Джо начал пересказывать ей содержание некоторых статей, которые он прочитал в газетах, одновременно наблюдая за каждым ее движением. Фен достала салат из упаковки, сбрызнула его растительным маслом и лимонным соком, выложила макароны на тарелку и полила их соусом, приготовленным позавчера.
Наконец, закончив все приготовления, Фен неуверенно посмотрела на дымящуюся тарелку, потом села, опасаясь, что Джо не понравится ее стряпня. Джо дотронулся до ее руки.
– Ты, наверное, проголодалась. Давай начинай, а я за тобой.
Фен с удовольствием стала уплетать за обе щеки. Ей было приятно, когда Джо похвалил ее соус.
– Лучший из тех, что я пробовал, – сказал он, усмехнувшись. – Как называется?
– Это фирменный соус Дайзартов.
Несколько минут спустя все тарелки опустели.
– Было очень вкусно, – улыбнулся Джо.
Ободренная его словами, Фен мыла посуду, пока Джо готовил кофе, потом села за стол, заметив знакомый блеск в его глазах.
– Я не дарю своей благосклонности порциями, Джо, как ты выразился, – сухо сказала она. – Но не предлагаю тебе подняться ко мне в спальню, потому что сейчас нам надо поговорить.
– Ты думаешь, в спальне я уже не буду слушать?
– Да. – Фен допила кофе и, глубоко вздохнув, выпалила: – Я обманула тебя насчет обеда с Лорой. Насколько я знаю, она сейчас в Лондоне с очередным поклонником.
Джо нахмурился.
– Ты целый день была дома?
– Нет. Я ездила домой.
– Это при нынешних обстоятельствах? – с любопытством спросил Джо.
– Я хотела поговорить с Адамом перед завтрашним собеседованием. В резюме я указала его как рекомендательное лицо. У меня не было выбора. – Фен пожала плечами, поймав взгляд Джо. – Я могла упомянуть Тима Мэтьюса, но пара недель работы официанткой в «Митре» не очень хорошая рекомендация, а у Адама я работала до нашей ссоры и, когда училась в колледже, во время каникул.
– Значит, ты работала в семейном «Аукционном доме» в Пеннингтоне? – просиял Джо. – Что ты делала?
– Была ассистентом Адама. А до него я несколько лет работала у миссис Бэйтс во время каникул. Я владею компьютером, разбираюсь в финансах и хорошо знаю наш семейный бизнес. Адам мог не беспокоиться. Я отлично справлялась с работой.
– Почему же ты ушла? – Мы поссорились.
– Из-за чего? – Джо ждал, наблюдая, как она кусает губы. – Или ты не хочешь посвящать меня в семейные дела?
– Не хочу, извини. – Фен прямо посмотрела ему в глаза. – Это что-то меняет в наших отношениях?
– Нет. Но я думал, что мы близки. – Джо взял ее за руку. – Вчера, когда ты ушла, я долго размышлял. Без тебя моя постель была холодной и пустой, дорогая.
Фен смотрела на него с бьющимся сердцем.
– Ты мог позвонить мне и сказать об этом.
– Мог, но я заснул и проснулся только днем, и мне, как и тебе, захотелось поговорить с тобой с глазу на глаз.
– Жаль, что я этого не знала, – честно призналась она. – Я ехала домой от Адама с чувством, как будто я умерла.
– Именно это и пришло мне в голову, когда ты, не открывала дверь, – мрачно произнес Джо. – Твоя машина стояла во дворе, и я до смерти испугался.
– Я могла уйти на пробежку.
– Так я себе и говорил. – Он пожал плечами. – Мне кое-что стало ясно. Если бы мы жили вместе, я бы не волновался так сильно. Ну, что скажешь?
Произнеси он эти слова вчера, Фен согласилась бы не раздумывая. Но после бессонной ночи и мук самоанализа она смотрела на их отношения по-другому.
– Джо, я с удовольствием перееду в твою шикарную квартиру, но не сейчас. Сначала мне нужно привести в порядок свою жизнь. Если после этого твое предложение останется в силе, я буду счастлива – безумно счастлива – жить вместе с тобой.
Джо обнял ее и нежно коснулся ее щеки.
– Я ожидал немного другого ответа, но это лучше, чем «нет».
– Я надеялась, что ты остановишь меня, обнимешь, – призналась она и усмехнулась. – Когда ты этого не сделал, мне ничего больше не оставалось, как уйти.
Глаза Джо загорелись.
– Если я обниму тебя сейчас, что будет?
– Мне сейчас хочется, чтобы меня кто-нибудь приласкал и утешил. Может, поднимемся наверх, мистер Трегенна?
