Из всех троих Люсин знал его лучше всех. Данелия часто выходил победителем в соревнованиях по самбо.
– Я тут, ребята, не виноват, – объяснил Люсин. – Георгий все правильно понял: приказ сверху.
– Чего тут объяснять? – прервал его Данелия. – Командуй!
– В полном вашем распоряжении! – подтвердил Шуляк. Они, а вслед за ними и молчаливый Светловидов взяли стулья и расселись вокруг Люсина. Одного стула, правда, не хватило, и Люсин уступил Светловидову свой, а сам пристроился на краешке стола.
– Вас с обстановкой познакомили? – спросил Люсин.
– В самых общих чертах, – сказал Шуляк.
– Мы со Светловидовым в курсе, – кивнул Данелия. – Курков нас вызывал, а его, – он улыбнулся Шуляку, – не было в тот момент в отделе.
– Ну и прекрасно! Вы его и проинформируете потом или я, когда время будет. Сейчас, простите, каждая минута дорога, – извинился Люсин. – Ты, Георгий, поезжай на Старокалужскую дорогу. Обойди все парикмахерские между двадцать пятым и тридцать восьмым километрами. Может, опознают… Тут новые варианты появились. – Он вручил ему пакет фотографий, на которых лик месье Свиньина был представлен в различных ипостасях – от гладко выбритого до усов с бородой.
– Будет сделано! – Данелия веером выбросил фотографии на стол. – Какая?
Люсин ткнул пальцем в вариант «только усы».
– Но есть подозрение, что вот эта. – И он показал бритого Свиньина всем присутствующим. – Вы тоже возьмите полный набор, – улыбнулся он, выдавая Светловидову другой пакет. – Вас я попрошу обойти все антикварные магазины. Вы же, товарищ Шуляк, пойдете со мной. По дороге я введу вас в курс дела. Вопросы есть?
– Нет, все ясно! – заявил Данелия. – Можно выполнять?
Люсин попрощался с товарищами и проводил их до дверей. Шуляк ушел вместе со всеми – ему нужно было кое-что собрать у себя на столе.
Зазвонил городской телефон.
– Люсин слушает!
– Товарищ Люсин, с вами говорит дежурный по городу. Здравствуйте.
– Здравствуйте, товарищ дежурный. Есть новости?
– У меня тут в журнале записано, что вы просили докладывать вам о странных происшествиях. Так?
– Так, так! Что-нибудь есть?
– Не знаю, как вы на это посмотрите, но, на мой взгляд, дело самое что ни на есть странное.
– Так, так! Слушаю…
– В цирке питона украли, товарищ Люсин! Понимаете?
– Да. Ну и что?
– Как «ну и что»? – обиделся дежурный. – Очень странное происшествие. Непонятно, кому этот питон мог понадобиться?..
– А он не сам, часом, уполз? – осторожно высказал предположение Люсин.
– В том-то и дело, что нет! Клетка взломана. Сейчас оперативная группа выезжает. Вы не заинтересуетесь?
«Только змей искать мне еще не хватало…»
– Спасибо, что сообщили, товарищ дежурный. Но это не то, что нас интересует. У нас по части икон, искусства, вообще древней истории. Понимаете?
– Ну как знаете!.. В случае чего будем держать в курсе.
– Большое вам спасибо. – Люсин положил трубку и рассмеялся.
– Чего это вы? – удивленно спросил вернувшийся Шуляк. На руке у него был плащ.
– Питона в цирке украли, – все еще смеясь, объяснил Люсин. – Представляете? Это ж надо уметь!
– Действительно… – покачал головой Шуляк. – Какие будут распоряжения?
– Мы сейчас с вами поедем в гости к одному художнику. – Люсин набрал по внутреннему номер гаража. – На Малую Бронную. Дело в том… Гараж? Минуточку, – он кивнул Шуляку, – Люсин говорит. Машину, пожалуйста. Сейчас… Пошли. По дороге все объясню. – Он быстро убрал все со стола. Запер ящик. Спрятал документы в сейф.
– Кто там? – робко спросил чей-то тоненький голосок, когда они позвонили в квартиру № 6.
– Отворите, пожалуйста. Мы к Виктору Михайловичу, – ответил Люсин.
– А его нет дома.
– Вот как? Когда же его можно будет застать?
– А кто его спрашивает?
– Да отворите же! – возмутился Шуляк. – Мы но важному делу. Нельзя же разговаривать через дверь!
– Ничего не знаю, – отозвались по ту сторону двери. – Виктора Михайловича нет дома.
– Когда он будет? – опять спросил Люсин.
– Не скоро, не скоро. Он уехал.
– Уехал? – озадаченно переспросил Люсин, а Шуляк состроил ему назидательную мину: «Вот тебе!»
За дверью послышались удаляющиеся шаги. Очевидно, невидимый собеседник счел свою миссию законченной.
Люсин решительно позвонил еще раз. Долго ничего не было слышно. Он выждал и вновь нажал кнопку.
– Вы перестанете хулиганить? Или, может быть, милицию вызвать? – возмущенно спросили по ту сторону обитой черным обшарпанным дерматином двери.
– Откройте, пожалуйста, – попросил Люсин. – Мы и есть милиция.
– Ах, милиция! Так я вам и поверил! А ну убирайтесь немедленно, пока вас не спустили с лестницы!
– Сказано вам: милиция! – стараясь не переполошить всю площадку, тихо и грозно сказал Шуляк. – Немедленно откройте!
– Всю жизнь мечтал! – издевательски отозвались из-за двери. – Почему же вы тогда не приведете дворника, если вы милиция? Почему соврали, что пришли по делу? Вот я сейчас покажу вам милицию!
«Милиция обычно приходит именно по делу», – усмехнулся Люсин и мигнул Шуляку. Тот понимающе кивнул и пошел по лестнице.
– Сейчас приведут дворника, – пообещал Люсин.
– Да? – удивились за дверью. – Ну-ну, посмотрим.
Получалось, что Люсин свалял дурака.
«Вот оно, гусарство… Конечно, мы его найдем! Но ведь время, время! И главное, как теперь объяснишь? Эх, если б знать наперед, как все оно сложится! А теперь он и дома следы замел, и сам неизвестно куда скрылся. Положеньице».
– Вы еще здесь? – тихо осведомились за дверью.
– Здесь, здесь! – успокоил Люсин. – Сейчас дворника приведут.
– А вы, правда… из милиции?
– Правда. Это вы с нами изволите шутки шутить.
– Но я же не знал! Я же не мог знать, так ведь? И вообще, я человек совершенно посторонний. Вы же к нему, а не ко мне?
– А кто вы?
– Сосед. Всего лишь сосед, старый, больной человек.
Внизу гулко хлопнула дверь. Люсин узнал низкий голос Шуляка. Он что-то втолковывал человеку, который то и дело кашлял и чертыхался.
– Ну вот и дворник! – проинформировал Люсин невидимого собеседника.
Тот ответил на сообщение тем, что отодвинул какой-то засов. Дальше, однако, разоружаться не стал. Выжидал.
– Это дворник? – спросил Люсин, когда Шуляк в сопровождении кашляющего человека появился на площадке.
