момента, как ты появилась на пороге.
Она усмехнулась:
– Не выйдет.
Лукас наклонился и поцеловал ямочку на щеке Эмили, потом стал осыпать поцелуями ее лицо, но вдруг резко остановился, заметив слезинки у нее на ресницах.
– Дорогая, что такое?
– Теперь уже ничего. – Она всхлипнула. – Но у меня была просто ужасная неделя, Лукас, с того момента, как ты ушел. В уикенд я осталась совершенно одна в доме. Марк уехал подлечиться, Нэт отбыл к Tea, а Джинни была с Чарли. Мало того, что суббота и без того выдалась ужасной… – Она замолчала, неожиданно покраснев.
– Ужасной? – Он крепче обнял ее. – Почему? – Безжалостная рука подняла ее лицо вверх. – Не потому ли, что ты не оказалась беременной?
– Конечно, нет.
Она действительно расстроилась тогда. На долю секунды.
Лукас поцеловал ее в кончик носа.
– Тебе действительно необходимо возвратиться в Спайтлфилдс сегодня?
– Да, мне по-прежнему надо зарабатывать на жизнь. Но потом я вернусь.
– И останешься! – Он многозначительно поцеловал ее.
– Ты хочешь сказать – на ночь?
Лукас кивнул, глаза у него вспыхнули.
– И я не предполагаю, что мы будем спать в разных комнатах. Всегда лучше, – добавил он с видом знатока, – все прояснить с самого начала. Не хочу, чтобы ты неверно истолковала мои намерения.
– И какие же это намерения?
– Именно такие, о каких ты думаешь, – быстро ответил он и вновь звучно поцеловал ее. – Напоминаю, на случай, если ты забыла: еще недавно я тяжело болел, так что ты нужна мне здесь круглосуточно, чтобы довести до конца лечение. В последнее время я плохо сплю.
– Как и я.
– Почему?
– Отлично знаешь, почему, – сердито сказала Эмили и попыталась встать, но Лукас удержал ее.
– Тогда какого же черта ты указала мне на дверь в тот вечер? – строго спросил он.
– Тогда, – терпеливо объяснила она, – я еще считала, что могу забеременеть.
Он возмущенно посмотрел на нее.
– Ну и что?
– А то. – Эмили снисходительно улыбнулась. – Думаю, ты понимаешь меня.
– Нет, – ответил он решительно и опять поцеловал ее. Но Эмили упорно отталкивала его руки.
– Перестань, я теряю способность мыслить, когда ты так себя ведешь. Ну вот, я буду счастлива вернуться сюда, очень счастлива, – добавила Эмили с улыбкой. – И приходить всю неделю, если хочешь. После работы. Но я не собираюсь спать здесь.
Он в недоумении уставился на нее.
– Почему, черт возьми?
– Если я останусь тут на ночь, следующим шагом будет переезд к тебе.
– А что тут плохого? – Он обхватил ладонями ее лицо.
– Постарайся понять, Лукас. Мой отец изо всех сил стремится быть либеральным, но он невероятно расстроился, когда я стала жить с Майлзом. Папа хотел, чтобы сначала я вышла замуж.
– Что было бы полной катастрофой!
Эмили кивнула, соглашаясь.
– Папа сознает это сейчас и, вероятно, каждый день возносит хвалу Богу, что мы тогда не поженились. Мама живет в реальном мире, поэтому она была против Майлза, а не против моего сожительства с ним. Но я, – продолжала Эмили, – не собираюсь расстраивать их еще раз.
Лукас прищурился.
– Ты хочешь сказать, что сначала должна надеть кольцо на палец?
– Конечно, нет, – насмешливо отозвалась Эмили. – Просто собираюсь дать им – и себе – время забыть мою последнюю неудачу, прежде чем вновь испытать нечто подобное.
– Со мной тебя не ждет неудача, – решительно заявил Лукас. – Так чего же ты все-таки добиваешься?
– Жить своей обычной жизнью, проводить с тобой столько времени, сколько ты захочешь, но по вечерам возвращаться в Спайтлфилдс, – ответила она, улыбаясь.
– Перестань соблазнять меня своей ямочкой на щеке, – прорычал Лукас. – Ты же понимаешь, что это ничего не изменит.
– Что ты хочешь сказать?
Темные глаза сверкнули так, что у нее перехватило дыхание.
– Ты можешь возвращаться в свою комнату по ночам, если желаешь, но никого этим не обманешь. Седли уже все знает.
– Знает что?
– Как я отношусь к тебе.
– Мило. Потому что я этого не знаю.
– Разумеется, знаешь. Я так сильно хочу вас, что не сплю по ночам, мисс Уорнер. – Лукас начал страстно целовать и ласкать ее. – Вот видишь? – хриплым голосом проговорил он, поднимая голову. – Все поймут, что мы любовники, независимо от того, остаешься ты тут на ночь или нет.
– Я знаю это! – возмущенно воскликнула Эмили. – Я не идиотка, но свое решение не изменю. Согласись со мной, Лукас, иначе…
– Иначе ты даже утро не проведешь со мной, – сказал он, уступая.
– Да, и мне уже пора уходить. – Она вскочила. Лукас испугался:
– Но почему?
– Потому что у меня есть и другие дела. А потом надо будет принять душ и переодеться.
– В будущем держи свою одежду здесь. Хотя лично я, – сказал он, разглядывая ее, – нахожу, что растрепанная ты выглядишь очень сексуально. Просто отлично.
Эмили смерила его насмешливым взглядом.
– Я действительно так считаю, – уверил ее Лукас и нахмурился. – Ладно, поступай как знаешь, но только не ходи пешком, я вызову такси. – Он чмокнул ее в щеку. – А потом, когда ты будешь готова, я за тобой заеду.
– Не надо, – заявила она поспешно, – я сама.
Он прищурился.
– Почему ты не хочешь, чтобы я заехал за тобой?
Эмили обхватила себя руками.
– Если скажу, тебе это не понравится.
– Тем не менее, скажи.
– Майлз приехал на такси, чтобы перевезти меня в нашу общую квартиру. Это было в уикенд, и из всех квартир высыпали люди. Они провожали нас, как молодоженов. – Она осторожно посмотрела на Лукаса. – Я знаю, это глупо, но я суеверная. Попробуй посмотреть на все моими глазами.
– Я эгоист, – ответил он с холодным сарказмом, – и могу видеть все только собственными глазами. Если мы собираемся строить какие-то совместные отношения, я хочу, чтобы у меня были права, и не собираюсь ни от кого таиться, дорогая.
Это неожиданное дерзкое обращение стало последней каплей. Эмили бросила на него свирепый взгляд, схватила сумку и жакет и выбежала из квартиры, хлопнув дверью. Она стояла в лифте, и злые слезы текли по ее лицу – Лукас и не подумал ее догонять.
Выйдя из такси в Спайтлфилдсе, страшно расстроенная Эмили столкнулась с Брайони Тэлбот и с трудом заставила себя улыбнуться.
– Доброе утро, Брайони.
