узнать о Кохане. Краст внимательно выслушал его и после некоторого раздумья медленно покачал головой.
— И все же что-то не стыкуется в этой истории. Что-то меня не убеждает. Согласен, что это работа профессионалов, как ты говоришь. Но…
В это время вошел полицейский и, наклонившись к начальнику, что-то тихо сказал ему. Краст взглянул на Вальтера и многозначительно хмыкнул.
— Твои гипотезы начинают подтверждаться.
— Что случилось?
— Торговец из соседней лавочки видел, как из этого дома выходили двое мужчин, где-то около десяти. Он обратил на них внимание, потому что у одного из них рука была обмотана светлой курткой, на которой проступали темные пятна.
Вальтер не мог сдержать вздох облегчения. Краст не обратил на это внимания и взглянул на часы.
— Пора. Кстати, врач говорит, что парня ухлопали между десятью и одиннадцатью.
4
Франко быстро пересек просторную, полупустую в этот час, редакционную комнату, дожевывая бутерброд, и взял трубку.
— Это я, — раздался спокойный голос Вальтера.
Франко посмотрел на часы, висевшие на стене: два часа дня.
— Где ты болтаешься? Шеф в истерике.
— Я был у Краста. А этот парень, Джанни, еще там?
— Да. Он спит.
— Постарайся вспомнить, в котором часу он пришел сегодня.
— Не было еще десяти.
— Ты уверен?!
— Абсолютно, — и Франко услышал облегченный вздох Вальтера и его восклицание: «Отлично!»
— Объясни, наконец, что случилось.
— Сегодня убили Джелли Ролла. Это произошло между половиной одиннадцатого и одиннадцатью. Я хотел убедиться, что парень не имеет к этому отношения. Так что буди его и отправляй домой. Не забудь отдать пистолет. А я тороплюсь в отель «Ридженси».
— Опять к Кохану?
— На этот раз к Саркису. А ты сделал то, о чем я просил тебя?
— Ты с ума сошел, Вальтер. Есть вещи, для которых нужно время.
— Вот этого-то у меня очень мало. Пока Краст занят Джелли Роллом, но часа через два он будет в «Ридженси». Прошу тебя поторопиться.
Глава IX
1
Долго и отчаянно звонил будильник и сотрясал стоящую рядом стеклянную вазу. Уставшее от боли тело Джанни медленно зашевелилось, но первым проснулся страх. Джанни уставился на светящийся циферблат: половина девятого вечера. Небо — маленький лоскут между двумя высокими зданиями на другой стороне улицы — было розовым.
Прихрамывая, он прошел в ванную и с удовольствием ощутил холодную свежесть пола под голыми пятками. Посмотрел в зеркало и увидел в нем гримасу боли и отвращения: фиолетовое пятно на виске, тонкая полоска высохшей крови от носа до уголка рта. Он открыл кран и подставил голову под сильную струю, затем медленно вытерся и, закрыв глаза, покрутил головой, наполненной гулом и не вмещавшей ни одной мысли.
Он вернулся в спальню, нащупал плоскую бутылку на дне ящика письменного стола и сделал два больших глотка. Потом закурил и подошел к телефону. Номер он знал наизусть.
— Слушаю, — раздался женский голос.
— Марина? — его сердце забилось сильнее.
— Джанни?
— Это я, — он улыбнулся в трубку, но вдруг рассердился на себя и заговорил отрывисто и раздраженно.
— Я звонил все утро, но вас не было дома…
— Вы нашли? — прервала его девушка.
— Нет. Там уже побывали до меня. И пришли еще раз, когда я был в квартире.
— Кто? — встревоженно спросила она. — Джелли Ролл?
— Нет. Джелли Ролл пришел после моего ухода.
— Откуда вы знаете? — ее голос дрогнул.
— Я побывал там второй раз… Его убили.
Наступило долгое молчание. В какой-то момент Джанни даже подумал, что она положила, трубку, но тут снова послышался тихий голос Марины.
— Джанни, мне надо увидеть вас. Как можно скорее.
— Согласен, — ответил он и назвал большой кинотеатр в центре города. — Через полчаса буду. Заодно пригоню вашу машину.
— Подождите, Джанни, — снова услышал он. — Мне страшно…
Он почувствовал, как что-то шевельнулось в груди и перехватило горло.
— Марина, — внезапная нежность прозвучала в его голосе, — пожалуйста, не надо бояться. Все будет хорошо. Жду вас через полчаса.
Некоторое время он продолжал лежать на кровати, уставясь в потолок. Огонек сигареты обжег ему пальцы, Джанни вздрогнул и поднялся.
2
Вальтер крутил между пальцев хрустящую десятитысячную банкноту и сочувственно посматривал на сидящего перед ним худощавого человека, который медленно водил кончиком пальца по краю высокого бокала.
— А кто вы будете, если не секрет? — вкрадчиво спросил худощавый.
— А как вы считаете? — спросил Вальтер.
Тот выдавил из себя ироническую усмешку.
— Я двадцать лет работаю в отеле. Так что не делайте из меня болвана. Вы приходите и просите дать вам информацию о нашем клиенте: когда приходит, когда выходит, с кем встречается. Например, приходит ли к нему красивая высокая дама лет сорока, черноволосая, голубоглазая, с иностранным акцентом…
— И что же дальше?
