иное она могла ожидать? Распростертые объятия?
Глупо рассчитывать на это.
Дойдя до своего безопасного убежища в спальне, Кейт закрыла дверь и, прислонившись к ней спиной, долго стояла так в состоянии полной апатии.
Наконец встряхнувшись, Кейт подошла к шкафу. Сняв с себя платье, она повесила его в шкаф и долго смотрела на него, прежде чем закрыть дверцу. Затем надела свою прежнюю рубашку и штаны, снова став уличным сорванцом.
Кейт огляделась вокруг: не забыла ли она чего-нибудь? И покачала головой. У нее не было ничего, с чем можно было бы снова начать уличную жизнь. Абсолютно ничего, кроме одежды. Это единственное, что принадлежало ей и с чем она уйдет отсюда.
Взяв подушку, которую миссис Диборн подарила ей, Кейт провела пальцами по изящной вышивке с превосходно выполненными стежками.
Потом неохотно положила ее назад в центр кровати. Этой вещи место здесь. Только Кейт не имела своего постоянного места. Она оставит тут подушку и платья вместе с приятными воспоминаниями о доме черноглазого лорда.
Пора уходить.
Кейт взялась за ручку двери, когда услышала какой-то звук. Она остановилась, затаив дыхание и прислушиваясь.
Звук повторился опять. Щелк… щелк… щелк. Что-то бросали в окно. Повернувшись, Кейт подошла, отодвинула шторы и открыла окно.
– Кто там? – обратилась она в темноту.
– Это я, – послышался знакомый голос.
– Уизл?
– Да.
– Это ты звал меня?
– Да.
– Что-то случилось?
– Да.
Кейт стиснула зубы.
– Ну, говори? – Уизл всегда был немногословен, и из него трудно было вытянуть несколько слов. – Так в чем дело?
– Фалькон.
По спине Кейт пробежал холодок.
– Оставайся на месте. Я сейчас приду.
Кейт выскользнула из комнаты, спустилась по задней лестнице и вышла на улицу.
– Уизл? – позвала она приглушенным голосом, ничего не видя в темноте.
– Я здесь. – Уизл возник из высокого кустарника. Кейт бросилась к нему. Теперь, оказавшись рядом с ним, она увидела его лицо, искаженное страхом. Очевидно, случилось что-то ужасное.
– Где Фалькон?
В темноте блеснули белки глаз Уизла.
– Фалькона поймал Дрейк.
– Дрейк! – Услышав это имя, Кейт почувствовала, как обмякли ее конечности.
Дрейк был самым ненавистным и самым опасным из всех преступников в Лондоне. Он был не только вором, но и убийцей.
Дрейк провозгласил себя королем преступного мира, и все, кто хотел оставаться в его городе, должны были воздавать ему должное, то есть отдавать половину награбленного и еще то, что он потребует. Тех же, кто отказывался подчиниться, ждало определенное возмездие или преждевременная и обычно мучительная смерть.
До сих пор Кейт и ее сообщникам удавалось избегать его. Они воровали по мелочам только на пропитание и потому не привлекали особого внимания Дрейка. Угроза с его стороны не являлась для них главной сдерживающей причиной по сравнению с перспективой оказаться запертыми в сырых стенах Ньюгейта. Такая судьба была страшнее всего.
Почему же Дрейк внезапно вмешался в их жизнь?
Кейт задала этот вопрос Уизлу.
– Он узнал, что ты связалась с богатым лордом, – ответил Уизл кратко. – Он был очень недоволен, что ты не сообщила ему об этом.
– Сообщить ему? Это не его дело! – сердито возразила Кейт.
По выражению лица Уизла было видно, что он не разделяет ее мнения.
– Ты забыла, что Дрейк считает все своим делом? Ты слишком оторвалась от реальности.
Нет, она все прекрасно помнила.
