Путеводитель по миру Колеса Времени

Глава 18 Экзотические животные Шончан

Когда армии Лютейра Пейндрага начали свое покорение земель континета Шончан, они втретили не только ужасных потомков Айз Седай, свободно применяющих в качестве оружия Силу, но и странных существ, напоминающих видения из кошмаров, пикирующих сверху или аттакующих когтями и зубами, вырывая людей из седел и яростно поглощаяя их. Огромные, размером с медведя, ужасные лягушкоподобные твари, кошки-великаны, размером с доброго коня, все они похоже явились из самой Тени. Вот почему, Айз Седай и создания, похожие на новые отродья Тени, защищавшие вновь открытые земли стали называть Армиями Ночи.

Однако, обнаруженные новые животные вовсе не были созданы Тьмой, а были всего лишь редкими животными, доставленными из параллельных миров через Портальные камни, в первом тысячелетии после Разлома Мира, возможно в попытке найти союзников против настоящих Отродий Тьмы. О том, было ли применение этих животных эффективным, записей не сохранилось, потому что именно в это время на всем континенте шло уничтожение Отродий Тени. Выжившие после тех лет животные были окружены заботой, сохранены и обучены, несмотря на все правительственные перевороты до момента прибытия Лютейра. Вместе с прочими записями, было утрачено и знание как с помощью Портальных Камней были доставлены в наш мир эти создания.

К моменту появления на континенте армий Лютейра, все животные - гролм, торм, лопар, корлм, ракен и то'ракен уже широко использовались всеми армиями. После победы Лютейр также взял на вооружение своих армий успешный опыт их применения, также как и свое нововвидение - только что обузданных дамани. Его потомки продолжили эту традицию. Все животные теперь полностью включены в боевые распорядки армии, и вместе со специалистами по выведению, дрессировщиками и наездниками заняли достойное место в общей иерархии.

Наездники этих животных у Шончан называются морат, или 'те, кто управляет'. А наздник гролма называется морат'гролм, т.е. управляющий гролмами. Дрессировщика называют дер'морат, из чего выходит, что дрессировщика гролмов будут называть дер'морат'гролм. Приставка дер, означает 'опыт' или 'мастер', что часто указывают в качестве звания.

Торм

Самый известный из экзотиков - 'экзотических животных' Шончан - это торм. Похожий на помесь гигантской, размером с лошадь, кошки и ящерицы. У торма прочная 'бронзовая' чешуя, когтистые шестипалые лапы, которые могут даже повредить булыжную мостовую; и три глаза. Прежде всего, Торм плотоядный, но, если по требуется, может обходиться без пищи или питаться овощами три-четыре дня. Если его полностью лишить мясного корма, то тормом становится все труднее и труднее управлять, поскольку он будет стремится поохотиться.

Несмотря на внешность рептилии, тормы живородящие и обычно приносят не более одного детеныша в помете. Они не очень широко распространены, частично из-за высокой смертности до достижения зрелого возраста. Если их не дрессировать они будут стремиться установить свое лидерство в стае и будут драться в поединках, которые обычно продолжаются до смерти.

Многие, видевшие этих созданий, заявляют, что взгляд торма очень тревожащий, весьма вероятно из-за количества их глаз. Частично же из-за высокого коэффициента умственного развития этих животных, превышающего уровень собаки, хотя и много ниже человеческого. Во многом, как показал тест с лабиринтом, их разум близок к человеческому восприятию.

Из-за их превосходных охотничьих особенностей, на раннем этапе их приручения, тормов использовали в охоте, но оказалось, что торм охотиться только на то, на что хочет съесть сам и заставить его поменять цель практически невозможно. Некоторые приняли этот факт как еще один признак интеллекта животного.

Тормов можно использовать и в качестве ездовых животных. По скорости и времени пригодности к службе они превосходят лошадей, но они очень чувствительны к наездникам. Не каждый может сесть на торма. Фактически, тяжелее найти кого-то подходящего для обучения на морат'торма, чем найти морат для любого из других экзотических животных. По каким-то невыясненным причинам торм сам выбирает из представленных ему морат, того, кого затем будет возить. Как только это произошло, торм больше не будет позволять садиться на него другим. Если этот наездник погибает, требуется некоторое время, чтобы заставить торма принять другого.

Подобно лошадям, тормом управляют при помощи поводьев и ног.

Прежде всего, их использую в качестве подвижной разведчики, несмотря на то, что они свирепые бойцы. Хотя из-за когтей и чешуи они кажутся более приспособленными для боя чем лошади, они не подходят для продолжительного сражения. Их количество, в сравнении с лошадьми, незначительно и их тяжелее заменить, из-за низкой выживаемости молодых особей, а также более длительного времени, требуемого на обучение. Но самая большая проблема возникает из-за возникающего во время длительного сражения кратковременного безумия животного. Даже отлично обученный торм непредсказуем. Когда торм впадает в неистовство, морат может только сидеть на спине, уцепившись за спину животного, потому что торм перестает поддаваться управлению, двигаясь и убивая всех на своем пути по собственному выбору, останавливаясь только для принятия пищи. После этого он остается беспокойным в течение нескольких часов. Странно, но торм редко нападает на наездника во время таких буйств, хотя сражается со всеми в пределах досягаемости.

Торм всегда дерется с корлмами, и морат не может удержать его от нападения, поэтому их просто никогда не используют вместе.

Корлм

На первый взгляд, корлм, похож на нелетающую птицу, часто почти восьми футов высотой, с длинной шеей и странным двойным гребнем на голове, но вместо перьев, он покрыт длинными пятнистыми волосами, из-за чего становится похож расцветкой на некоторых домашних кошек. Этот мех, обычно серого, черного, или коричневого цвета, доходит до хвостовой части, где становится глаже, служа лучшей обтекаемости при беге. Двойной гребень - это в действительности пара стоячих ушей, которые весьма подвижны. К зрелости корлмы набирают порядка трех сотен фунтов веса. Его длинные задние ноги заканчиваются четырех палой лапой с короткими когтями. Передние весьма не развиты, редко используются и обычно держатся близко к туловищу. Клюв большой, кажется огромным даже для его длинной и продолговатой головы, и загнут подобно клюву хищной птицы. И также как хищная птица, корлм использует свой клюв при охоте. В отличие от торма, у него имеется только два глаза по бокам головы.

Корлм плотоядный, и чрезвычайно эффективный хищник, способный выследить добычу на слух и по