Крот и зеленая звезда

А сорока тут как тут, улучила момент. Слетела к Кроту в травку и завела:

— Видишь, Крот, видишь, какие у тебя друзья — спокойно пошли спать, а для тебя и пальцем не шевельнут.

— Не болтай зря, — проворчал Крот. — Все равно, это ты во всем виновата! Не мешала бы птичкам, так все бы по-другому вышло.

— Да как у тебя только язык повернулся! Я, добрая старуха, стараюсь тут ради тебя… Ну, что уставился? Я как раз сейчас лечу на небо и могла бы захватить с собой и зеленый камушек. Но раз ты не хочешь…

— Хочу! — выпалил Крот. — Очень-очень, только…

— Никаких «только». Закрывай глаза, давай сюда камушек — а когда досчитаешь до тысячи, он уже будет сиять на небе. Только чур — не жульничать!

Крот поверил сороке.

Ждет в папоротнике — глаза словно на ключик замкнуты — и считает, считает… Считать он умеет только до пяти. Дальше все время сбивается, приходится начинать все заново и заново… а время летит.

— Тысяча! — сказал он наконец и раскрыл глаза.

Но зеленой звезды на небе не было. Как и остальных звезд, потому что стоял ясный день и вовсю светило солнышко.

Чем же дело кончилось?

Крот помчался к вербе — расспросить обо всем сороку.

Сорока была дома, из гнезда торчал ее черный хвост, но на крики Крота стало вдруг тихо-тихо.

— Ты отзовешься или нет? — заголосил Крот и вдруг сердце у него так и замерло. А что если сорока его провела? Вдруг она зеленую звездочку бог знает куда задевала?

Не теряя больше ни минуты, он стал карабкаться изо всех сил по корявому стволу вербы к сорочьему гнезду.

Батюшки, сколько там всего! Как в ларьке на ярмарке. Зеркальца и цепочки, стеклышки, бусинки на шнурочках…

… а из самого темного уголка блеснул на Крота знакомый зеленый огонек.

Как тебе не стыдно, сорока, зачем так делаешь? Этого тебе лесные жители ни за что не простят!

Вот уже летит сюда с криком стайка птичек-невеличек, гонят сороку-воровку — аж за седьмой лес.

Крот обрадовался, что вернул себе клад, а о сороке и не вспоминает. А так как он целую ночь не спал, напала на него великая дремота. Притулился он в сорочьем гнезде с зеленым камушком в лапках и спит, спит, спит…

Когда же он проснулся, то снова стояла ночь и над лесом светили звезды.

— Никогда не бывать среди них моей, — вздохнул Крот.

Он загрустил, и на камушек упала слезинка.

В этот самый момент на небо выплыл серебристый серпик месяца.

Крот махнул ему лапкой и печально сказал:

— Жалко, что ты не ближе. А то мог бы взять с собой на небо камушек!

Месяц остановился на своем пути и медленно начал опускаться, все ниже и ниже, пока не коснулся кончиком сорочьего гнезда.

Это было как во сне или в сказке. Крот с зеленым камушком в лапках вошел в лодочку месяца, которая серебрянно зазвенела и повезла его по небу от звезды к звезде…

Здесь их тысяча, тысяча раз по тысяче и еще намного больше, и у каждой на небе свое место.

«Куда бы поместить камушек?» — думает Крот, как вдруг мимо пролетела шаловливая звезда. В небе от нее осталось пустое место, словно созданное под камушек Крота.

Месяц тоже это заметил и направился прямо туда.

Он подождал, пока Крот приладит как следует зеленый камушек, пока он его еще раз напоследок погладит, и только потом повернул свой серебряный руль и поплыл с Кротом по темно-синему небу от звезды к звезде назад домой.

Над косогором у леса он его аккуратно высадил и тотчас скорей-скорей вернулся на свой ночной путь в усыпанном звездами небе.

— Спасибо тебе, месяц. Сто раз спасибо! — крикнул ему вслед Крот и не мог дождаться — разбудил всех соседей и показал всем это диво.

Ушастый заяц, птички-невелички и лягушки из заводи под вербой уже долго сидят на пригорке, как среди бела дня, и с изумлением смотрят на зеленую звезду. Ведь такая на всем небе — одна… И самая красивая!

По крайней мере, так считает Крот.