– Они тоже так говорили.
– Кто они?
– Комиссар и Суля.
– Как же ты к ним попала, дурашка?
– Не ваше дело!
– И как тебя зовут – тоже не моё дело?
– Не ваше! – Через несколько секунд сквозь плеск воды прорвалось неуверенное:
– Вообще-то я Варя.
– А я Громов.
– У вас какая-нибудь одежда найдётся, Громов?
– Старое платье моей дочери. Устроит?
– Вполне… Давайте его сюда. Только не вздумайте оборачиваться! Закричу!
– Раньше надо было кричать. – Громов наугад протянул Варе платье. Оно было выхвачено с такой поспешностью, что он едва не остался без пальцев.
– Эти подонки обещали убить моего папу. Или засадить нас обоих в тюрьму.
– Ну, это вряд ли, – откликнулся Громов, вовсе не испытывая той убеждённости, которая прозвучала в его голосе. – Кстати, твой отец кто?
– Так называемый простой человек, над которым сегодня позволено измываться всем, кому не лень.
Он на стройке работал, у этих сволочей.
– Ванька? – осенило Громова. Он вдруг понял, кого смутно напоминает ему девчушка.
– Почему это – Ванька?! – возмутилась Варя. – Иван Сергеевич он… Все, можете поворачиваться.
Громов пересел и, бросив взгляд на забрызганный пол, неодобрительно покачал головой. Как и следовало ожидать, смутившаяся девчушка пообещала все за собой убрать, а он бросил короткое: «Надеюсь».
Чтобы вывести человека из шока, лучше всего загрузить его бытовыми проблемами, не давая сконцентрироваться на своём горе. Это все, что мог сделать Громов для Вари, – не мешать ей делать вид, что ничего не произошло, и даже подыгрывать ей. Довольно лёгкая задача, учитывая, что Суля благополучно подох без его участия, а Комиссар исчез в неизвестном направлении.
– Куда тебя отвезти? – сухо спросил он.
– Никуда, – ответила Варя.
– Разве ты не собираешься домой?
– Собираюсь. Но я доберусь сама.
– Как хочешь, – буркнул Громов.
– Надо же, какое благородство! – воскликнула Варя. – А я уж решила, что отныне должна делать только то, что требуют от меня всякие… – Она запнулась и прикусила губу. – Извините.
– Ничего. Просто там, у ворот, в последнее время дежурят дебилы вроде соседских охранничков, – начал было Громов, но договорить не успел.
– Поэтому я должна обходить их десятой дорогой? Не дождётесь!
Громов поднялся с табурета и подошёл к Варе, застывшей на пороге его дома.
– Я хотел сказать совсем другое, – сказал он. – Ну, например, что если тебя обидят, то ты знаешь, к кому обратиться.
– Спасибо. – Она опустила голову.
– Но главное не в этом, – продолжал Громов. – Может быть, ты не помнишь, но не так давно всякая мразь пряталась от порядочных людей, а не наоборот, как это происходит сейчас. Так вот: это время обязательно вернётся. Надо только перетерпеть.
– Само собой вернётся?
– Нет. Но это не твоя забота. Ты просто верь, что так будет.
– Хорошо, – согласилась Вера, – я постараюсь.
Когда она ушла, Громов вдруг почувствовал себя настолько одиноким, что обрадовался бы даже возвращению Сани. Однако лишь чужой пёс дожидался его снаружи. Такой же неприкаянный, как сам Громов.
– Тоскливо тебе одному? – спросил он у Рокки.
– Угум, – откликнулся тот.
– Тогда пойдём со мной. Попробуем найти одного глупого мальчика, который вздумал играть в мужские игры.
Пёс в два прыжка догнал человека, пристроился рядом и перешёл на важное шествие с высоко поднятой головой и выпяченной грудью. Хоть медаль на такого красавца навешивай. Или его законный
