– Наш человек, – с уважением крякнул Адвокат. – Ты, Ляхов, не выламывайся. А ты, Аслашка, сдавай карты.
– В «дурачка», два на два! – быстро предложил Олежка, рассчитывая играть на пару с Ленкой и вызволить ее из щекотливой ситуации.
– Я играю в «девятку»! – капризно напомнила она. – В «дурачка» можете с Женькой играть. В двух дурачков!
– На что играем? – живо поинтересовался Аслан, разве что не облизнувшись при этом.
– На то самое, – успокоила Ленка. – Мужчинам не терпится устроить что-то вроде «Империи страсти», как я понимаю? Машины побежденных и их женщины, вот что нужно настоящим мачо, да, красавчик?
Аслан понял только начало тирады, но и от этого у него нос оросился каплями пота. Олежка застонал и закрыл глаза. Он слышал, как тихонько звучат скрипки в динамиках, как вожделенно ухает на этом фоне Адвокат, освобождая место на столе, как шебуршит колодой Аслан, то и дело роняя карты из одеревеневших пальцев. «Ладно, – сказал он себе. – Ленка притормозит, если дело зайдет слишком далеко. Да и незаметно подыгрывать ей можно». Карточный веер решительно расправился в его руке. По ходу дела он не забывал заглядывать в карты соседей, давая Ленке возможность вырваться вперед. Она вырывалась, а потом Адвокат или Аслан стопорили ее у самого финиша, оставляя хотя бы с одной картой в руке.
Пять проигрышей оставили Ленку без сережек, цепочки, часиков и при одной туфельке.
– За картами следи, – нервничал Олежка.
– Сам за картами следи. У меня бокал пустой. Кто-нибудь догадается обслужить даму?
– Я обслужу! – пообещал Адвокат. – Уж так обслужу, что вовек не забудешь! Водочки? Шампанского? А ты, Аслашка, карты мечи, не томи душу.
Соскользнула с ноги одинокая туфелька, за нею поползли колготы, упорхнула бабочкой блузка. В таком бодром темпе Ленка очень скоро осталась при последнем треугольном лоскутике, условно предохраняющем женщин от воинственного мужского вторжения.
Олежка приложил все усилия, чтобы проиграть партию самому, но Ленка вновь застряла – с двумя шестерками на руках.
– Зато в любви повезет, – многозначительно утешил ее Аслан.
– Это уж кому как, – загадочно ответила Ленка. Опорожнив полный бокал, она решительно встала. – Меня, надеюсь, всем хорошо видно?
– Минуточку, – деловито сказал Адвокат, убрав со стола пустую стеклотару, он откинулся на спинку дивана. – Вот теперь можно.
Аслан торопливо выпил водки и стал слепо шарить по тарелке в поисках закуски, не рискуя оторвать горящие глаза от главной героини вечера. Он сунул в рот очередной пучок зелени, но сразу позабыл о нем, оставив свешиваться до подбородка, чем троекратно усилил свое сходство с грациозным жвачным.
– Обручальное кольцо, Лена, – напомнил Олежка, нарушив драматическую паузу.
Она посмотрела на золотой ободок на пальце, потом на мужчин:
– А… Я его сегодня специально надела, в память о муже…
Ее пальцы, скользнув под тесемочку бикини, потеребили ее в задумчивости, и вдруг – раз! – неуловимые движения рук и ног помогли избавиться и от этой детали таулета. Когда она наконец вернулась на свое место, у Олежки стучало в висках так сильно, что казалось, шевелится кожа на голове.
– Почудили и хватит! – заявил он решительно. – Одевайся, Лена. И вы, гости дорогие, тоже одевайтесь. Тут вам не бесплатный стриптиз. Будем прощаться.
Никто не шелохнулся. Только Адвокат, почти не разжимая губ, попросил:
– Не ломай праздник, Ляхов. Мадемуазель сама решит, одеваться ей или отыгрываться.
– Отыгрываться! – кивнула Ленка. – Я хочу отыграться! – Ее глаза лихорадочно блестели.
– Ты сошла с ума! – возмутился Олежка. – Отыграться невозможно!
– Еще как возможно! Смотря как отыгрываться и на ком… Сдавай карты, Асланчик.
– Что фрау ставит на кон? – осведомился Адвокат. Взгляд у него был совершенно пустой и бессмысленный. Учитывая количество спиртного, которое он вылакал за сегодня, можно было рассчитывать, что он вот-вот свалится под стол, но он никак не хотел падать. Сидел довольно прямо, слова выговаривал подчеркнуто-отчетливо. – Девичью честь? Надеюсь, расчет будет произведен натурой и сразу?
– Это уж как карта выпадет. Если повезет – оденусь и уйду. Проиграю… Что ж, нам не впервой проигрывать, господин прокурор.
– Я Адвокат, – напомнил он, – но остальное излагаешь верно.
Олежка встал и демонстративно отошел от стола.
– Лично я не играю, – сказал он. – Сдавайте на троих. И в последний раз. Потом отыгрывайтесь и расплачивайтесь где хотите, только не в моей квартире.
– Пересдай на троих, Аслашка, не велика потеря.
– Нет! – возразила Адвокату Ленка. – Или играем вчетвером, или никак.
– Вы доиграете втроем! – отрезал Олежка.
– Вчетвером!
– А вот и нет!
– Лучше оставить его в покое, пани, – рассудительно посоветовал Ленке Адвокат. – Он уже трижды отрекся, как Петр из Евангелия.
– Правильно, – поддержал Аслан. – Не хочет, не надо. – Он хотел что-то добавить, но гортань предательски дрогнула, утопив недосказанное внутри.
Ленка даже не удостоила обоих взглядом. Она смотрела только на Олежку, напоминая змею, гипнотизирующую мышонка.
– Знаешь, родственник, в чем главное отличие между тобой и моим горячо ненавидимым супругом? – спросила она обманчиво ласковым голосом, совершенно игнорируя возбужденное присутствие посторонних.
– И в чем же? – напряженно осведомился Олег, упорно глядя в пол.
– В том, что ты слабый, но своего все равно не упустишь. А Женька – он сильный, очень сильный. Но свою законную добычу только провожает взглядом. Не скуля при этом из гордости.
– Ты к чему это ведешь?
– А к тому, что он меня упустил. А ты мальчик деловой, хваткий. Неужели откажешься от приза?
Олежка покосился на замерших гостей и жалобно сказал:
– Лена, в какое ты меня положение ставишь?
– В положение сообщника. Хватит строить из себя святошу. Смотри, я ведь все равно не пойду на попятный. Упустишь свой выигрыш, родственник. Ты же торгаш. Перед тобой товар лицом… – Ленка картинно выпятила грудь. – Играешь? Или уступишь меня без боя?
Так ничего и не ответив, Олег вернулся на место. Развернув перед собой карточный веер, он понял, что обязательно выиграет.
7
Сортируя карты по мастям, Олежка даже взмок от волнения. Перспектива разыгрывать в карты жену двоюродного брата ошеломила его, раздвоила сознание. Такое шизофреническое состояние не могло не отразиться на его лице, то сминающемся в скорбную маску, то расплывающемся в клоунской гримасе. Изо всех сил стараясь подавить эмоции, Олежка принялся разыгрывать нехитрую, но выигрышную комбинацию, без труда опередив соперников на две карты. Но в тот самый прекрасный момент, когда, открывая Олежке прямой путь к победе, ходить выпало Адвокату, выяснилось, что ходить он не способен. Перестал Адвокат интересоваться не только картами и спиртным, но и двумя женскими прелестями, расположенными напротив. Уйдя в себя, Адвокат сидел на диване с закрытыми глазами, как бы прислушиваясь к глубинным процессам, происходящим в его организме. При этом он все еще героически удерживал голову вертикально, хотя и чуточку набекрень.
– Эй, – осторожно окликнул его Аслан. – Бойченко! Ты не спи, ты играй. Спать дома будешь.
Адвокат протиснул мутный взгляд сквозь веки, страстно замычал и с неожиданной прытью ломанулся в направлении ванной комнаты, откуда тут же донеслись утробные стенания и всхлипы. Так Адвокат оплакивал собственную глупость, из-за которой его чрево оказалось переполненным немыслимой смесью из антагонистических напитков.
