Вечер начался с того, что ко мне пожаловали оба величества в гости, и предложили немного смочить горло и попарить свои косточки. Так что мы, собрав все необходимое, уединились в моей баньке.
— Лей поздравляю тебя с возведением в рыцари, — сказал гном и лихо опрокинул в себя рюмку наполненную водкой.
— Спасибо Арагон, только вот если честно не рад этому, ведь это налаживает новые обязанности, а мне хотелось бы попасть к своим девочкам.
— Лей у тебя хорошо получилось навести порядок в бургграфстве, наведешь и там.
Эльфу настолько понравился мой сидр, что он всегда пил только его.
— Я отправлю с Метью Кирха, пусть посмотрит о возможности открытия небольшого филиала, — сказал Арагон.
— Это правильно, надо расширять сеть денежных домов, — кивнул я.
— Что ты решил насчет гаурдов? — с любопытством спросил Араиэль.
— Сейчас в горах много снега, и к ним не попасть, поэтому визит к ним я отложил до весны.
— Ладно, хватит болтать пошли, посидим в парилочке, — предложил гном.
— Араиэль остались еще венички, которые ты в последний раз привозил.
— Да Арагон должны были остаться, — сказал эльф.
— Какие венички? — спросил я. И когда ты их привозил?
— Да мы тут пока тебя не было, частенько с братом приходили попариться, — потупился гном.
— Ты извини нас, что мы без спроса.
— Да ладно вам, мой дом для вас всегда открыт, даже когда меня нет, — сказал я.
— Я же тебе говорил, что Лей не будет возражать, — хлопнул эльфа по плечу Арагон.
Я боялся, что после такого дружеского рукоприкладства, тонкий как тростинка эльф переломится, но он только покачнулся.
Гном так поднял температуру в парилке, что мы с эльфом долго не выдержав, ушли в предбанник и сели за стол. Напоследок гном попросил эльфа чтоб, тот чуток остудил воду в небольшом бассейне, расположенном в соседней комнате. Захмелевший эльф щелкнул пальцами, и мы продолжили прерванный разговор. Я ему как раз рассказывал, как я недавно ходил на обучение к баронскому магу, как дверь из парилки распахнулась, и оттуда вылетел красный как рак Арагон. Он заскочил в комнату с бассейном и до нас из-за хлопнувшей двери сначала донесся глухой удар, треск, а потом очень содержательная речь Арагона, в которой он вспоминал всех родственников длинноухих и что он с ними делал.
Мы с эльфом подскочили от неожиданности и заглянули в соседнюю комнату. Она была не большой метров пять на четыре, посередине был сделан не глубокий бассейн, весь покрытый слоем льда. Только в одном месте целостность ледового покрытия нарушала полынья явно искусственного происхождениями — и из нее торчала голова ужасно расстроенного гнома, а на лбу у него набухала большая шишка. Я стал помогать, его сиятельству выбираться из бассейна, Араиэль сначала мне хотел помочь, но я попросил его подождать в предбаннике, а то мало ли что может случиться.
— Я его порву на куски, — бурчал уже немного посиневший от холода гном.
— Успокойся Арагон, ты же знаешь, как он тебя уважает, и просто хотел сделать как лучше, и немного перестарался.
Наконец мне удалось его выудить из полыньи. Тут осторожно заглянул в дверь эльф, и в его руках был большой стакан наполненный водкой.
— Арагон извини, это случайно получилось, на вот хлебни тебе сейчас нужно немного согреться.
— Хорошо я согласен тебя простить длинноухий брат, если ты со мной выпьешь такой же стакан прозрачного огня, — наконец примирительно сказал гном, стуча зубами от холода.
Эльф сходил за стаканом и с мученическим лицом, давясь и кашляя, выпил грамм сто пятьдесят водки. Вот после этого началось веселье по новой. Уже почти под утро я проводил, или точнее сказать нас слуги растащили по комнатам спать.
Проснулся я с одной мыслью, почему я вчера не умер. Дико болела голова, я попытался пошевелиться, от этого простого движения в глазах даже потемнело. Наконец с горем пополам я сфокусировал свое зрение, на небольшом столике кем-то заботливо поставленная стояла фляжка эльфийского похмелина. Правда он почему-то сразу запросился обратно, но я, сдержав рвотные порывы, поднялся с постели и пошел к двери. Умыться и привести хоть немного себя в порядок.
— Черт так и спиться не долго, — вяло подумал я.
Стоит только Арагону появиться на горизонте и все пьянка обеспеченна, все надо завязывать со спиртными напитками, — сам себе сказал я.
После завтрака я вышел на улицу, стояла изумительная безветренная и морозная погода, за ночь выпало немного снега. И теперь он поскрипывал под подошвами моих сапог. Приказав секретарю срочно отправить посыльных и найти полковника, и главного финансиста города. Я отправился к Арди, узнать какова обстановка в Вольных баронствах, с этими гостями некогда было времени даже толком заняться делами. Зайдя в кабинет начальника разведки, я застал сидящего за столом Рола.
Тот сразу встал, поклонился и спросил он:
— Что угодно вашему сиятельству?
— Твой начальник мне нужен, он надолго ушел?
— Нет, скоро будет, присаживайтесь.
— Ну как Рол, не жалеешь, что оставил Вилстию?
— Что вы ваше сиятельство, благодаря вашей милости я сейчас занимаюсь интересным делом. И сам мне город Бирбо понравился…, он чистый какой-то, здесь я чувствую себя как дома.
Тут дверь распахнулось, вошел Арди.
— Доброго здравия ваше сиятельство, — поклонился он.
— Так давай докладывай обстановку, — Рол, сразу взяв охапку бумаг со стола, тихо вышел из комнаты.
— Что вас интересует в первую очередь?
— Известия уже есть из Дармского баронства?
— Да только вчера мне оттуда прислали донесения. Как вы и предполагали сэр, все прошло гладко, и все рыцари Дармского баронства принесли временную вассальную присягу, пока не будет найден наследник. Так же был назначен губернатор сэр Калидр, один из местных баронов, давний друг верховного лорда.
— Ну, хоть это радует. Новости есть по Орлиному гнезду?
— Сэр Лей сейчас там сейчас творятся странные вещи, к замку барона приблизится, не удается. Он весь защищен магией, а рядом с бароном почти круглосуточно находится почти десяток темных магов.
— После того как барон Трейн геройски погиб защищая молодую супругу, вот он и предпринял меры предосторожности.
— Ваше сиятельство, бароны Дигер и Ральф, начали тайную вербовку наемников.
— Кстати как там дела у Ральфа Авулинского?
— Баронством Поющих камней занимается Рол позвать?
— Нет, доложи мне ты.
— Ральф тоже последовал примеру баронства Дигера, он почти не покидает своего замка, но его люди активно вербуют наемников. Свое правление он начал с того что устранил всех недовольных, обвинив их в убийстве отца. Многие знатные рыцари умерли, причем складывается ощущение, что здесь была замешана гильдия убийц. Кто выпал после пьянки из окон своих замков, кто на охоте шею свернул. Еще барон Ральф у себя в баронстве, ведет активную войну против нашей веры. Многие храмы разрушены, а жрецы жестоко растерзаны. Люди в баронстве сейчас запуганны.
— По малейшим изменениям обстановки в обоих баронствах докладывать мне сразу.
— Слушаюсь ваше сиятельство. И еще в горах были замечены странные существа, они редко но нападают на деревни расположенные рядом с горами.
— Я разберусь с этим, — кивнул я поднимаясь. — Всю информацию по этим монстрам собери и передай полковнику.
Я, поспешив кабинет. Войдя, увидел, что все приглашенные уже собрались. Когда приветствия закончились, и все расселись по диванам и креслам. Я объявил планерку открытой.
