группа экспертов продолжает сообщать слушателям новые подробности об убийстве Элли Стрит. До начала нашего выпуска мы стали свидетелями первых известий с конференции, устроенной защитником. Глория Эллрид, ваше мнение на этот счет!
— Я еще никак не могу опомниться. Неужели он выступает за обвинение?
— Джеффри Фигер!
— Уверен, что начало какое-то шаткое. Но он по крайней мере понимает, что такие вещи должны быть рассмотрены в прессе.
— Давайте еще раз просмотрим пленку.
Полдень. Ступеньки дворца правосудия.
От микрофонов, которых было не менее пятидесяти, поднялась седовласая голова. Ее обладатель пощелкал по одному из них.
— Эти штуки включены?
— Можете говорить!
— Как вы знаете, я представляю интересы Форда Элмана, который был жестоко опорочен полицией за то, что пытался сделать так, чтобы его голос был услышан под сводами дворца правосудия. Я не только намерен прежде всего доказать невиновность моего клиента, но и через несколько дней представить правосудию истинных убийц. Мы ищем индонезийский наркосиндикат дьяволопоклонников в коричневом автофургоне…
— А как же трусики? — не удержался кто-то из репортеров.
— Какие трусики?
— Те, которые нашли в багажнике вашего клиента.
— Вы в этом уверены?
— Их нашли вместе с сотовым телефоном, которым, как было доказано, пользовались похитители.
— Я как раз об этом и собираюсь спросить его.
— А что вы скажете на то, что в суде скопились сотни документов, обвиняющих киностудию в различных прегрешениях?
— Очень просто, — ответил Родни. — Это я приготовил их для моего клиента.
— Он сам просил вас?..
— Ну да…
— Это правда?
— Что?
— Что он был вынужден мстить своим обидчикам?
— Кто это сказал?
— Вы сами.
— Как-то нехорошо оно звучит, — ответил Родни.
Глава 39
Офис Гликов
Мел разговаривал по телефону.
— Что вы сделали?!
— Подписали с ним контракт! Разве не здорово? — спросил мускулистый из отдела проектов. — Вам понравятся условия, которые мы ему предложили. Нам удалось заплатить ему меньше нашего обычного нижнего уровня в обмен на кое-какие условия, которые он потребовал.
— Вы не должны были ничего подписывать!
— Мне казалось, вы сами этого хотите. Я сказал ему, что вы от него без ума.
— Теперь нас могут заподозрить в сговоре с ним!
— Заподозрить в сговоре?..
— Заткнитесь! Вы не понимаете, что наделали!.. Подождите!..
Иэн жестом велел брату закрыть трубку рукой и прошептал:
— Оно даже к лучшему!
— Как так?
— Помнишь, мы с тобой пытались придумать, как вынуть из компании два миллиона долларов, но так, чтобы япошки не узнали?
— Ну и?
— Прекрасная возможность списать денежки — свалим на этих двух козлов из отдела проектов.
— Конечно! — согласился Мел и убрал ладонь с трубки. — Я передумал. Вы сделали фантастическую работу, подцепив парня на крючок.
— А почему вы передумали?
— Выяснилось, что он готов переметнуться к конкурентам. Кстати, я хочу, чтобы вы увеличили сумму сделки. Два миллиона долларов. Безвозвратный аванс за эксклюзивный договор на пять картин.
— Два миллиона! Никто из новичков никогда столько не получал!
— Делайте, как вам велено! — рявкнул Мел и отключился.
— Теперь самое главное, чтобы об этом никто не узнал, — сказал Иэн.
— Сам знаешь, кто,.. — Мел посмотрел на запад. — Как говорят у них в Японии: сайонара — прощай!
— Я прослежу за журналюгами. Никаких предварительных просмотров.
— И еще скажи парням из отдела проектов, чтобы помалкивали — мол, мы пытаемся подцепить Николсона.
— Мы заплатим им налом. Днем я пойду в банк и возьму целый чемодан нала.
— Нала?
— Угу. Чем меньше глаз видят наш банковский счет, тем лучше.
— Мы ведь не хотим, чтобы чертовы психи завалили к нам на студию за чеком.
— Без дураков.
— Кажется, предусмотрели все. Вроде никакой утечки информации не предвидится.
— Ты представляешь, что будет, если такое вдруг случилось бы?
Братья разразились веселым смехом.
Голливуд. Студия «Вистамакс» выплатила беспрецедентную сумму в два миллиона долларов авансом сценаристу, совершенно неизвестному в мире кино.
Из анонимных источников, близких к переговорщикам, стало известно, что контракт о покупке прав на несколько синопсисов сюжета был подписан с неким Сержем А. Стормсом, уроженцем Флориды. Кроме того, в контракте якобы оговорены съемки фильма, в котором в главной роли снимется Сандра Баллок.
Пресс-агент актрисы сообщил, что ему ничего не известно о предполагаемой роли для его клиентки, однако он не имеет ничего против упоминания об этом в прессе. Обычно прижимистое руководство студии «Вистамакс» (смотрите связанную с ней историю на странице 17) также пошло на неслыханные уступки, имевшие целью помешать мистеру Стормсу подписать контракт с «Уорнер бразерс» — студией соперником, — включая право на прокат на других планетах и в иные исторические эпохи.
«Да, такое бывает нечасто, но это привилегированный автор, — сказал один из хорошо осведомленных работников студии. — Не хотелось бы делиться интеллектуальной собственностью с Нептуном или Средними веками».
