– Не понимаю, почему бы вам не оборудовать студию здесь? – воскликнула Верни. – Только представьте, как много вы могли бы работать, и никто бы не мешал!
– А вы подумайте, как тяжело будет уговорить кого-нибудь здесь работать. Столько соблазнов – пляжи, чтобы загорать топлесс, отличные бары, отличные вина! – ответил, улыбаясь, Джонни.
– Ну конечно, вы всегда обольете меня из ледяного душа.
– Вер-ни!! Пошли! Я хочу увидеться с Мари, – потребовала Джорди, дергая Верни за рукав. – Папа, хватит с ней разговаривать!
– Все, все, идем. – Няня подмигнула Джонни. – Просто подумайте об этом, вот и все.
– Подумаю. Увидимся в пять. – Он повернулся к Клэр: – Для Ники приготовили комнату Виктории, так?
– Да, все готово.
– Комнату Виктории? – пробормотала Ники, думая, что этого не может быть.
– Королева Виктория останавливалась здесь время от времени.
Джонни говорил так небрежно, словно речь шла о погоде.
– Ты хочешь сказать, что это дом королевы Виктории?
– Уже нет.
– Но был?
– Да.
– О Боже! Теперь эта история сможет кормить меня всю жизнь!
– Ничего особенного в этом нет. Она приезжала только раз в год, на Пасху. И было это черт знает когда.
Ну что тут можно сказать? Ники не собиралась спорить с Джонни о временных рамках для исторических персонажей. Она не собиралась говорить: «Разве кто-нибудь отказывался переночевать в спальне Линкольна в Белом доме только потому, что тот умер больше ста лет назад?»
– Думаю, ты прав, – ответила Ники исключительно вежливо.
– Я покажу тебе расположение комнат, и пойдем на пляж.
Клэр кивнула на багаж:
– Андре отнесет Верни вино и потом займется вашими вещами.
– Я сама могу отнести свою сумку, – сказала Ники. – Правда, это ерунда.
Винни, Коул и Барри уехали куда-то в другой машине. Впрочем, Ники все равно не стала бы просить их отнести ее багаж.
– Мы все заберем сами, – спокойно согласился Джонни. – Спасибо, Клэр.
– Значит, увидимся за обедом. – Экономка посмотрела на хозяина. – В семь или в восемь?
– Лучше в семь. – Он протянул ей сумочку Верни. – Джорди может к тому времени проголодаться.
Джонни вел Ники по великолепным коридорам и холлам. Она упивалась атмосферой бывших королевских владений. Нет, ну в самом деле – кто бы мог предположить, что ей доведется ночевать в спальне самой королевы Виктории! Никто, даже в самых смелых мечтах. Вообще-то королева Виктория никогда и не возникала в ее мечтах, но сама грандиозность идеи просто ошеломляла!
Джонни, который нес обе их сумки, остановился, кивнул и произнес:
– Вот здесь.
И Ники обнаружила, что стоит перед дверью, вне всяких сомнений предназначенной для королевы. Она в жизни не видела столько золота, инкрустаций и резного мрамора – разве только в музеях. Даже дверная ручка выглядела как…
– Она золотая? – выпалила Ники.
– Не знаю точно.
Господи, он не сказал «нет». Разве можно к ней прикасаться?
– Хочешь, чтобы я открыл?
– А?.. – Выйдя из транса, Ники посмотрела на него бессмысленным взглядом.
– Открыть дверь? – Джонни приподнял руки, занятые багажом.
– Извини. – Она взялась за богато украшенную дверную ручку, сделанную в виде рыбы, надавила, толкнула дверь и застыла на месте. Вся передняя стена целиком, от пола до потолка, была сделана из стекла, через нее открывался умопомрачительный вид на лазурное Средиземное море, сверкающее на солнце.
– Вот это да… – прошептала Ники.
– Я подумал, что тебе понравится эта комната, – пояснил Джонни.
Потребовалось некоторое время, чтобы Ники поняла его туманное замечание, и еще немного, чтобы вновь обрести дыхание.
– Она восхитительна.
