— И они побегут в объятия пробудившегося Исконного?
— Боюсь, непомерное благородство не оставит им иного выбора, — сказал Джарлаксл с горькой усмешкой. Улыбка исчезла, и лицо дроу вновь стало серьёзным. — А ты?
— Что я?
— Ты предавал Силору Салм, Сзасса Тэма, и Тэй.
— Это твои слова, не мои.
— Ты воспользовалась кольцом, чтобы сбежать. Но, насколько мне известно, Далия смакует острые ощущения битвы.
— Далия, как тебе известно, всё ещё жива, потому что осторожна и умна.
— Но, возможно, не так, как считает Силора.
— Полагаю, ты мнишь себя проницательным, — ответила эльфийка.
— Ты взяла кольцо и использовала его. Ты предала Силору, когда она рассчитывала на тебя и не ожидала этого. Возможно, прими Далия участия в сражении в «Абордажной сабле», и победа досталась бы другим. Но ты не захотела выполнить возложенную на тебя миссию.
— Что ты знаешь о моей миссии?
— Тебя послали, чтобы узнать отреагирует ли кто на набирающие силу землетрясения, — ответил Джарлаксл без колебаний. — Узнать, собираюсь ли я вернуться в Гонтлгрим.
Эльфийка усмехнулась.
— Теперь ты знаешь — да, я собираюсь, — сказал дроу. — И у меня есть союзники.
— Мне передать это Силоре?
— Она и так скоро об этом узнает — несколько Ашмадай сбежали из таверны.
— Тебе и о них известно?
Брови и уголки губ Джарлаксла немного приподнялись.
— Туннели обвалились, — сменила тему эльфийка. — Пути в Гонтлгрим больше нет.
— Я знаю один, — сказал наёмник.
Голубые глаза Далии на мгновение вспыхнули, прежде чем она успела подавить своё любопытство.
— И я отведу тебя туда, — сказал дроу, показывая, что заметил её оплошность.
— Это только слова.
— Но слова верные. Что ты теряешь в противном случае? Сейчас можешь мне не верить, но скоро ты будешь шагать подле меня и моих спутников по залам Гонтлгрима.
Далия вскочила со своего кресла, и напряжённо замела, выставив перед собой восьмифутовый посох.
— Ты дала мне ответ, когда воспользовалась кольцом, — сказал Джарлаксл.
На лице эльфийки отразилась задумчивость, но она кивнула.
— Почему? — спросил наёмник. — Вряд ли это самый лучший и лёгкий путь для тебя.
— Если сдержать Исконного и предотвратить грядущие катастрофы, Кольцо Страха Силоры останется незаконченным, — ответила воительница. — И ей не выстоять в войне с Незерилом.
— Симпатизируешь незерильцам?
В глазах Далии полыхнула необузданная ярость.
— Разделяю твоё презрение к ним, — поспешно добавил дроу. Он внимательно посмотрел на эльфийку. — Но ненависть к Силоре не менее сильна.
— Сзасс Тэм обвинить в крахе Кольца Страха именно её.
— А тебя это порадует.
— Это принесло бы мне одно из самых изысканных наслаждений в моей жизни.
— А после ты вернёшься к Сзассу Тэму и восстановишь своё положение?
В глазах воительницы вновь вспыхнул опасный огонёк, и Джарлаксл понял, что в корне не прав в своих рассуждениях. Хотя совсем недавно, они были истинных. Но, воспользовавшись кольцом, что дал ей дроу, Далия увидела возможность освободиться не только от Силоры, но и лича повелителя Тэя. Возможно, постоянное использование некромантии претило эльфийке, а возможно она поняла, что те, кто следуют за Сзассом Тэмом, навечно останутся в положении подчинённых, так и не выбившись в лидеры.
Обе эти вероятности Джарлакс счёл достойными внимательного рассмотрения.
— Мы отправимся в Гонтлгрим довольно скоро, — сказал он. — Прежде чем Силоре станет известно о наших планах, и она успеет послать за нами своих слуг.
— И когда она это сделает, мы убьём их, — ответила Далия. — Вот и будет возможность этому дроу, Дриззту, доказать мне, что его репутация заслужена.
Джарлаксл улыбнулся, ничуть в этом не сомневаясь.
— Мы должны уходить, — сказал Джарлаксл, возвратившись к спутникам после беседы с Далией. — Некоторые из тех, кто желал нас остановить, бежали из города, и, несомненно, передадут наши планы врагам.
— Ты сам говорил, что наших знаний недостаточно! — заспорил Брунор. — Куда надо сунуть эти твои чаши?
— Многое станет понятно, когда мы придём в Гонтлгрим, за это я ручаюсь, — ответил Джарлаксл, вспоминая слова Громфа, который цитировал призрака дварфа, захваченного в филактерию Арклема Грита:
— Бреган Д'эрт? — спросил Дриззт. — Уже готовы выступать?
Джарлаксл едва заметно качнулся с пятки на носок и поджал губы.
— Только мы четверо? — удивился рейнджер.
— Нет, пятеро, — поправил старший дроу и, обернувшись к распахнутой двери, приглашающее махнул рукой. В комнату вошла Далия.
— Разве это не та девчонка, которую ты облепил слизью? — спросил Брунор.
— Это была уловка, чтобы она могла покинуть своих прежних компаньонов, инсценировав собственную смерть, — объяснил Джарлаксл.
— Компаньонов, которых она привела за собой в первый наш поход в город, — запротестовал Атрогейт. — Её целью было освободить Зверя!
— И ты думаешь, мы будем доверять ей? — воскликнул Брунор, уперев руки в бока.
— Далия был обманута, — ответил наёмник. Он посмотрел на Атрогейта и добавил. — Как и мы.
— Ба! — фыркнул чернобородый дварф. — Она обманом заманила нас туда, чтобы освободить монстра!
— Я пыталась тебя остановить, — напомнила Далия.
— Это ты сейчас так говоришь.
— Я говорю правду, и ты это знаешь, — бросила эльфийка, отворачиваясь, чтобы рассмотреть Дриззта и Брунора — особенно молодого дроу — более тщательно. — Я не меньше вашего желаю снова посадить Исконного в клетку.
— Угрызения совести или месть? — спросил Дриззт с кривой усмешкой.
Далия уставилась на него тяжёлым взглядом.
Брунор собрался продолжить спор, но рейнджер положил руку на плечо друга, успокаивая, а после кивнул эльфийке, чтобы та продолжала.
— Я заплатил за своё неповиновение хозяевам — моим бывшим хозяевам — слишком дорого. И продолжала платить каждый день, — сказала воительница. — Ноша моя тем тяжелей, чем больше я вижу последствий их действий. Когда-то я считал, что Сзасс Тэм…
— Сзасс… что? — переспросил Брунор, взглянув на Дриззта, который недоуменно пожал плечами.
— Господин и Владыка королевства Тэй, — пояснила Далия, — чьи миньоны управляют Кольцом Страха в лесу Невервинтер и пепельными зомби, что бродят по округе.
Дварфы и дроу кивнули, припоминая рассказы о могучем личе.
