У них с Мэнди Ингрэм были натянутые, однако вполне продуктивные отношения. Разумеется, она была предана Лайзе, но при этом отлично знала, кто заботится о той, если требуется помощь. Если наркотики окончательно брали над Лайзой верх или очередной любовник выдвигал безрассудные требования, звонили всегда Джонни – пусть он и бывший супруг, но именно его звали, когда возникала необходимость решить сложную задачу.
Однако прямо сейчас ничего не требовалось.
Потому что все было чертовски неопределенно. В том числе и место, в которое должны были привезти дочь.
Глава 9
Ярким, солнечным утром они приземлились в парижском аэропорту. Два черных «мерседеса»-седана ждали на летном поле. Одетые в униформу водители направились к автомобилям сразу же, едва Ники и Джонни вышли из самолета.
Быстро переговорив с телохранителями, Джонни присоединился к Ники на заднем сиденье автомобиля. Он предполагал… нет, надеялся, что его бывшая заказала свой обычный люкс в отеле «Ритц». Секретарь Джонни забронировал им комнаты в отеле напротив.
– Отель «Кастилль», улица Камбон, – сказал Джонни водителю, и мгновение спустя автомобиль медленно набрал скорость.
Негромкое хрипловатое мурлыканье мотора странно успокаивает, думала Ники. А может, все дело в элегантной роскоши автомобиля и молчаливом послушании помощников Джонни. В мире сверхбогачей все так невозмутимо и идет без сучка без задоринки. Если, конечно, забыть о похищении дочерей.
– Вы поспали? – спросила Ники, словно имела на это право; словно темные круги у него под глазами не были ответом на ее вопрос.
– Немного, – солгал Джонни. – А вы?
При такой очевидной попытке проявить вежливость Ники испытала мгновенный прилив сочувствия.
– Что-нибудь слышно от дочери?
– Я получил сообщение от ее няни, но связь прервалась. Похоже, они уже приземлились. К счастью, Верни вместе с Джорди – она за ней присмотрит. Во всяком случае, насколько это возможно рядом с моей ненормальной экс-супругой.
– Вам нравится эта няня? Это большой плюс.
– Да – она надежна как скала. Но эти люди рядом с Лайзой… – Джонни сжал челюсти. – Это другое дело. – Он выдохнул. – Прежде всего проверим «Ритц». Моя экс обычно останавливается там.
– Может быть, Джорди совсем скоро снова окажется с вами, – успокаивающим голосом произнесла Ники.
Мужчина, откинувшийся на сиденье рядом с ней, ничуть не походил на публичную икону «секс- наркотики-и-рок-н-ролл». Он выглядел измученным и упавшим духом. И невероятно встревоженным.
Пятьдесят минут спустя машина остановилась около неприметного входа в отель на тихой парижской улице. Джонни обернулся к Ники, положив руку на ручку двери.
– Если Лайза в «Ритце», все должно пройти гладко. Тамошний персонал знает, как лизать задницы. – Он кивнул на вход в «Кастилль». – Хотите сначала пройти в свою комнату, или вы не против сразу же отправиться в «Ритц»?
Джонни был невероятно вежлив.
– Пойдемте сначала в «Ритц», – сказала Ники.
Он вышел из машины и помог выбраться ей. К ним подошли телохранители. И вскоре вся компания пересекла улицу и вошла в «Ритц» через служебный вход.
Глава 10
Поначалу их приняли хорошо. Персонал у конторки портье приветствовал Джонни, как и положено принимать знаменитость, непрестанно улыбаясь и любезничая, словно им встретился давно пропавший друг. Джонни долго подкармливал их во время своего брака, а семь тысяч долларов за ночь в люксе Коко Шанель, который предпочитала его бывшая жена, автоматически обеспечивали такой подхалимаж.
– Сообщите мисс Джордан, что я к ней поднимаюсь, – сказал Джонни, как только получил возможность вставить слово среди бьющего через край гостеприимства и выложить на стол свою крапленую карту «она меня ожидает».
Все лица застыли.
Он тотчас же повернулся к Ники, понимая, что теперь необходимы такт и хитрость.
– Во всяком случае, Лайза здесь, – произнес Джонни вполголоса, ощущая невероятное облегчение. – Объясните им, но только очень вежливо, что я просто хочу поговорить с ней. Возможно, она велела им не пускать меня, а может быть, они помнят наши с ней громкие скандалы, которые мы устраивали здесь раньше. Убедите их, что я не собираюсь причинять неприятности. Они лучше поймут все это по- французски.
Чувствуя себя посредником в ООН, Ники, тщательно подбирая слова, прежде всего извинилась за свой старомодный акцент. Она очень тактично объяснила, чего хочет Джонни, и пообещала, что мистер Патрик просто побеседует с мисс Джордан, если та согласится его увидеть.
Ники быстро пересказала свои слова Джонни, и он добавил свой козырь, который придерживал в запасе:
– Пусть скажут Лайзе, что я привез ей подарок от дядюшки Йоги. Она поймет.
Ники перевела и это, и управляющий ушел в кабинет, чтобы позвонить. Вернувшись через несколько минут, он улыбался.
