чудом выдержал неожиданно обрушившуюся на него тяжесть. Очкарик, который недавно сидел здесь в качестве допрашиваемого, был значительнее легче очутившегося на его месте грузного капитана.
Если бы не рука Громова, остававшаяся там, где по праздникам Журба носил свои капитанские погоны, он бы вряд ли усидел на стуле. Его так и подбрасывало от негодования, и, подобно закипевшему чайнику, он извергал из себя сиплые звуки с брызгами слюны вперемешку:
– Ты не очень-то духарись, майор! Я у себя дома – и в городе, и в этом кабинете! А ты кто такой? Не забывай, что ты здесь в гостях, клепать мой…
– Болты, даже те, которые с самой хитрой резьбой, однажды закручивают намертво, – перебил его Громов. – Я же вас предупреждал, нет? Так что в гостях здесь находитесь как раз вы, а не я.
– Я? – опешил Журба.
– Вы! – жестко подтвердил Громов, опять принявшийся разглядывать линейку. – Вы, гражданин милицейский капитан! Незваный гость, который, как известно, хуже татарина.
– С какой радости я вдруг стал гостем? Где?
– На этом свете, – ответил Громов и с интересом уставился на притихшего собеседника. – Понимаете, о чем я?
– Не понимаю, – заявил Журба твердо.
– Совсем ничего не понимаете?
– Совсем ничего не понимаю!
– М-м, даже так? Что ж, очень характерное для милиционера признание, – усмехнулся Громов. – Ну, в таком случае вопрос о ваших умственных способностях будем считать закрытым. А как у вас обстоят дела с нервишками, капитан?
Журба, предвидя новую подначку, поиграл желваками, прежде чем отреагировать на вопрос. Казалось, он прячет во рту кусок жилистого мяса и перетирает его зубами. Наконец любопытство взяло верх над осторожностью.
– Какое тебе дело до моих нервов, майор? – раздраженно осведомился он.
– Расшатанные они у вас, – притворно посочувствовал Громов.
– Нервы у меня как раз в полном порядке! – запальчиво возразил Журба.
– Да неужели?
– Ужели, майор. Еще как ужели!
– М-м? А ручонки тогда почему трясутся?
– Ничего они не трясутся!
– Ну-ка, покажите.
– Смотри… У-ё-ооо!!!
Сверкнув в воздухе, линейка ударила по растопыренным пальцам капитана, но не просто хлестнула плашмя, а приложилась острым ребром к суставам. Мохнатая пятерня с паучьим проворством свернулась в кулак, и тогда новый удар пришелся прямо по всем его костяшкам.
Ошалевший от боли, Журба начал приходить в себя не раньше, чем сообразил, что на его запястье защелкнут браслет его собственных наручников. До ящика своего письменного стола, в котором хранился ключ, можно было добраться теперь разве что вместе с радиатором парового отопления.
Он открыл рот, чтобы закричать, но собирался с духом слишком долго, потому что успел заработать по кадыку такой удар, после которого его гортань сузилась до диаметра трубочки для коктейля. Ничего, кроме сипа, оттуда выдавить не удалось. В этот момент Журба понял, что предпочел бы видеть перед собой не светлоглазого майора, а бандита Миню, пусть даже опять двигающего журнальный столик.
– Угомонились? – удовлетворенно спросил Громов, захлопнув дверь на замок и усевшись на стол перед пленником. – Теперь слушайте внимательно, гражданин милицейский майор, поскольку вас это очень и очень касается. «Быки», которых ваш пахан Миня отправил за мной, в настоящее время истекают кровью и соплями. Я так думаю, что хотя бы один из них к утру благополучно помрет. – Громов неспешно закурил и заглянул в страдальчески мигающие глаза собеседника. – Но у вас ведь другие планы на ближайшее будущее. Верно, сухопутный капитан?
– Допустим. – Журба хотел было расправить плечи, но передумал. Вряд ли это придало бы ему уверенности в себе, которой ему в настоящий момент так не хватало.
Громов смерил его изучающим взглядом и скучно произнес:
– Не стану стращать вас ответственностью за совершенные преступления и прочей ерундой. Напугаю-ка я вас кое-чем посущественней. Вот, полюбуйтесь. – Громов извлек из сумки рифленую гранату, подбросил ее на ладони и доверительно сообщил: – «Ф-1», осколочная. Я брошу ее под стул, на котором вы сидите, а сам подожду результата за стеной в коридоре. Пока вас будут соскребать с пола совковыми лопатами и фасовать по мешочкам, я сообщу вашим коллегам, что застал вас в совершенно невменяемом состоянии. Мол, пристегнулся капитан Журба наручниками к батарее, взял в руки гранату с выдернутой чекой и стал требовать своевременной выплаты заработной платы за позапрошлый месяц. Такое сейчас случается.
– Чушь, – прошипел Журба, не отводя глаз от темно-зеленой гранаты. – Никто в эту ахинею все равно не поверит.
Громов приподнял брови:
– Вам-то что? Знаете, после того, как под вами рванет, капитан, все то, что сейчас кажется вам важным, перестанет волновать вас так живо. – После внушительной паузы Громов добавил: – Что касается полномочий, то их у меня на сотню таких, как вы, хватит. Даже служебного расследования не будет. Вас сложат по сохранившимся фрагментам, наспех сошьют, закопают в землю и сразу после поминок забудут, что жил-был такой бесшабашный капитан милиции Журба, которому сам черт не брат… Вы все еще сомневаетесь, м-м?
Зрачки Громова превратились в две крошечные черные точки, притаившиеся в глубине радужных оболочек. Теперь его глаза казались раскаленными добела, и Журба, попытавшийся просительно заглянуть в них, поспешно отвел взгляд.
– Чего ты… Чего вы от меня хотите?
– Откровенности, – сказал Громов. – Подробного, обстоятельного рассказа о всех ваших недавних подвигах… Утопленник, которого ваш босс решил выдать за Сурина, это раз. – Громов для наглядности загнул палец. – Милена… Лиля… Затем все, что вам известно про Миню. Меня интересуют его связи, окружение, любые подробности…
Пальцы Громова продолжали подсчет, пока не сжались в чрезвычайно крепкий на вид кулак, зависший у самого лица собеседника.
Переводя взгляд с кулака на гранату, Журба торопливо заговорил.
Открыв глаза, он не сразу сумел сообразить, какое сейчас время суток: ранний вечер или позднее утро. Потом ему захотелось понять, почему его голова покоится на крышке стола, за которым обычно сидели потерпевшие или подозреваемые. Она заметно потяжелела с того времени, когда Журба в последний раз непринужденно носил ее на собственной шее. Чтобы приподнять ее, ему пришлось упереться в стол обеими руками.
На запястье левой сохранилась розовая метка от браслета наручников, но теперь рука была свободна. Еще одним приятным сюрпризом было отсутствие в кабинете проклятого эфэсбэшника, устроившего ему форменный допрос с пристрастием.
Журба рассказал все, что знал. Сейчас глупо было размышлять, почему его вдруг потянуло на откровенность, почему он не сумел соврать что-нибудь правдоподобное и не отважился звать на помощь, когда в дверь стучали. Этих «почему» накопилось немало, но главным вопросом было
– Значится, так, – пробормотал Журба, надеясь, что рассуждения вслух помогут ему собраться с мыслями.
Дальше этого дело не пошло. Из его ноздри выкатилась тягучая капля крови и упала на белый лист бумаги, расстеленный перед капитаном милиции, заместителем начальника следственного отдела Сочинского РОВД. На листе был изображен большущий болт с нарезкой, а образовавшаяся под ним красная блямба напоминала сургучную печать.
«С МЕНЯ ПРИЧИТАЕТСЯ», – было размашисто начертано через весь лист.
Что бы это значило, скажите на милость? Журба тупо уставился на надпись, которая окончательно
