— Денис, сын мой, твоя дочь мне нравится. Чувствуется твое воспитание!
— Мама и папа сироты, — отрезала я и хмуро глянула на мужчину исподлобья. — Я это прекрасно знаю! Каким боком вы — мой дед?
Незнакомец сладко улыбнулся и лаконично ответил:
— Я — приемный отец Дениса. Твой отец обо мне не рассказывал?
— Нет. Ни разу. Простите, вы так и не представились, — въедливо спросила я.
— Меррав, — с легким поклоном назвался мужчина.
— Очень приятно, — буркнула я, хотя не испытывала по этому поводу особой радости. — Я могу идти?
Меррав утвердительно кивнул, и я с огромным облегчением покинула гостиную. Все было ничего, только навязчивое чувство тревоги поселилось в моей душе.
II
В комнате брата оглушительно громыхала музыка. Если бы мы жили в многоэтажке, то соседи уже давно вызывали милицию. Я болезненно поморщилась. Так, надо принимать срочные меры, тем более настроение после разговора с мрачным Мерравом испортилось еще больше. Плотно сжав губы, я рывком распахнула дверь и молниеносно влетела в комнату. Совершенно не обращая внимания на брата, резко вырубила музыкальный центр и с облегчением вздохнула. О, здравствуй, долгожданная тишина!
— Эй! Васька! Какого…! — за спиной послышался недовольный голос братца.
Не оборачиваясь, я застыла на месте, сжав пальцы в кулаки. Только бы не сорваться на Ваньку. Ведь он не виноват, что от одного только присутствия странного гостя у меня по спине гулял табун мурашек.
— А вот такого! — грозно рявкнула я. — Музыка орет на весь дом!
— Ты же знаешь, что подобное надо слушать только в такой громкости? — пробурчал Ваня.
— Ты зачем взял мой диск из моей комнаты? — огрызнулась я.
— Ты что?! — уже привычно взвился Ванька.
Я с удовольствием перебирала безделушки на полке стеллажа, делая вид, что мне нет никакого дела до брата. Но на самом деле я предвкушала перепалку между нами.
— Ты рылся в моих вещах? — сурово начала я.
Иван смущенно крякнул и тихо пробормотал:
— Что ты, Васька, я что извращенец, чтобы лазить в твоих вещах?
— А вот я не знаю, — задумчиво протянула я, вертя в руках минифлешку. — У нас с тобой уже с одиннадцати лет разные комнаты. Думаешь, что просто так? Нет, милый мой братик! Это чтобы ты не трогал мои вещи!
Ванька подозрительно молчал, а я распалялась еще больше.
— Я тебе сколько раз по-человечески говорила — нечего заходить в мою комнату. Купи свой диск и слушай себе на здоровье! — продолжала я свою пылкую речь, хотя молчание брата определенно настораживало. — Что будет в следующий раз?
В подтверждении моих догадок за спиной послышался тихий мелодичный смех. Нет, это был явно не Ванька. Я резко обернулась и узрела незнакомого парня лет девятнадцати-двадцати. В тот миг, когда на меня взглянули его пронзительные глаза, то я ощутила неприятный холодок, словно на шиворот кто-то сыпанул пригоршню колючего льда. Незнакомец непринужденно сидел рядом с моим братом и с любопытством наблюдал за нашей с Ваней перепалкой. Увидев мое растерянное лицо, Ванька злорадно ухмыльнулся. Я насупилась и продолжала сверлить взглядом незнакомого парня.
— Здравствуй, — он вежливо поздоровался и даже встал со своего места.
Боже мой, какая галантность!
— И тебе привет, — угрюмо буркнула я.
Мой гнев уже улегся, уступив место раздражению. Что в облике незнакомца меня сильно напрягало? Наверное, слишком светлые карие глаза, уходившие в янтарный тон. Возможно насмешливая улыбка или надменное выражение бледного лица. Черт! С этим парнем было определенно что-то не так! Что-то он идеальный, чтобы быть настоящим.
— Меня зовут Слава, — слишком мелодичный голос, хриплые нотки, безукоризненная вежливость. — А тебя — Вася?
Меня определенно раздражал этот незнакомец.
— Для тебя — Василиса! — огрызнулась я, грозно наступая на парня.
В этот миг в янтарных глазах мелькнуло удивление, но Слава ничего не ответил, а продолжал смотреть на меня.
— Ты кто такой будешь, Славентий? — напирала я, безбожно коверкая его имя.
Ванька забился в дальний угол дивана и давился от беззвучного хохота. Я грозно зыркнула на брата и выразительным взглядом пообещала ему взбучку за то, что вовремя не предупредил о своем госте. 'Славентий' просто в осадок выпал от моей наглости. Он глотал ртом воздух, не в силах ничего вымолвить и гневно сверлил меня разъяренным взглядом. В глубине янтарных глаз сверкнул недобрый огонек, и парень с огромным трудом подавил ярость. С огромным удовольствием я наблюдала за тем, с каким трудом 'Славентий' справляется со своими эмоциями. Еще чуть-чуть и парниша кинется на меня с кулаками. Через минуту его бледное лицо вновь отражало доброжелательность.
— Слава пришел с господином Мерравом, — отозвался Ваня, прерывая нашу с гостем дуэль
