начал чертить круг с севера и двигаться по кругу к востоку, к югу, к западу, приговаривая:
— Я рисую этот круг в присутствии Богини и Бога, куда они могут прийти и благословить своих детей, Влада и Надежду.
В это время мы мысленно произнесли свои истинные имена. Было отчетливо видно, как голубой свет исходит из кончика ножа и формирует границы круга, а Ратмир, между тем, продолжал:
— Это границы круга. Только любовь может войти и выйти.
Дальше он провел ряд манипуляций с водой и солью, продолжая создавать и освящать круг во имя Бога Рода и Богини Макоши. Когда круг был готов, мы с Владом вошли в него. Ратмир поднял жезл, переданный ему Руславом, и, перемещаясь от одной стороны света к другой, провозгласил:
— Я призываю тебя, дух Земли, посетить этот ритуал и охранять этот круг, так как у меня есть тело и сила, мы знакомые и родня. Я призываю тебя, дух Воздуха, посетить этот ритуал и охранять этот круг, так как я дышу и думаю, мы знакомые и родня. Я призываю тебя, дух Огня, посетить этот ритуал и охранять этот круг, так как я содержу жизнь внутри меня, мы знакомые и родня. Я призываю тебя, дух Воды, посетить этот ритуал и охранять этот круг, так как я чувствую, и мое сердце бьется, мы знакомые и родня.
При этих словах я ощутила, как татуировки на моих щиколотках и запястьях активизировались и зажили своей жизнью, обжигая и пощипывая мою кожу. Ратмир начертал жезлом в воздухе символ бесконечности и почти прошептал:
— Приветствую духов четырех стихий! Богиня и Бог, добро пожаловать на этот ритуал! Я стою между мирами с любовью и силой вокруг меня!
Духи прибыли, Боги слышали нас, мы были готовы к ритуалу. Ратмир повернул нас лицом друг к другу, нараспев произнося заклинания, Руслав мелодично вторил ему тоненьким голосом. Духи стихий кружились вокруг нас. Наши лица то обдавало свежей струей чистого воздуха, то чувствовался почти нестерпимый жар, то раздавалось тихое журчание, переходящее в рев водопада, то казалось, что земля под ногами расступается, и мы проваливаемся в Бездну. Мы повторяли слова за Ратмиром, не отрываясь, глядя друг другу в глаза. Влад смотрел на меня с такой нежностью, что я не понимала, как кто-то мог стоять между нами. Маг произнес главные слова Соединения:
— Как мужское соединяется с женским для общей выгоды, пусть плоды их единения прославляют жизнь. Пусть почва будет плодородной и пусть ее богатство распространится на все земли.
Он аккуратно сделал надрезы на наших с Владом ладонях своим черным атамом, соединил наши ранки крест-накрест, то есть моя правая ладонь соединилась с левой ладонью моего жениха и, соответственно, наоборот. Затем он извлек из-за пазухи у Влада две свадебные шелковые ленточки и перевязал ими наши руки, опять же крест-накрест, обхватывая запястья. Я непонимающе смотрела на Влада. Я узнала их, эти ленты. Он взял их давным-давно, в старой избушке моей бабушке, черная кошка указала ему на них. Неужели он все время носил их с собой? Это настолько не вязалось с моими представлениями о характере любимого, что моему изумлению просто не было предела. Я ведь действительно очень многого в нем не понимала. Возможно, его чувства ко мне были более сильными, чем я могла себе представить. Вероятно, мама все же была права, а я просто не могла вместить в свой разум глубину и яркость его любви. Он смотрел на меня так ласково и так печально, что мне стало мучительно стыдно за все мои подозрения на его счет. Что бы там ни случилось, какие бы эротические эмоции не накрыли его с головой, это не сделало его менее порядочным и благородным человеком. Слезы уже собирались в уголках моих глаз, как вдруг Влад нахмурился, сделал мне страшную рожу и высунул кончик языка. Я улыбнулась, и плохое настроение отступило.
— Перед Богиней и Богом, я клянусь любить и уважать эту женщину, чтобы мы были отражением Божественного, двое как один, — произнес Влад.
— Перед Богиней и Богом, я клянусь любить и уважать этого мужчину, чтобы мы были отражением Божественного, двое как один, — ответила я.
— Я призываю духов стихий, а также духов этого леса быть свидетелями Соединения этих мужчины и женщины. Будьте с ними, помогайте им, храните их и укрепляйте их в их решении со временем соединиться навсегда.
Река выплеснула на берег волну, порыв ветра подхватил песок и бросил его к нашим ногам, слабый отсвет пробежался по верхушкам деревьев. Татуировки на моем теле отчетливо запульсировали. Цветы склонили свои головки, кроны деревьев хаотично зашевелились. Звуки леса одномоментно стихли на несколько мгновений. Духи признавали наш союз.
Ратмир двумя взмахами атама разрезал соединяющие нас ленты и бросил их в ритуальный огонь, разведенный рядом с кругом. Мы посмотрели друг на друга и, почти соединив свои губы, шепотом произнесли:
— Любовь это закон и любовь это связь. Радостно я встречаю, радостно расстаюсь, пока мы не встретимся вновь. Бог и Богиня, благословите наш союз. Обряд совершен. Да будет так!
Он коснулся моих губ, запечатлевая на них первый законный поцелуй, а я вдруг увидела за его спиной, в глубине леса ту же странную зловещую силу, которая уже являлась мне сегодня днем. Ощутив мое напряжение, Влад стремительно обернулся, но в опустившихся сумерках трудно уже было что-либо заметить, только холодок пробежал от затылка вниз по позвоночнику. Любимый встревоженно посмотрел на меня, но я только отрицательно покачала головой. Потом. Мы будем разбираться с этим потом. Ратмир, тем временем, завершал обряд, отпуская духов стихий. Руслав гасил ритуальный огонь. Мы еще раз поцеловались и вышли из круга. Соединение было совершено.
После церемонии мы были решительно настроены отправиться в Астрал. Ратмир высказал сомнения, ведь уже полностью стемнело, но мы рвались закрепить успех. Раз воронка была уничтожена, надо было срочно выйти в астрал, оторвать от души Мирослава духов-паразитов и вернуть ее в тело, здоровую и обновленную. В дальнейшем, если у нас все получится, он просто обязан стремительно пойти на поправку всем своим молодым и, в недавнем прошлом, здоровым телом. Мы остались в ритуальных одеждах, надеясь, что это придаст нам дополнительную защиту. Из сокровенных уголков нашей клади были извлечены кристаллы, обереги, талисманы. Каждый из нас выпил смесь из отваров, которые я готовила сегодня утром. Этот день казался бесконечным. Столько произошло событий!
Мы сели втроем, Влад, я и Руслав у восточной стены дома, прислонившись спинами к строению. Мои мужчины развернули руки ладонями вверх, а я положила свои ладони поверх их, тыльной стороной наружу. Ратмир развел в нескольких метрах от нас три небольших костра, начертил на земле между нами и огнем нужные символы и начал произносить заклинание. Он провожал нас в бой. Мы тоже запели нужное заклятие, повторяя его все чаще и потихоньку погружаясь в транс.
В Астрале мы довольно быстро нашли друг друга, точнее, мы с Руславом нашли Влада, так как нас с сыном связывала тонкая серебряная нить, сродни пуповине. Влад четко сориентировался и стремительно повлек нас за собой, по одному ему известным приметам находя дорогу к душе Мирослава. Очень быстро нам навстречу выдвинулись наши охранные духи и присоединились к процессии. В некотором отдалении я увидела дух Белки, не приближающийся, но все-таки неотступно следующий за нами. Улыбнувшись краем губ этому обстоятельству, я сосредоточилась на предстоящем действе. Интересно, сколько паразитов еще пасется возле Славкиной души? И как мы будем их изгонять? Я никогда этого не делала, и мне было безумно интересно. Странно, но я совершенно не испытывала чувства тревоги, не чуяла опасности, хотя рядом со мной находился мой маленький сын, который тоже никогда не участвовал в подобных деяниях. Более того, он вообще первый раз выходит в Астрал.
Душа Мирослава выглядела мало презентабельно. Она была маленькая, иссохшая, темная, согбенная. Никакого свечения, никакой пульсации. Вокруг нее паслись такие отвратительные монстры, что любой человек, увидь он их в реальном мире, тут же бы лишился дара речи, поседел и сошел с ума. И все это, заметьте, одновременно. А вот нам, магам, приходилось сталкиваться с подобными монстрами очень часто. Почти все параллельные миры буквально кишат такими мерзостными тварями. Паразиты недовольно покосились на нас, но не шевельнулись, вероятно, ожидая, что мы тихо уберемся. Наши хранители стояли за нашими спинами. Духи не сражаются друг с другом. Ну, а нам, магам, выбирать не приходилось. Влад послал паразитам мысленный приказ убираться, и тогда некоторые из них стали поворачиваться к нам, принимая устрашающие позы. Мы рассредоточились вокруг них, образуя треугольник. Сзади каждого из нас хранители образовали полукруги. Влад послал первый импульс, я подхватила его Силу, добавила своей и
