Я промолчала. Это оказалось тяжелее, чем я думала. Я обернулась к Сирну. На его шее всё ещё были видны посиневшие следы от укусов змей.
— Сирн, я не сержусь на тебя. — На самом деле обида ещё не совсем забылась. Скажи Сирн что-то другое или же иным тоном, и я не раздумывая запустила бы в него вазой, стоящей на столике. Но демон словно знал куда бить, и какие струны затронуть, чтобы полностью обезоружить собеседника самыми простыми словами.
Я подошла ближе и резко опустилась на стул, стоящий рядом с его кроватью. Демон следил за мной таким обречённым взглядом, что я с удивлением и даже с раздражением почувствовала, что вся злость куда-то ушла. Я почувствовала, что мне его жаль. Возможно, зря.
— Сиелла мне всё рассказала, — Сирн снова отстранённо посмотрел в потолок. Потом криво ухмыльнулся, — Я не ожидал, что мне на помощь придёшь именно ты.
Я внимательно посмотрела в золотистые глаза. Что он хочет этим сказать?
— Даже Ролм и Сиелла догадались обо всём в последний момент. Почему ты сразу поняла, кем на самом деле являлась эта девушка?
— Я не знаю, Сирн. Я не слышала её мыслей. Просто беспокоилась за тебя, — призналась я, пожимая плечами, словно надеясь, что демон не поймёт смысл сказанного.
— Почему? Я ведь демон. Почему ты испытываешь такие чувства?
— Может, потому, что я всего лишь человек. И мне просто положено испытывать чувства.
Я снова подошла к окну. Разговор оказался сложным.
— Моя мать была человеком… — тихо сказал Сирн.
— Что? — поразилась я, теперь уже точно забывая про все обиды. — Человеком?
Сирн улыбнулся, моя реакция его позабавила.
— Я мало что знаю об этом. Меня воспитывала приёмная семья демонов. Мне рассказали лишь это. Об отце — ни слова. Я даже не знаю, жив ли он ещё. И кто он.
— Сирн… — я была удивлена, что он вдруг решил мне открыться.
— Но по своей сути, я всё же демон. Не знаю, что мне досталось от матери, но ты удивляешь меня. Я не думал, что человек решится помочь демону. Ведь люди нас боятся.
— Я не боюсь тебя, — устало ответила я. Поступив в Завесь, стоит ли бояться одного демона?
— Это меня и поражает.
— Сирн, может, оставим этот разговор? В последнее время и так было достаточно нервотрёпки. Отдохни.
— Хорошо, легко согласился демон и закрыл глаза. Похоже, и правда сильно устал. Я посмотрела на него ещё раз и тихо закрыла дверь, выйдя из комнаты. Может быть, я зря его простила? Не слишком ли наивно ему поверила? Что же. Пусть так.
Чёрные степи…
Тёмный кабинет освещался только слабым огнём камина, блики от которого рисовали неясные образы старинных картин в массивных рамах на стенах, высокие стеллажи со свитками и фолиантами, тяжёлый полированный стол и несколько мягких и глубоких кресел. Над столом парили некие светящиеся сгустки, отражаясь на лицах демона и твари. У последней светились только чёрные влажные глаза.
— Ну, надо же! — с некоторым разочарованием протянул демон, глядя в картинку, нарисованную синим туманом в воздухе. В дымном вихре вылепилась голова Сирна. — Хашен, ты уверен, что это — мой сын? — презрительно спросил он, не оборачиваясь.
Крылатая тварь сердито зашипела, вжимаясь в угол. Цокнули коготки.
— Он единс-с-ственный демон полукроф-ф-фка с налич-ч-чием ч-ч-человечес-с-ской крови…из ныне сущес-с-ствующ-щ-щих….
Демон поморщился от пронзительного и неприятного шипения своей зверушки, потом чуть удивлённо выгнул брови.
— Какой слабый мальчишка! Даже не смог отличить правду ото лжи. Неужели мой сын настолько слеп, что не способен различить злобную тварь под личиной красавицы?
Из угла донеслось тихое шипение, которое, в общем-то, выражало только неприязнь.
— Возможно, это у него от матери. Бедняжка, она так надеялась, что её сын вырастет порядочным… человеком! — Демон расхохотался и рукой развеял туман. — А вышел лишь слабенький демон.
Крылатая тварь завозилась, чувствуя нарастающее напряжение, и что-то проскулила. Шумно захлопали крылья.
— Лети, Хашен, — Демон презрительно глянул на свою домашнюю зверушку и снова вернулся к мыслям о сыне. — Надо же… Завёл себе друзей? Неужели человеческая кровь полностью не перекрылась демонической ипостасью? Странно…
— Вы говорите сами с собой, господин? — раздался учтивый холодный голос. В кабинет без стука зашёл высокий стройный демон с серыми крыльями, пшеничными, почти человеческими волосами и… красными радужками глаз, которые полыхнули в полумраке.
— Это ты, Верк? Да…Размышляю.
— О сыне? — проницательно заметил демон.
— Верно. Придётся его воспитать…сильным демоном. Жаль, что я так поздно его нашёл, следовало бы заниматься воспитанием чуть раньше.
— Он уже достаточно сформирован…При таких обстоятельствах, он может не принять вас и… ваше воспитание, — осторожно заметил Верк, тщательно подбирая слова и не сводя внимательного взгляда со своего господина.
— Он всё-таки мой сын, — отмахнулся демон, словно утешаясь этой мыслью.
— Как знаете, — не стал спорить Верк.
— Пора рассказать ему всю правду… — задумался черноволосый демон. — Проследи, чтобы он получил это.
Перед Верком на мгновение полыхнул воздух и на протянутую ладонь упал конверт.
Кнеса
Все заботы остались позади. Сирн полностью поправился и уже снова начал вести себя как обычно. Правда…появилась у демона странная привычка. Смотреть на меня долгим внимательным взглядом, от которого у меня мурашки бежали по спине — ведь прочесть его мысли я не могла. К тому же, пару раз я видела его задумчивым и непривычно серьёзным. Но время шло…Приближались испытания. И думать о странностях мне стало совершенно некогда.
Всех первокурсников начало заметно лихорадить — никому не хотелось покидать академию, если вдруг дух-хранитель не придёт на зов. Даже невозмутимые вампиры стали бледнее, чем обычно и косились на преподавателей затравленными взглядами.
А я? Мне, наверное, было страшнее всех. Ведь я человек и мои способности невелики в сравнении с тем, какая сила течёт в крови хоть тех же эльфов.
Достаточно ли я изучила ментальную магию и магию мысленного контроля? Отзовётся ли кто-нибудь на мой зов? Чем ближе испытания, тем чаще мне виделась нерадостная перспектива: весь курс получает хранителей, а я…ухожу.
Признаться, сейчас я уже была согласна даже на ящерицу. Да демон с ней! Даже на осу.
Лишь бы продолжить обучение.
Сиелла, глядя на мою озабоченную, хмурую физиономию, покатывалась со смеху. Она уже давно прошла через испытание и теперь чуть ли не наслаждалась нашим страхом.
Однажды, когда выдалась свободная пара, ко мне неожиданно подошёл Ролм.
— Нам надо поговорить.
— Нам? — удивилась я, едва не выронив тяжёлый учебник, который листала на весу. Было непривычно, что Ролм хочет поговорить о чём-то со мной. Обычно мы общались только в компании Сирна или Сиеллы. Да и признаться, я не очень представляла, о чём бы я могла с ним говорить. Ролм был старше
