Задачка!
Но ее придется решать. А пока, мы довольно успешно и скрытно пробирались вглубь Арктики. Цель - Диксон. Увы, но наша разведка так и не смогла добыть какие-нибудь внятные сведения о его обороне. Собранное, больше напоминало байки барона Мюнхгаузена - от крепости размером с Севастополь, до деревушки на берегу моря - полсотни вариантов. Выбирай, какой хочешь! Конечно, были и данные аэрофотосъемки, и фотосъемки с подводных лодок, но всем известно, что русские - великие мастера маскировки. И опыт войны это достаточно наглядно доказал. Вот уже год мы искали на Рыбачьем, треклятую батарею, обстреливающую Киркенес, но так и не могли найти. А ведь Киркенес под боком!
Что представлял из себя 'Адмирал Шеер'? Поскольку мою книгу будут читать и сухопутные читатели, будет правильным пояснить. 'Адмирал Шеер' - это один из трех кораблей, построенных в 30-е годы и получивших неофициальное название 'карманных линкоров'. Их проектирование началось еще в 1928 году, до прихода бесноватого Гитлера к власти
По Версальскому договору, зафиксировавшему поражение Германии в первой мировой войне, нам, немцам запрещалось иметь в составе военно-морского флота корабли водоизмещением более десяти тысяч тонн и с орудиями калибром более 280 миллиметров. Державы-победительницы считали, что при этих условиях невозможно создать боевые единицы, удовлетворяющие требованиям формулы 'скорость - броня - вооружение - автономность плавания'. Однако наши немецкие конструкторы исхитрились спроектировать корабли, которые более или менее вписывались в назначенные ограничения, но имели вооружение больше, чем крейсера, и скорость, как у линкоров. 'карманные линкоры' отличались мощным артиллерийским вооружением. В носовой и кормовой башнях было по три 280-миллиметровых орудия, которые вели стрельбу 300-килограммовыми снарядами на дистанцию до 225 кабельтовых (более 41 километра). Артиллерию главного калибра дополняли восемь 150-миллиметровых орудий с дальностью стрельбы до 24 километров и шесть 105-миллиметровых. Кроме того, в состав вооружения входили восемь 37-миллиметровых автоматов, 20-миллиметровые зенитные автоматы и два четырехтрубных торпедных аппарата. Считалось, что корабли имели эффективную систему бронирования; толщина плит броневого пояса составляла 60-80 миллиметров, а на боковых стенках главной рубки достигала 150 миллиметров отменной крупповской стали. Хотя по сути - обычное бронирование тяжелого крейсера, да и крупповская сталь, оказалась в реальности далеко не самой лучшей. Экономичные дизели позволяли 'карманному линкору' без пополнения запасов топлива совершать плавание до 10-18 тысяч миль. Корабль нес на борту гидросамолет; за дымовой трубой располагалась катапульта для него.
Однако все восторги в Германии и паника во Франции утихли после того, как в ходе эксплуатации выявились и недостатки 'карманных линкоров'. Дизеля непропорционально большой для кораблей этого водоизмещения мощности в 54 тысячи лошадиных сил создавали слишком высокий уровень шума, сильную вибрацию, даже препятствовавшую прицельной стрельбе, и вызывавшую у моряков раннюю импотенцию. На флоте даже шутили, что 'карманники' - это фабрики по разбиванию яиц. Вначале корабли именовались броненосцами; позже - тяжелыми крейсерами. Экипаж составлял более 900 человек. Основным назначением 'карманных линкоров' было рейдерство - действия на морских коммуникациях противника с целью уничтожения его транспортных судов. Мой 'Адмирал Шеер' был самым удачливым рейдером Третьего Рейха. Без малого полгода - с октября 1940 по март 1941 года - он провел в дальнем одиночном плавании. В северной и южной Атлантике, в Индийском океане он потопил или захватил 16 судов под флагами Великобритании и ее союзников. В одном только налете на английский конвой 5 ноября 1940 года 'Шеер' уничтожил вспомогательный крейсер и пять торговых судов.
Избегая встречи с теми, кто мог дать ему отпор, Кранке всегда вел его туда, где он мог встретиться только со слабо вооруженными или вовсе безоружными судами - за мыс Доброй Надежды, к Мадагаскару - а как иначе - крейсер - это истребитель торговли, его задача топить торговые суда и срывать перевозки. Победа давалась достаточно легко: нужно было пошевелить стволами башенных орудий, и трусливые английские капитаны,
Кое-кто на Востоке после войны, обвинял меня в том, что я расстрелял русский пароход 'Сибиряков'. Мне кажется, что в этом вопросе есть какая-то двуличность, ведь сами русские, считают, что их пароход вел бой! То есть не было никакого расстрела! В конце концов, это была война, а пароход был вооружен, и не подчинялся моим требованиям. Он был замечен в 11.47 25 декабря, сигнальщиком Вальтером Шмидтом из 4 дивизиона. Должен сразу сказать, что радар мы не применяли, дабы не выдать его излучением, свое местоположение. Наблюдение за горизонтом осуществлялось именно сигнальщиками, и встреча с обнаруженным пароходом была для нас крайне нежелательна - мы шли к Диксону. К сожалению, разминуться с этим пароходом не удалось - из-за некачественного угля оно сильно дымило, и это затруднило определение истинного курса этого парохода, в результате чего, не смотря на предпринятый мной маневр уклонения, оно сумело приблизиться нам навстречу. Оставалась надежда, что нас примут за одно из русских судов, но в 12.18 служба радиоперехвата запеленговала работу радиостанции этого парохода. Нас засекли! Несомненно, этот пароход мог догадаться о наших намерениях, и предупредить Диксон, если уже не предупредил! В любом случае, было ясно, что если его не потопить, то он попытается следовать за нами, и предупреждать русских о наших действиях. В 12.24 я отдал приказ идти на сближение.
Наша задача облегчалась тем, что скорость дозорного парохода русских не превышала восьми узлов, и мы стали его очень быстро настигать. Чтобы потянуть время, я приказал поднять американский флаг, но эта уловка почему-то не сработала. Русский дозорный пароход вел усиленный радиообмен с берегом, и, не смотря на усилия службы радиоперехвата, полностью заглушить его передачу не удавалось. В 12.42 я потребовал от русского застопорить ход и прекратить радиопередачу, но он не выполнил мои требования.
