоверен не удержавшись на ногах, с диким ревом отлетел к стеллажу и ударился о его металлический каркас. Все содержимое полок благополучно осыпалось на пол и тушу вампира. Я удивленно округлила глаза и узрела, что черный вихрь остановился посреди комнаты и обрел знакомые очертания. Это был Таиль в черном длинном пальто. Его длинные волосы эффектно разметались по плечам и лицу, некогда синие глаза потемнели до цвета штормового неба, а бледное лицо носило печать холодной ярости, надменности и силы. В этот момент я окончательно осознала, что передо мной — младший принц, высший вампир из дома Нуэва и опасный хищник, которого осмелились разозлить. Смесь радости и восхищения, уважения и гордости, захлестнула меня, когда Таиль грациозно принял боевую стойку и коротко бросил:
— Леоверен, защищайся!
