Миранда подобрала юбку, показалась изящная щиколотка, и она повертела ножкой, а Джек с трудом удержался, чтобы не поднять ей юбки повыше. Вместо этого он встал, скрестил руки на груди и нахмурился.
— Мне надо поговорить с тобой. Я помню, что ты мне обещала в ту ночь, которую мы провели в крепости. Ты должна была уехать из Сан-Августина, но этого не сделала.
Миранда тут же вскочила на ноги, повернулась лицом к Джеку. У нее было столь же гневное выражение, как и у него.
— Нет. Вместо этого я спасла тебя от веревки. И вот твоя благодарность!
— Если ты печешься о признательности, то ты не должна была рисковать своей шеей, чтобы спасти мою. Ты обещала…
— Как у тебя совести хватает говорить об обещаниях? Или только пиратам можно нарушать свое слово? Как насчет того, что ты обещал взять меня с собой в Сан-Августин?
Джек выпятил губы.
— Я нарушил слово ради твоего же блага. Выражение лица Миранды смягчилось.
— И я не сдержала свое ради тебя. Она сделала шаг вперед, он раскрыл ей свои объятия и притянул ближе.
— Когда я увидел тебя с де Сеговией… Когда я подумал, что он может убить тебя…
Он обнял ее еще крепче и зарылся в ее великолепные волосы.
— Теперь все кончено. Ты отомстил ему.
— Нет, это не было местью. Когда я убил его, то не думал ни о моих родителях, ни об Элспет, ни о том, что я перенес из-за него. — Он взял ее за подбородок и заглянул в глаза. — Я убил его, чтобы он не причинил тебе вреда. Из-за тебя.
— Куда ты идешь? — Миранда стояла на верхней площадке лестницы дома своего отца и смотрела вниз, Джек уже открывал там парадную дверь.
Они прибыли в Чарлз-Таун всего час назад. Джек оставил Фина за главного на «Морском ястребе», а сам с Мирандой отправился к Генри. Как только они добрались туда, муж предложил ей пойти наверх и отдохнуть.
Она, и правда, очень устала, но никак не могла уснуть. Сказывалось большое возбуждение. Миранда не раздумывала о законе всемирного тяготения или о других законах бытия. Она не думала ни о чем из того, что она почерпнула из книг. Миранда думала только о своем муже и о его поведении, которое ее серьезно беспокоило.
Девушка боялась, что он намеревается оставить ее. Она слышала, как Фин и другие говорили о богатствах, которые можно добыть в Индийском океане. Она понимала, что они — пираты и в их крови — жажда приключений и легкой добычи. В конце концов, ее муж тоже пират. Сейчас он куда-то уходит и не хочет сказать куда. В своей мягкой манере он просто хочет удрать от нее среди ночи.
Правда, сейчас утро, и солнце светит, но Миранда не собиралась позволить ему уйти. Она поспешно спустилась с лестницы.
— Куда ты идешь? — повторила она, утвердившись в своей правоте, увидев виноватое лицо.
— Погулять. В порт, — уточнил он.
— Отпусти его, дочь. Ты не можешь на всю жизнь привязать его к юбке.
Миранда повернулась и посмотрела на вышедшего в холл отца.
— Я даже и не думаю. Что же я не могу и спросить?
— Я скоро вернусь, — Джек нагнулся, наскоро поцеловал жену и вышел за дверь.
— Джек! — Миранда схватилась за засов, но отец остановил ее.
— Оставь его в покое, Миранда!
— Если только ты мне скажешь, что происходит. Я знаю, что что-то не так. Он бросил меня, да?
— Нет, — Генри был безмерно удивлен. — Как это пришло тебе в голову?
— Тогда в чем дело? Я имею право знать.
Генри вздохнул и взял ее за руку.
— Да, пожалуй.
Джек стоял перед таким знакомым домом и колебался. Настало время для решающей схватки. Он ждал и боялся этого дня с того момента, когда де Сеговия рассказал ему о предательстве.
Теперь он знал, что случилось, и хотел знать, почему это случилось.
— Масса Джек, как хорошо! А мы вас и не ждали.
— Привет, Молли, дядя дома?
— В библиотеке. Сейчас обрадую его.
— Не беспокойся, — Джек остановил негритянку за плечо. — Я сам его обрадую.
— Как скажете, масса Джек, — женщина пошла обратно в кухню и все бормотала по пути: — Как скажете.
Джек не стал стучать. Просто открыл дверь и вошел в комнату. Там стояла очень дорогая и модная мебель, привезенная за огромные деньги из Англии. Бюро, за которым сидел Роберт Блэкстоун, было добыто с испанского галеона совсем недавно.
— Джек! — Роберт даже выронил перо. Его длинные изящные пальцы разжались. — Я не ожидал снова увидеть тебя так скоро.
— Или вернее вовсе не ожидал никогда?
— Что ты хочешь сказать?
— Да, пустяки, — Джек помахал рукой и без всяких околичностей сказал: — Де Сеговия мертв. Я знаю, ты будешь рад услышать подобную новость.
— Мертв? Ты уверен?
— Да, я убил его своей собственной рукой.
— Ну что же, прекрасно. Чрезвычайно рад.
— Теперь они отомщены. Моя мать, и мой отец, и весь наш поселок.
Роберт стал вставать, но Джек подошел к столу и усадил его на место. Он неохотно сел.
— Вероятно, ты на верху блаженства.
— Ты тоже должен быть счастлив. Разумеется, ты ведь ненавидел испанца, который возглавил тогда нападавших?
— Ты сам знаешь, что это так.
— Так ты всегда утверждал.
— Что это опять значит? Послушай, Джек, мне сейчас некогда, я занят делами плантации. Давай поговорим позже.
— Нет, мы побеседуем сейчас, — говоря это, Джек опять удержал Роберта на месте. — Я расскажу тебе, как мне удалось ускользнуть из Сан-Августина. Если бы не помощь моей жены и моей команды, я был бы казнен на виду у толпы испанских зевак. Ты когда-нибудь желал для себя такой участи? Может, ты когда- нибудь не находил себе места от тревоги и беспокойства, что твоей жене не удастся сбежать? Или когда- нибудь твои последние дни были омрачены мыслью, что тебя предал твой кровный родственник?
Краска схлынула с лица Блэкстоуна-старшего. Он молча, поджав губы, смотрел на Джека.
— Ну что? Что же ты не задаешь никаких вопросов? Ты не хочешь узнать, что я имею в виду? Не так ли, Роберт?
— Я понятия не имею, что…
Джек перегнулся вперед, через стол, схватил Роберта за кружевной галстук и притянул к себе, прошипев сквозь зубы:
— После всего, что ты сделал, не вздумай еще и врать! Он мне все рассказал. Де Сеговия поведал мне о твоем письме в камере, когда я ждал казни. Это ты выдал ему меня в Снибли-Крик и в Сан-Августине. Чума тебя разрази, он все мне открыл! — В приступе гнева Джек отбросил дядю на стул, повернулся и стал ходить по комнате. — Я знаю все, что ты сделал. Теперь я хочу знать почему. Почему, черт тебя возьми совсем!
Джек повернулся и остолбенел: на него смотрело дуло пистолета.
— Он заряжен и готов выстрелить, если ты не догадываешься, зачем я целюсь в тебя.
— Ты собираешься убить меня здесь, прямо сейчас?
