появление будет весьма кстати. Мы с тобой граждане Эйра. Нас просто вернут домой. Максимум, что нам грозит, так это штраф за несанкционированный визит в Запределье. Не знаю, как ты, а я готова раскошелиться.
– Я восхищен твоей наивностью, – усмехнулся Волшебник, – неужели ты думаешь, что после того, как мы влезли в святая святых федералов, они нас с цветами и аплодисментами отправят в Эйр? На тот свет они нас отправят и очень-очень тихо. Им в их работе свидетели противопоказаны, а мы, как ни крути, очевидцы.
– И что мы с тобой видели криминального? Ну, убежище заброшенное, и что? Уголовно не наказуемо. Может, оно здесь еще с тех пор, пока Запределье окончательно не озверело, и было какое-то подобие отношений?
Это подобие было больше трех веков назад. Уверен, в то время не было таких систем. А Аргус вообще сделан по суперсовременным технологиям. Они и в Эйре-то засекречены. А уж в этой дыре им наверняка делать нечего. Если, конечно, за систему не заплачено золотом Таура. Нет, подруга, уж если выбирать между Магистром и федералами, так по мне лучше Таур, у него хоть какие-то следы чести и совести наблюдаются, хотя, тоже не подарок.
– Чем тебе безопасность не угодила?
– Знаешь, сколько в Эйре за продажу на сторону современных магических технологий эта самая безопасность впаять может? Лет пятнадцать с конфискацией имущества и лицензии на колдовство. А самим все можно.
– Ладно, пока тебе только твой любимый Таур пожизненное рабство припаял, давай-ка сматываться отсюда.
– Не против, но тут, видишь ли, некоторая заминка.
– Вот болтун, отвлекись от федералов и рассказывай, что там твоя разведка показала.
– Ничего хорошего.
– А поподробнее?
– Пожалуйста. Во-первых, я не нашел Локи.
– А ты искал?
– А как же. Подкинул Магистру мысль лично посетить апартаменты скалета Дью и своими глазами обыскал в них каждый квадратный сантиметр.
– Высший пилотаж? – хмуро уточнила Варвара. – Псих.
– А что я должен был сделать? Они на всех углах датчики на предмет волшебства поставили. Отправился бы туда своим ходом – ты б меня здесь до возвращения федеральной разведки дожидалась. К тому же я понятия не имел, где гнездился бравый скалет.
– Минутку, а к Тауру в мысли ты с Кирой на руке полез? – задним числом испугалась девушка. – Нет, ты не псих, ты камикадзе. И Магистр хорош. В собственной голове любимую женщину проморгал.
– Я думаю, он ее за мечту принял, – предположил Волшебник, – хотя, не знаю, может, и не заметил. У них там такая запарка, что не до любви. Дальше рассказывать, или ты еще не все высказала, что обо мне думаешь?
– Дальше, – Варвара решила не вступать в пререкания.
– А дальше, красавица, как в сказке, – с интонациями Локи сообщил Илай, – чем дальше, тем страшнее. Обложили нас с тобой эти господа, как спецназ террористов. Один выход – взрывать эту богадельню со всеми потрохами.
– Ты, по случаю, не на федеральную разведку работаешь? – Волшебница покосилась на собеседника. – Уж больно методы знакомые: в ходе операции удалось уничтожить и террористов, и заложников. В общем, бей своих – чужие напугаются.
– Я работаю на себя. Мы с тобой в процессе моей операции не пострадаем.
– Это не довод. Федералы, насколько я знаю, тоже не самоубийцы.
– Он наверняка где-то здесь, – Магистр подошел к окну, – я чувствую его, Синг. Одного не понимаю, как он ухитряется обманывать датчики?
– Мы выясним это, когда поймаем его, – успокоил бэсс. – где бы он ни был, ему придется покинуть свое убежище.
– Нет, он не прячется, – покачал головой Таур, – он что-то задумал и претворяет свои идеи в жизнь, не обращая на наше присутствие никакого внимания. Чертов Посланник, он возомнил, что ему все дозволено! Расхаживает по моей крепости, как у себя дома, и ведь ничего не боится, подлец!
– Это невозможно, – тихо сказал Арси, – скорей всего, он или покинул крепость, или затаился в каком-то темном уголке. Аргус настроен на поиск любого, даже самого мелкого колдовства с шагом в несколько метров. Сан Палисс буквально накрыта энергетической сеткой с очень мелкими ячейками.
– Целых двадцать минут, – буркнул Магистр. – Неужели нельзя было до этого раньше додуматься? Совсем расслабились здесь без меня, просто курорт пятизвездочный! Все приходится самому делать! Ох, доиграетесь, всех отправлю камни ворочать!
«Лучше на каторгу, чем посланца ловить», – подумал советник, но мысль свою озвучить не рискнул.
«Пока я буду камни таскать, у тебя здесь полгарнизона перемрет, – преданными глазами глядя на Магистра, подумал врач. – Никакое колдовство не поможет. С кем останешься, с этим колобком волосатым? Арси твой любимый эту кашу заварил, ему и дегустировать».
– Вон отсюда, дармоеды, – не дождавшись ответа, рявкнул Магистр. – У вас есть два часа на отдых. Потом ко мне, продолжим работу!
– Да, господин, – Альф и Арси ответили почти хором, синхронно кивнув головами. Бэсс промолчал, интуиция подсказывала, что все вышесказанное к нему не относится. Он угадал.
– Синг, останься, – чуть помедлив, распорядился Таур. Советник и лекарь поспешили ретироваться, пока Магистр и насчет них не передумал.
– Мне нужно отлучиться ненадолго, – сказал Таур, едва они остались вдвоем с бэссом. – Этот гаденыш что-то сделал с Кирой. Я должен ее найти.
– Чем я могу помочь Вам, господин? – проявил бэсс завидное благоразумие.
– Я промелькну ее дорогой и буду здесь не поздней, чем в полночь. Постараюсь найти временную точку в пространстве, где прервался путь Киры. Ты останешься здесь на случай чрезвычайный. Хотя, я думаю, ничего не произойдет, просто не успеет.
– Вам не стоит покидать сейчас Запределье, господин, – робко возразил Синг. – Так много ошибок было сделано в Ваше отсутствие… никто, кроме Вас уже не сможет удержать ситуацию под контролем.
– Пока я буду исправлять чужие ошибки, Посланник расправится с Кирой! И это будет уже моя собственная ошибка.
– Он не причинит вреда девушке, господин, – с достаточной долей уверенности сказал бэсс.
– Не думаю, что пара глотков мертвой воды и клеймо императорского раба, выжженное на его спине, прибавили ему благородства, – усомнился Магистр.
– Зато наверняка обострили разум. Он прекрасно понимает, что Ваша дама – его единственный козырь в этом раскладе. Да, он будет охотиться за ней, но в то же время сделает все, чтоб ни один волос не упал с ее головы.
– Боюсь, он уже поймал ее, – вздохнул Таур. – Ты же слышал, я ищу уже не Киру, а координаты ее исчезновения…
– Если б она была в его руках… Посланник непременно попытался бы поменять ее на свою свободу, но он не сделал этого. Значит, нет у него этого козыря, раз он им не воспользовался, момент был самый подходящий.
– Арси в свое время предлагал ему свободу и жизнь его приятелей в придачу. Не взял.
– Посланник не знал, что принесет ему его отказ. Если б у Арси хватило ума ознакомить Илая с перспективами…. Думаю, советнику не пришлось бы долго уговаривать.
– Я предлагал тебе должность советника, – признавая про себя правоту бэсса, с некоторым раздражением напомнил Магистр. – Ты тоже сказал «нет».
– Я не знал, что альтернативным вариантом будет должность императорского раба, – мгновенно уловив нотки недовольства в голосе собеседника, сдал назад Синг.
