было ни сил, ни времени, ни желания.
Представив мысленно карту автомобильных дорог Московской области, проштудированную с утра пораньше, я устало сомкнул веки и без запинки выдал маршрут до Жуковского. Так и сидел с закрытыми глазами, морщась всю дорогу, пробуя языком то зубы, то губы и невольно слушая бесконечную болтовню спутников. Тары-бары, тыры-пыры плюс бесконечные вкрапления русского мата. От этого голова у меня разболелась еще пуще, чем после недавней обработки. Особенно худо мне стало, когда горбоносый включил радио, и вся троица принялась наперебой перекрикивать Алсу, Земфиру и кого-то еще.
Тем не менее километров за двадцать до конечного пункта я начал хвататься не за свою многострадальную голову, а за живот, с которым все было как раз в полном порядке. Я стонал, подвывал, сгибался и разгибался на манер перочинного ножа и на подъезде к Жуковскому все же привлек внимание спутников к своей жалкой персоне.
– Э, рожать собрался, да?
– Брюхо, – просипел я, кривя перепачканное запекшейся кровью лицо. – Уй, бляха муха!.. Ох, скрутило!..
– Жрешь всякую гадость! – Горбоносый показал мне свои брезгливые глаза в зеркальце. – Последняя свинья даже нюхать беляши вокзальные не станет, а ты дорвался. Не будь свиньей, э! Хлеб ешь. Воду пей. Здоровая еда, чистая. Человеком будешь, да.
Можно подумать, аскет с многолетним стажем меня поучал. Убежденный вегетарианец, миротворец и бессребреник. И не за головами моей жены и дочери он ехал, а так, путешествовал с товарищами по бескрайним просторам. От подобного ханжества у меня все внутри перевернулось.
– Ой, останови, – запричитал я, завидев впереди памятный знак въезда в город. – Мочи моей нет!
– Не дотерпишь, да? – процедил Керим угрожающе. – Вот сейчас сквозняк тебе в башке устрою, сразу про брюхо свое забудешь.
До знака осталось совсем чуть-чуть.
– Тормози! – заорал я, теребя горбоносого за рукав. – Все! Приехали!
Он с отвращением сбросил мою руку с плеча, но все же свернул на обочину, выключил двигатель и зло сказал:
– Иди, свинья! Две минуты тебе дается…
Все стало предельно ясно и понятно. Как говорится, ни отнять, ни добавить. Сопровождаемый вооруженным Ингуром, я подбежал рысцой к железобетонному монументу, составленному из девяти букв ЖУКОВСКИЙ, и примостился рядом с оставленным здесь несколько дней назад автоматом. К моему счастью, никто не наткнулся на него в зарослях пыльной придорожной травы. Оставалось еще убедиться, что утренние росы не успели превратить автомат в кусок бесполезного ржавого железа.
Ингур, сунув пистолет за пояс, расстегнул ширинку и развернулся ко мне таким образом, чтобы я не упустил возможность полюбоваться его обрезанным достоинством. Он пустил струю в моем направлении, когда навстречу ему ударила струя похлеще, вся состоящая из огня и свинца. И он еще только-только начинал хрипеть, лежа в луже набегающей мочи и крови, когда я полоснул очередью по лобовому стеклу белой иномарки. Две ошеломленные физиономии, маячащих за ним смутными пятнами, исчезли, как по волшебству. Вместе со стеклом.
Я бросил автомат, вытащил пистолет из-за пояса неподвижного Ингура и медленно побрел к расстрелянному автомобилю.
Машины проносили мимо нас живых людей, и большинство из них понятия не имели, что только что их стало шесть с лишним миллиардов минус три. Отминусованные от остального человечества люди тоже вряд ли догадывались о приключившейся с ними беде. Они жили-были. Их не стало. Вот и все, что я мог сказать по этому поводу, потому что хороший боец – всегда скверный проповедник.
Когда я выволок мертвые тела в кювет и занял место за рулем, прикрыв продырявленное и окровавленное сиденье тряпьем, трогательный девичий голосок пропел из динамиков про то, что «листья засыпали скверы и парки, мягким теплом укутал их дым». А ведь уже осень, вспомнил я. Конец адскому пеклу. Теперь поскорее отсюда и подальше. Жаль только, что все мои пути отныне сделались окольными.
Или я еще просто не выбрал свою главную трассу? Невесело усмехнувшись, я развернул машину и погнал ее по пыльному пустынному проселку.
– И что дальше? – спросила Вера, поглядывая на меня искоса, как птица, готовая клюнуть.
– Да, что дальше? – подключилась Светуля, очень похоже копируя взгляд моей жены.
– Дальше будем спать, – решил я, демонстративно зевая. – Ночь. Утром дорасскажу.
Мы сидели в маленькой квартире, оплаченной Верой на три месяца вперед, и это означало, что теперь она будет считаться нашим домом. Надолго ли? Этого не знали ни мы, ни квартира, поэтому никто не спешил приноравливаться друг к другу, ни мы к чужим стенам, ни они к нам.
– Я вот чего не могу понять, – медленно произнесла Вера, продолжая коситься на меня в манере, напоминающей страусиную. – Если эта Натали, о которой ты тут мне заливал, действительно была хромоногой и кособокой, то за каким чертом ее носило по теннисному корту?
– В том-то все и дело, – вздохнул я сочувственно, напуская перед своим лицом побольше сигаретного дыма. – На нее без жалости нельзя было смотреть. Страшненькая, с боку на бок переваливается, а туда же – за ракетку и вперед. Комплекс неполноценности так перебарывала, наверное.
– Ага. – Вера кивнула. – Натали была калекой. Ириша – лесбиянкой, которая мужчин даже близко не подпускала. Хозяйка, у которой ты в Москве обитал, – законченная алкоголичка пенсионного возраста. Как же ты их описывать собрался в своей книге? В твоих романах, насколько я помню, без секса не обходится, верно?
Я равнодушно пожал плечами:
– Придумаю что-нибудь.
– Он придумает! – возмутилась Вера, апеллируя почему-то к Светуле, чей несовершеннолетний голос в данных разборках решающего значения не имел. – Выдумщик какой выискался! А это видел?
– Еще в детском садике, – невозмутимо сказал я, без всякого любопытства разглядывая нехитрую комбинацию из трех пальцев.
После чего мы мило поболтали в таком духе еще полчасика, и Светуля, отбарабанив пятками раздраженную дробь, удалилась спать в соседнюю комнату. И тогда мы остались вдвоем, и Вера, помимо кукиша, продемонстрировала мне еще кое-что, чего в детском садике мне никто не показывал.
То ли очень усталые, то ли просто счастливые, мы еще долго лежали рядом, позволив ночи сначала окончательно сгуститься вокруг нас, а потом превратиться в новый рассвет нашей жизни.
Я не считал, сколько было их позади, и понятия не имел, сколько рассветов встречу еще один или с любимым человеком бок о бок. Но эта неизвестность и являлась главным стимулом жить дальше. Это как удивительная сказка, у которой может быть любое продолжение. И пока не знаешь ее конца, она остается самой интересной на свете сказкой.
