Не бесплотные же призраки там собрались?
– Огонь! – скомандовал Кальмер. – Задай им жару еще разок.
– Патрон! – потребовал Пеэп, протягивая руку.
– Держи. – Яак протянул ему патрон, рассеянно подумав, что такой штукенцией можно убить человека без всякой стрельбы. Шарахнул по макушке и готово.
Ту-дух-х-х!
В голове четверых мужчин снова произошло сотрясение. Автомобиль заметно накренился и обзавелся новой пробоиной, однако наружу никто не полез.
– Да они там все подохли давно, – осенило Петера. – Свернули шеи и подохли.
– Иди и проверь, – распорядился Кальмер. – Смелее, мы тебя прикроем.
– Ага, прикроете! А кто поведет автобус, если что?
Яак, намеревавшийся подшутить над перетрусившим водителем, прикусил язык и вжался в землю, но сделаться невидимкой не получилось. Взгляд командира без труда отыскал его:
– Тогда пойдут братья Лаахт.
– Я могу выстрелить еще разок, – сказал Пеэп. – Даже больше. Патронов хватит. У нас их полным- полно, девать некуда.
– Не надо, – остановил его Кальмер. – И так наделали шуму на всю округу. Вперед, бездельники. Хватит отсиживаться за спинами старших товарищей.
– Пора проявить себя в деле, – поддакнул Петер, – в настоящем деле.
Мысленно пожелав ему подавиться копченым угрем, Пеэп встал, прихватив с земли автомат. Проделавший то же самое Яак каким-то загадочным образом очутился в трех шагах позади, хотя только что лежал с братом плечом к плечу. Оба шагнули вперед, проделав это скованно, как если бы находились в ножных кандалах, затрудняющих ходьбу.
«Сейчас их убьют, – отчетливо понял Кальмер. – Пока мы с Петером сидим на земле, мы находимся в относительной безопасности, но, как только мы встанем, нас убьют тоже».
Братья Лаахт продолжали осторожно приближаться к красной иномарке, держа «шмайсеры» наготове. Оставшиеся в укрытии мужчины завороженно наблюдали за ними. Яак оглянулся. На его лице появилось плаксивое выражение.
– Я не хочу! – крикнул он.
Через мгновение, растянувшееся до предела – словно нить выплюнутой жвачки, прилипшей к подошве, – произошло то, чего подспудно боялся и ожидал Кальмер.
Выстрел грянул внезапно и совсем не оттуда, где находилась перевернутая «Ауди». Вспышки Кальмер не заметил. Стреляли откуда-то из-за перекрестка, скрываясь за дорожным полотном. Словно в кошмарном сне, Кальмер видел, как идущий впереди Пеэп пошатнулся и картинно повел ожившим «шмайсером» от бедра, поливая свинцом пространство перед собой.
Ответом на эту трескучую очередь был еще один одиночный выстрел. Тоскливо вскрикнувший Яак упал на колени. Полумрак помешал противнику сразить его наповал. Еще пока только раненый, он, подобно старшему брату, открыл беспорядочный автоматный огонь, паля куда попало.
Наверное, стоило поддержать Лаахтов стрельбой, но Кальмер не смог заставить себя приподняться с земли, на которой лежал ничком. «Яаков и Пеэп сами справятся, – мысленно твердил он. – Им не нужна помощь. Они справятся, справятся. Враг только один, а Лаахтов двое, и они вооружены автоматами».
– Не сдавайтесь, парни! – заверещал Кальмер.
И парни не сдавались. Их очереди все гремели и гремели, как будто зарядные рожки у братьев были бездонные, но чудес на свете не бывает, и очень скоро стрельба захлебнулась. Оглушительную тишину, обрушившуюся на пустошь, нарушили два сухих пистолетных выстрела, произведенных с коротким интервалом.
«Гах-х»… А через несколько секунд снова: «гах-х»…
Первым свалился Пеэп. Он упал так стремительно, словно ему подсекли ноги веревкой. Следующим был Яак, по-прежнему стоявший на коленях. Его туловище опрокинулось прямо на вывернутые вверх подошвы. Поза, в которой застыл парень, была крайне нелепой, однако он не сделал ни малейшего движения, чтобы улечься поудобнее.
«Все кончено», – прозвучало в мозгу Кальмера.
А затем он услышал, как завелся мотор автобуса. Дико озирнувшись и обнаружив исчезновение Петера, Кальмер стремительно помчался к «Мерседесу», выкрикивая невнятные угрозы и припадая на четвереньки при каждом выстреле. Никогда не отличавшийся хорошими физическими данными, он развил такую скорость, что в ушах засвистело…
Три выстрела, посланные Кальмеру вслед, не достигли цели. Из переделки он выбрался совершенно невредимым, если не считать стесанных коленей. Он ободрал их об асфальт, когда волочился вслед за сорвавшимся с места автобусом. К его счастью, задняя дверь осталась распахнутой настежь.
Первое, что он сделал, когда ввалился в салон и отдышался, – это мстительно прошелся по животу пленницы. Все-таки Кальмер до колик ненавидел русских, особенно теперь, когда один из них едва не лишил его жизни. Но некоторые соотечественники тоже вызывали сильнейшее раздражение Кальмера. Водитель Петер очень скоро убедился в этом, получив зуботычину. Первую, но отнюдь не последнюю за утро. Так что продолжение следовало.
Осмотрев автоматы убитых, и в особенности брошенное противотанковое ружье Дегтярева, Бондарь окончательно убедился в том, что имеет дело с военизированной организацией, настроенной весьма и весьма решительно. Это могла быть только «Лига борцов за свободу», поскольку вряд ли крохотная Эстония с миллионным населением могла позволить себе наличие сразу двух фашистских партий. Ей хватало одной.
Сколько же таких солдатиков противостоит Бондарю?
Он не имел понятия. Наверняка ему было известно одно: в магазине «Вальтера» осталось ровно шесть патронов, а стрелять ими не в кого. Верины похитители снова скрылись в неизвестном направлении. Как и где их искать, оставшись без транспортного средства?
Бросив взгляд на изуродованную «Ауди», Бондарь покачал головой. Даже если бы он сумел самостоятельно перевернуть машину на колеса и установить на место вывалившийся двигатель, это бы ему ничего не дало. Фиолетовый микроавтобус свернул влево, но это ничего не значило. Отъехав подальше, похитители развернутся, возьмут нужный курс и беспрепятственно доставят Веру куда следует.
Куда? – вот вопрос.
Блуждающий взгляд Бондаря остановился на дорожном указателе: «HAAPSALOO, 23 KM». Указатель торчал на перекрестке, оказавшемся роковым. Белая стрелка указывала влево, словно предлагая немедленно следовать по дороге за скрывшимся из виду автобусом. До самого города Каапсалу, находящегося где-то на северо-западе.
«Каапсалу, Каапсалу, – пробормотал Бондарь, морща лоб. – Дурацкое название, но дело не в этом. Откуда оно мне известно?.. Ага!»
Запустив руку в задний карман, он извлек оттуда листовку из пярнусского музея, развернул ее и пробежался глазами по строчкам текста:
Не то!
Опять не то!!
Вот оно!!!
– Каапсалу! – воскликнул Бондарь, стремительно направляясь к машине.
Было около пяти часов утра, от минувшей ночи остались лишь воспоминания в виде теней, чернеющих под кустами и деревьями. Над пустошью голосили птицы, небо светлело. Пройдет совсем немного времени и по дороге поедут первые машины. Маячить у всех на виду посреди поля боя было нельзя. Как и оставлять полиции подарок в виде «Ауди», испещренной сотнями отпечатков своих пальцев.
