Блюхер позволил себе легкую усмешку. – Это крайне невероятно, Лейтенант.
Сэр?
Мы не найдем Арчера Кристифори до тех пор, пока он того не захочет, и на его условиях.
Почему вы говорите это, сэр? – Фиск звучал неубежденным.
Просто. Если бы он хотел вступить в бой, разве мог он найти лучшего времени, чем то, когда на улицах царил хаос? Он не сделал этого. Это значит, что он собирается использовать партизанский тип войны против нас.
Мы сокрушим его, сэр, – с настоящим энтузиазмом проговорил Фиск. Еще несколько людей повернулись к ним и тоже уверенно кивнули головой, каждый из них уверяя, что они готовы к этой миссии.
Это не тот тип войны, к которому мы готовились. Нам придется обдумать наши подходы, изменить нашу тактику, – сказал Блюхер. Он знал, что сверхсекретность не может остановить приближающуюся ракету.
Однако, наши решительные меры и демонстрация силы в подавлении волнений уже окупаются, сэр, – сказал Фиск. – Один из членов Милиции, Лейтенант Шервуд, пришел к нам. Вы помните его. Он участвовал в некоторых предварительных планах по объединению с Милицией. Очевидно, что Арчер Кристифори не доверял ему и отослал его с некоторым бесполезным поручением, чтобы не дать ему узнать о том, к чему готовится остаток Милиции.
Возможно, что-то начинает идти в правильном направлении, подумал Блюхер. – Этот Шервуд, действительно он имеет ценную для нас информацию?
Единственное, что он точно знает, это то, что Арчер отослал еще трех офицеров с миссией на южный континент, чтобы засечь новые базы для операций, предположительно для тренировочных целей. Я думаю, что мы можем предположить, что Кристифори планировал установить базы на юге.
Я хочу, чтобы этих солдат обнаружили. Если мы сможем засечь и допросить их, они могут сказать нам больше о планах Кристифори.
Приказы уже были отданы, сэр, – уверенно сказал Фиск. – Я бы рекомендовал вам встретиться с Лейтенантом Шервудом. Я уверен, что мы можем что-то вытянуть из него.
Хорошо, – сказал Блюхер, откидываясь на своем стуле, чтобы перенести свой вес с раненой ноги. Ему была нужна вся помощь, которую он мог получить.
14
Как бы Вы описали обращение Виктора Дэвиона, в котором он призывает преданных ему людей подняться на его стороне, вслед за ним, Энди?
Одним словом, Фил – отчаяние.
Вы думаете, он цепляется за соломинку?
Прежде всего, это так называемое доказательство могло быть сфабриковано. Давайте открыто смотреть на это, скорее всего он просто пытается сохранить для себя небольшое королевство. Если для этого придется убить несколько тысяч невинных, что ж, мы все знаем репутацию Виктора.
Прибрежный поселок Луиза являлся маленьким городом-фабрикой, расположенным почти в трехстах километрах к северо-востоку от Экол Сити. Два завода города производили сталь и обрабатывали системные платы, и каждый в поселке или работал на одной из фабрик, или просто пребывал здесь в поисках лучшего места. Слабый аромат поднимался от завода по производству чипов и распространялся по близлежащим лесам и холмам, давая гостям представление о месте за десять километров до того, как они увидят его.
Добравшись туда, Арчеру и Кате не пришлось долго искать, чтобы найти Бегпайпер, местную таверну, где была назначена встреча. Если воздух снаружи имел отчетливый запах, то внутри бара он был таким же, как и в любом из дюжины мест, которые Арчер узнал за время путешествий по всей Внутренней Сфере и за ее пределами. Желтоватый свет, рокот разговоров, аромат старого эля, виски, пот и дым были так знакомы, делали место почти комфортным.
Оказалось, что бармен знал, почему они здесь. Он что-то прошептал Кате и показал на простую дверь в конце слабо освещенного бара. Глаза Арчера заслезились от дыма сигар и трубок, когда он и Катя пробирались до двери. Она открывалась в комнату, в которой пять мужчин и одна женщина собрались вокруг изношенного стола. Все они подняли головы, когда Арчер и Катя вошли и захлопнули за собой дверь. Маленькая комната была освещена лучше, чем бар.
Приготовление к этой встрече заняло семь дней, и при этом пришлось пойти на некоторый риск. Для безопасности Арчер захватил с собой только пистолет – пистолет и звено БоевыхРоботов, спрятанных за границами города, сидящих в низкоэнергетическом режиме просто на тот случай, если покажется Гвардия Арктурана. Однако, он не слишком беспокоился. Он и Катя и приняли меры предосторожности, чтобы удостовериться, что никто не следил за ними. Однако следовало быть осторожным.
Они выдвинули два пустых стула. Никто не произнес и слова в течение целой минуты, пока все оценивающе смотрели один на другого.
Катя нарушила молчание. – Я хочу поблагодарить вас всех за то, что вы пришли сюда сегодня.
Один из мужчин нервно улыбнулся и протянул руку Арчеру. – Я Мартин Фокс из Нового Поугкипси. – Арчер пожал его руку. Глядя на следующего человека, молодого и мускулистого мужчину с испанской внешностью, он получил уверенный кивок.
Лас Волк, – сказал молодой человек. – Так вы герой войны.
Арчер поднял бровь и пожал плечами. – Это было довольно давно.
Но это было, – язвительно произнес человек справа. Его лицо было изможденным, на нем была глумливая усмешка.
А вы?
Кинг. – Человек откинулся в кресле и скрестил руки. – Руфус Кинг.
Не дайте течению времени обдурить вас, Руфус, – сказал Арчер. – Я все еще могу позаботиться о себе.
Это мы скоро увидим, – сказала единственная из числа уже собравшихся в комнате женщина. Она была одета в черный кожаный жакет и джинсы. – Мое имя Джоей-Линн Фрайзер. Я из Опал Сити, лидер Белых Тигров.
Арчер знал кое-что об этой банде. Белые Тигры начинали как криминальная банда, а потом как-то были вовлечены в организацию, работающую против Катрины Штайнер. Если слухи были верны, то они уже были причастны к убийству почти дюжины сторонников Катрины.
Арчер сел поудобнее на своем стуле. – Хорошо, достаточно для знакомства. Мы все знаем, почему мы здесь. События начали стремительно разворачиваться и похоже, что Торин стоит у порога гражданской войны.
Не без помощи ваших героических поступков в столице, – сухо прокомментировал Кинг.
Как я помню, Руфус, вы не были столь дерзки и высокомерны, когда он пришел и освободил нас из тюрьмы, – сказала ему Катя. Кинг же все сидел на своем месте, скрестив руки и уделив ей темным взгляд.
Слушайте, – вмешался Арчер, – мы можем действовать отдельно или все вместе. Искренне говоря, для того, чтобы преуспеть против Лиранцев, нам необходимо начать координировать наши усилия и действия. Эта встреча только начало.
Что именно вы имеете на уме? – спросил Лас Волк.
Прямо сейчас на Торине уже имеется движение сопротивления. Нам необходимо сделать так, чтобы на Торине имелось организованное сопротивление. Просто говоря, нам необходима некоторая основная структура, некоторые правила действий, необходимо делиться разведданными и планами обороны. Еще более важно, чтобы мы имели стратегию по обращению с Гвардией Арктурана или любыми другими подразделениями, которые Альянс бросит на нас.
Вы думаете, они вызовут подкрепления? – спросил Фрайзер, вставая, поворачивая стул спинкой вперед и снова садясь, обняв при этом узкую спинку стула.
Они не посмеют, – сказал Кинг.
На самом деле я не думаю, что у них есть ресурсы, по крайней мере не сейчас. Гвардия уже размещена на Морфиде и здесь. Большая часть других Лиранских подразделений довольно сильно распылена по
