поэтому верхний вынужден сморщиваться, образуя складки. К счастью, этот эффект обратим».
Но вы можете задать и другой вопрос: почему мы морщимся, как старый высохший плод, а не разбухаем, как губка? Дело в том, что без масла, защищающего нашу кожу, ладони рук и ступни ног обезвоживались бы, погружаясь в воду, а не наоборот. Происходит это так. Примерно 75% нашего тела составляет вода. Этот процент варьируется в зависимости от количества жира, который содержится в тканях организма. Обезвоживание происходит, когда защитные масла смываются с поверхности кожи. Вода начинает просачиваться из клеток наружу. Эти клетки обладают полупроницаемыми мембранами, а это значит, что они легко отдают воду, но не способны так же легко ее впитывать. Если кожа теряет масло, после 15 минут пребывания в воде клеточные мембраны открываются наружу, вода покидает клетки и образуются морщины.
Кончики пальцев и ладони морщатся быстрее, чем тыльная сторона рук, поскольку в ней находятся дополнительные сальные железы. Эти железы постоянно пополняют запасы защитного масла, делая это почти с той же скоростью, с которой его смывает вода6.
Пот не пахнет. Запах испускают бактерии, живущие на коже.
* * *
Кожа под мышками содержит колоссальное число бактерий: на 1 квадратном сантиметре их может быть до 79 980, тогда как в сухих областях, например на предплечье, число бактерий на той же площади достигает 2015.
Что такое растяжки?
Доктор Алан Ксенакис в своей работе Почему Веселая Кость* Меня не Веселит? (1993) пишет о том, что растяжки — свидетельство того, что кожа была вынуждена расшириться, приспосабливаясь к большей массе тела. Кожа обладает удивительной способностью увеличиваться в размерах и сокращаться в зависимости от изменения массы тела. Иногда растяжки появляются после диеты6. То, что они чаще возникают у женщин, чем у мужчин, — миф, хотя на первый взгляд так действительно может по казаться. Одной из причин возникновения этого мифа является тот факт, что в местах, где чаще всего обнаруживаются растяжки, мужское оволосение гораздо более плотное, чем женское. Что же это за места? Думаю, не трудно догадаться.
* Веселая кость — мыщелок плечевой кости, по-английски —fuftny bone, «веселая кость*. (Примеч. пер.)
Исследователи обнаружили, что чаще всего москиты одолевают тех людей, которые недавно ели бананы.
* * *
1 квадратный сантиметр кожи содержит около 1000 потовых желез, 3 кровеносных сосуда, 9300 меланоцитов (пигментных клеток кожи) и более чем 1000 нервных окончаний.
* * *
Люди сбрасывают с себя мертвые клетки кожи и выращивают новые примерно за 27 дней. Это составляет почти 1000 смен кожи в течение жизни. К 70 годам люди сбрасывают примерно 48 килограммов кожи.
* * *
Почему вы не сможете пощекотать сам себя? Мозжечок предупреждает мозг о том, что вы намереваетесь сделать. А мозг не обманешь! Поскольку он знает, что это произойдет от ваших собственных рук, то игнорирует ощущения щекотки.
Что такое «гусиная кожа»?
Хотя многие утверждают, что эффект «гусиной кожи» возникает по самым разным причинам, по сути он является мышечной реакцией на холод. Когда человек подвергается воздействию низких температур, мелкие мышцы, расположенные в основании волосяного мешочка, начинают сокращаться и вокруг волоса образуется возвышение. Если температура остается низкой достаточно долго, возникает эффект «гусиной кожи» и волос поднимается. Медицинским термином, означающим «гусиную кожу», является cutis anserina. Все люди испытывают подобное ощущение, ни одна нация и ни одна этническая группа не является здесь исключением.
Волосы служат для защиты тела от жестких солнечных лучей. Возможно, поэтому основная масса наших волос находится на голове, защищая в первую очередь мозг. Это особенно верно, если тело подвергается большому напряжению (например, у бегунов его результатом бывает солнечный удар). Также волосы уменьшают вероятность возникновения проблем, связанных с трением при движении тела. Возможно, поэтому у нас есть волосы под мышками и между ног.
Помимо этого волосы предохраняют тело от холода. У животных, покрытых шерстью, вставшие дыбом волоски формируют теплозащитный покров, задерживая теплый воздух у самого тела. Холодный воздух не доходит до чувствительной кожи.
Скорее всего, рефлекс «гусиной кожи» достался нам в наследство от раннего, примитивного человека, существовавшего на уровне примата. Хотя, по сравнению с гориллами, шимпанзе и орангутангами, люди утратили большую часть волосяного покрова, мы точно так же, как и они, до сих пор испытываем сокращение мышц, реагирующих на холод. А раз волос у нас меньше, чем у наших примитивных братьев и сестер, то и мурашки более заметны. Когда шерсть животных поднимается дыбом, они выглядят чрезвычайно свирепо. Когда дыбом встают наши волосы, мы выглядим замерзшими7.
Почему у меня не бывает «гусиной кожи» на ладонях или на подошвах?
Возможно, это будет самым кратким ответом в книге. «Гусиная кожа» появляется только там, где есть волосы. Поэтому на ладонях и на подошвах ног у нас ее не бывает.
Почему «гусиной кожи» не бывает на лице?
Это вопрос Штеффи Шульц из Олбани, Нью-Йорк.
Как мы уже обсуждали ранее, там, где нет волосяных мешков, нет мышц для их сокращения, а значит, нет и «гусиной кожи». По словам доктора Брюса Л обида, мельчайшие мышцы под названием arrector рili отсутствуют у волос, расположенных на черепе, поэтому там нет и мурашек. Так что на
