– Ну, так почему ты ему не скажешь?
Действительно, почему? У Энни была вполне основательная причина, но она не думала, что стоит делиться ею с Джо. Она не знала, как бы он воспринял признание, что она на самом деле женщина и должна держаться от капитана Маккейда подальше, чтобы он ее не узнал.
– Я просто не могу, вот и все. – Энни вздохнула. – Ты знаешь его дольше, чем я. Тебе он скорее поверит.
Джо как будто устроило это объяснение, потому что он наклонился вперед и стал слушать.
– Как думаешь, когда они попытаются? – спросил мальчик, когда Энни пересказала основные детали. Она не сказала ему, что, убежав из капитанской каюты, спряталась в кормовом трюме.
– Говорю тебе, не знаю. – Энни помолчала. – Они сами не знают. Но это может быть когда угодно. И я думаю, капитан должен это знать.
Джо потер подбородок. В лунном свете он казался старше своих десяти лет.
– Ну что ж, пойду скажу им.
Хотя ее усталые мышцы просто требовали отдыха, Энни не смогла заснуть сразу после того, как Джо торопливо шмыгнул в темноту. Она ворочалась с боку на бок, пытаясь устроиться поудобнее, к тому же была слишком взволнованна, чтобы заснуть.
Поверит ли капитан мальчишке? Знает ли он, что делать? Энни вздохнула и вытянула ноги. Брюки обеспечивали ей желанную свободу движений, но она охотно пожертвовала бы всем этим ради ванны и возможности провести ночь на хорошо набитой перине.
Она думала об этом, когда Джо плюхнулся рядом с ней. Энни вскочила на колени, повернувшись к нему.
– Ну, что он сказал?
– До или после того, как он плеткой содрал мне шкуру со спины?
Энни поджала губы.
– По тебе не скажешь, что тебя выпороли. И если на то пошло, я не думаю, что у капитана Маккейда есть плетка.
– Может, и нет, но он точно обещал отхлестать меня, когда я стал колотить в дверь.
– Просто не понравилось, что его разбудили, вот что. – Энни придвинулась к мальчику. – Ты ему сказал, да?
– Верно. Только, по мне, это просто трата времени. – Джо отпихнул Энни и развалился на палубе. – Он как будто не придал этому значения.
– Как? Ты хочешь сказать, он тебе не поверил? Джо стряхнул ее руку со своей.
– Ну нет, очень даже поверил. Просто вел себя так, как будто это ерунда. Сказал, что всегда бывают неу… неу…
– Неудовлетворенные, – не задумываясь, подсказала Энни.
– Ну да, так он и сказал. На корабле всегда есть такие, кто хочет командовать, да об этом нечего беспокоиться. – Он повернулся спиной к Энни и проворчал: – Спи и оставь меня в покое.
В раздражении Энни снова откинулась на бухту каната. Как ей теперь поступить? Она подслушала не просто ворчунов, которые жаловались друг другу на несправедливость капитана. Эти люди были серьезно настроены на мятеж, особенно Стими. Они собирались избавиться от капитана Маккейда. И даже если бы Энни не нуждалась в нем, чтобы найти де Порто и Артура, она не могла представить себя на борту корабля под командованием Стими. Хватало хлопот и с тем, чтобы просто не попадаться ему на дороге.
Может, ей просто самой пойти к капитану и убедить его в реальности угрозы? Только вот как долго ей удастся держать его в неведении относительно того, кто она на самом деле? До сих пор ей везло. Решив, что сегодня уже все равно ничего не поделаешь, Энни улеглась на одеяло и уснула.
Заря следующего утра была яркой, как карибское солнце, и разгорелась слишком рано для Энни, поспавшей лишь несколько часов. Она потянулась, заметила, что находится одна в их тесном уголке, и отправилась на поиски Джо. Она нашла его на носу. Прислонившись к кабестану, он дожевывал бисквит.
– Думал, ты проспишь весь день, – сказал он, глядя на девушку, достал из кармана кусок бисквита и предложил ей. Энни взяла и, внутренне содрогнувшись, запихнула его себе в рот. Она уже знала, что эти деликатесы кусать не так-то просто.
– Я устал, – пробормотала она с набитым ртом. Зевнув, она уселась рядом с мальчиком. – Что ты здесь делаешь?
– Наблюдаю.
Энни проследила за его взглядом. Сначала в поле зрения попал Стими, сидевший на корточках вместе с двумя другими. Они развлекались, по очереди бросая нож и стараясь попасть в кусок парусины. Пока никто не попал.
За ними, на верхней палубе, стоял капитан. Он прислонился к поручням, вглядываясь в море, повернувшись спиной к Энни и Джо… и к Стими.
– Я подумал, если капитан не будет сам смотреть, придется мне это делать за него.
Энни повернулась к мальчику, широко раскрыв глаза:
– Так ты не злишься из-за вчерашнего?
– Не, – Джо ухмыльнулся. – Просто я не в духе, когда меня будят.
Энни улыбнулась в ответ, потом посерьезнела.
