какие у тебя соображения на этот счет?
'Свет, много света, - безапелляционно ответствовал муравей-переросток. И тут же туманно добавил: - Только после этого будь готов ко всяким неожиданностям'.
- Например?
'Например, к материализации духовных сущностей в массовом количестве'.
- С материализованными духами я уж как-нибудь управлюсь, - амбициозно заявил Глан.
Подойдя на максимально близкое расстояние, юноша взял в правую руку световую гранату, хорошенько размахнулся и с разбегу метнул ее в направлении пирамиды. Полыхнуло, но как-то вяло. По всей видимости, часть световой энергии поглотила субстанция, окружавшая пирамиду.
Глан хотел было пустить в ход вторую 'световуху', но быстро сообразил, что делать этого не стоит. Прямо у него на глазах сам воздух вокруг сооружения Древних начал сгущаться сначала в белесоватое марево, затем в плотный туман. Повисев недолгое время сплошной дымкой, туман начал распадаться на множество небольших облачков. Складывалось такое ощущение, что рядом с пирамидой пасется овечья отара. Однако ощущение идиллии мирно пасущегося стада очень быстро прошло, поскольку каждое облачко очень быстро начало приобретать форму какого-нибудь страшилища.
Кое-какие образчики нежити были знакомы нашему герою. К примеру, вот та группа гремящих костями парней, вооруженных бронзовыми щитами и ржавыми мечами, или выставившие перед собой скрюченные 'ласты' зомбяки, а еще суетливая стайка очаровательных арахноидов - все эти создания, будто со страниц иллюстрированного справочника по монстрологии сошли. Имелись здесь также твари, о которых Глану вообще не было ничего известно, между прочим, весьма неприятные на вид, неподдающиеся никакому описанию. То есть, описать их, конечно, можно, но для этого понадобится масса экспертов, специально занимающихся классификацией подобных существ и куча времени.
Поскольку подобная задача в данный момент перед нашим героем не стояла, он не стал разбираться, кто есть кто, а взял в руку осколочную гранату, выдернул чеку и метнул снаряд в самую кучу копошащихся перед пирамидой тварей, стремясь нанести наибольший урон, пока те не опомнились и не бросились на него и Шуршака. А чтобы осколки ненароком не зацепили, рухнул как подкошенное дерево рядом с формиком, благоразумно укрывшимся заранее неглубокой ложбинке и, не дожидаясь, когда сработает первая граната, метнул вслед за ней вторую. Бухнуло приглушенно, затем второй раз, чуть громче.
Высунул голову из укрытия. Славно, так проредил местный монстрятник, аж сердце радуется. Однако расслабляться рано - страхолюды на численные потери не обратили ни малейшего внимания, зато на источник беспокойства обратили и очень даже пристальное. Как следствие, сплотили ряды и дружно двинулись к Глану и Шуршаку.
Еще парочка гранат пришлась как нельзя кстати, ряды монстров поредели, но все-таки не до такой степени, чтобы можно было облегченно вздохнуть и утереть пот со лба. Поскольку враг подошел слишком близко, и дальнейшее применение гранат могло иметь самые неприятные последствия для здоровья наших героев, пришлось Глану и Шуршаку подняться в полный рост.
Первой по врагу ударила Волына. Заряд дроби разметал на мелкие кусочки парочку оторвавшихся от коллектива арахноидов. Затем на ряды наступающих обрушился град пуль со смещенным центром тяжести. Достаточно было какой-нибудь из них попасть в цель, как траектория ее движения изменялась самым замысловатым образом. Подобные пули были особенно эффективны против скелетов - прежде чем потерять кинетическую энергию, таковая успевала покрошить в костяную муку их нескольких. Вообще-то, 'покрошить в костяную муку' сказано больше для красного словца, поскольку в отличие от своих коллег-мертвецов, подъятых из обычных могил, при получении 'ранений несовместимых с жизнью' эти твари попросту сгорали синим пламенем, не оставляя после себя даже кучки пепла. После того, как магазин огнестрела опустел, Глан произнес заклинание синхронной активации обоих подствольных жезлов. И на врага одновременно обрушилась парочка мощных заклинаний: снежный ком и огненный шар. Градиентный удар двух противоположных стихий тем и страшен, что между их видимыми проявлениями происходит компенсирующий энергообмен, приводящий к тому, что любая магическая сущность, оказавшаяся в данной неустойчивой зоне, начинает интенсивно взаимодействовать с энергетическими потоками. В результате она теряет стабильность и превращается в безвредную лучистую энергию, иначе говоря, в обыкновенный свет.
Наступавшая армия потеряла многих своих бойцов, но все равно таковых оставалось еще весьма и весьма приличное количество, а заряды в огнестреле подошли к концу.
- Прикрой, Шур! - крикнул Глан и отступил за спину приятеля, чтобы перезарядить оружие.
Наступил черед формика проявить свои способности. Как уже отмечалось выше, разумные муравьи вполне могут оперировать магией. В этом Глан убедился, еще во время первого и единственного своего визита на остров Берахли. Тогда прямо на его глазах один из воинов поразил заклинанием огненного копья неудачно приблизившегося к муравейнику то ли заблудшего работягу из соседнего клана, то ли диверсанта- вредителя, специально засланного потенциальным противником. Потом ему неоднократно доводилось видеть, с какой лихостью оперирует магией Шуршак. Очень часто во время охоты на нечисть, какую-нибудь особенно зловредную тварь удавалось обнаружить и обезвредить быстро и эффективно лишь благодаря его чудесным способностям.
На этот раз Шуршак не пошел одним из ранее протоптанных маршрутов. Иначе говоря, не пустил в ход огненный шар ледяное копье, ветвистую молнию или иное какое заклинание магии стихий. Он оперся на четыре задние конечности, воздел переднюю пару лап к блекло-синим 'небесам' и, творя волшбу, интенсивно задвигал усиками. Как результат, над головами наступающего воинства начал сгущаться воздух. И очень скоро над поверхностью земли зависла огромная каменная плита толщиной в пару саженей. Глан не успел толком удивиться, как неизвестно откуда взявшаяся масса рухнула вниз. Громкий хруст 'костей', 'хитиновых экзоскелетов', а также треск ломающейся древесины, возвестили о том, что каменная плита была вовсе не мороком, а самым настоящим физическим объектом, способным плющить в блин не только овеществленных духов, но исконно материальные предметы, к примеру, забавные деревца, произраставшие в этом странном месте. Как только 'каменная' масса вошла в соприкосновение с почвой, под ней ярко полыхнуло, она начала терять свою фундаментальную материальность и в течение двух-трех ударов сердца истаяла, будто ее никогда не было. Впрочем, материальные свидетельства ее недавнего существования в виде безжалостно изломанных стволов деревьев и основательно примятой травы никуда не исчезли, в отличие от многочисленных монстров. Ни одно порождение чуждой магии не уцелело. Теперь путь к входу в пирамиду был свободен.
- Высший класс! - восторгу Глана не было предела. - Здорово ты их всех одним махом под пресс запихнул! Чего раньше-то молчал о своих способностях? Я бы боезапас поприберег - патроны и кристаллы для подствольников знаешь, каких деньжищ стоят?! А гранаты?!
'Успокойся, Глан, - формик обволок волной благожелательности своего друга. - Мне все равно необходимо было время, чтобы подготовить заклинание (чародейство, волшбу, колдовство), и ты мне его предоставил. Так что не жалей (не сокрушайся, не беспокойся) об истраченных патронах и гранатах, главное, мы с тобой живы и здоровы'.
- Ладно, не бери в голову, - махнул рукой Охотник. - Это я не со зла, а для порядка ворчу. Эх, знать бы, что ты способен на подобные фортеля, я бы тогда в Харад Дуре утер носы этим бородатым выпендрилам: Исидару да Беору, чтоб впредь неповадно было хвастаться своими чудесными бронеходами.
'И каким же это образом?' - поинтересовался муравей.
- Да очень просто. Подбил бы их заспорить, мол, супротив нас с тобой их мобильные крепости - полное дерьмо. Ты не знаешь, какие они заводные - непременно купились бы. Затем ты расплющил бы одну из машин, вот была бы потеха. Я даже выигранные бабки не стал бы с них брать - лишь бы посмотреть на их разочарованные физии.
'Не, Глан, если ты имеешь в виду те самые машины (устройства, агрегаты, металлические самодвижущиеся ящики), что обогнали нас по пути в Лагу, ничего бы у нас не получилось. Эти самые бронеходы зачарованы (заколдованы, наполнены магией) до такой степени, что им 'молот богов' - как ты выражаешься - до лампочки'.
- Молот богов?
'Ну да, именно так называется заклинание, которое я только что использовал против врага
