– Если понятно, собирайся: пойдешь сейчас в баню, – сказал Матвей, – свиток и еще кое-что, приготовленное мной, я пристрою тебе на пояс. Оставь его здесь, а сам иди. Дуня проводит и покажет, где лежит для тебя одежда под доспех.
– Обычай такой, – спросил я, подымаясь и расстегивая пояс, – перед походом в погань в бане помыться и чистое надеть?
– Можно сказать, что обычай, – улыбнулся Трон. – Большинство тварей погани плохо видят – не нужно им хорошего зрения. Зато нюх у некоторых, имеющих, чем запахи различать, хороший. Темный его знает, кого может вынести на уровень вздох, привлечь шум схватки или запах крови. Поэтому всегда перед походом в погань охотники моются, втирают в кожу, одежду, доспех и оружие специальную настойку, убирающую запах пота, смазки и всего остального. Если ты заметил, у нас очень чистый город по сравнению с остальными городами. Привыкнув к чистоте тела, не будешь терпеть грязь и вокруг себя.
– Влад, иди мойся, – поторопил Матвей. – Оружие и доспех я натру, а тело придется самому.
Ну что ж, пора.
– Сестренка, проводи меня.
Баня находилась на заднем дворе.
– Влад, смотри, это настойка в жбане, горячая и холодная вода, полотенце и одежда, – говорила Дуняша, одновременно показывая своим пальчиком.
– Все ясно. Спасибо, сестренка, давай беги на кухню.
Ну что, живем? Правда, баня не русская, а финская, но для меня это без разницы. Хорошо-то как, правда, засиживаться нельзя: погань ждать не будет, да и к Матвею у меня вопросы есть. Причем скользкие – не при Троне их задавать. Много их накопилось за два дня. Однако какие суки так воду мутят? Что за спешка? Ну грохнули сынков влиятельных лиц. Так поединок здесь еще дело святое – наверняка хорек с компанией не первые и не последние. Однако суетятся, целую команду важняков с представителем заинтересованных лиц срочно организовали. На Земле такие комиссии, и так быстро, выдвигались только тогда, когда грохнут очень важную персону или, например, самолет упадет, набитый шишками. Не думаю, что здесь по-другому. Что-то не то с этой спешкой. Полное впечатление, что кто-то хочет замять дело и почистить концы. Может быть, и вместе с нежелательными свидетелями. Упадет кирпич на мою бедную голову – и все, прощай, здешний мир, ты мне очень понравился, но дела зовут в следующий. А если будет другой вариант, самый плохой? Никуда я не перенесусь – и что? – здравствуй, Создатель, давно не виделись, убили меня немножко, а я не успел объяснить, что толком ничего знать не знаю. И с поединком что-то не то. Отец Эстор действительно по пустякам совершать телодвижений не будет… Все, пора.
Я поднялся с полки и вылил на себя ведро воды. Зашел в предбанник и насухо, до красноты вытер кожу. Настойка оказалась густой зеленоватой и похожей на кисель жидкостью без запаха. Зачерпнув ладонями, я тщательно намазал свое тело. Настойка быстро впиталась, не оставив на коже ни малейшего следа.
– Влад, ты скоро? – поторопил меня Матвей из-за двери.
– Сейчас оденусь – и выхожу! – крикнул я.
Так, в темпе одеваюсь в нечто, очень похожее на плотное трико зимнего исполнения. Теперь – обувь. Низкие сапоги со шнуровкой на голенище и толстой подошвой, напоминающие берцы. На выход!
На улице меня ждал Матвей с охапкой снаряжения.
– Давай помогу тебе одеться.
Вспомним указания Дорна. В первую очередь – шарф и воротник, дальше надеваю панцирь с наплечниками и вместе с Матвеем застегиваю ремни. Теперь наручи и поножи, и как завершающий картину мазок – шлем.
– Вот смотри, сумки с зельями сзади, – говорил Матвей, застегивая на мне пояс.
Действительно, сзади удобно расположились две небольшие кожаные сумки.
– Хотел сам пойти к Лагу и купить, так нет, Мори перехватила и всучила. Подарок тебе от волчиц.
– Что там?
– А ты посмотри.
Нащупываю застежку на одной сумке и открываю. Внутри находятся три стеклянные емкости, граммов на сто каждая, с откидывающимися металлическими крышками. Я хмыкнул и достал их из сумки.
– Ничего особенного не вижу. Матвей, бутылки как бутылки, только цветом отличаются. Что в них?
– В первой – противоядие. Видишь, оно желтого цвета. Если тебя заденет зеленый зомбак, достаешь и выпиваешь, и потом в течение часа яд тебе не страшен. Заранее не вздумай выпить – не действует. Во второй, синей, эликсир жизни. При ранении, очень сильной усталости и даже от большинства болезней помогает.
– Ты хочешь сказать, что мне всадят, допустим, меч в живот, я выпиваю – и бегу дальше? – довольно спрашиваю у Матвея.
– Почти правильно. Так, небольшое дополнение: прежде чем выпить его после ранения в живот, ты должен вытащить меч, остановить кровь, собрать обратно свои кишки в брюхо, зашить рану и только тогда выпить эликсир жизни. А уж потом беги куда надо.
Я в растерянности замер.
Хоть ты не ерничай, мне Матвея хватает.
– И тогда зачем этот эликсир?
– А чтобы применять после или перед употреблением третьего. Вот этого, красного. Красный эликсир называется иноин[53].
Так, пятое непонятное слово.
– Рассмотрим ситуацию с мечом в живот, – продолжал Матвей. – Ты приканчиваешь врага. Садишься и вынимаешь его меч из своего брюха. Тебе, кстати, может повезти, и железки в животе не будет.
– Вот повезло.
– Дальше, – ухмыльнулся Матвей, – ты максимально открываешь рану и заливаешь внутрь ее иноин. Будет больно, очень больно. Потом смыкаешь ее края. Поливаешь сверху эликсиром – и края раны стягиваются, и только после этого выпиваешь эликсир жизни. Ждешь минуту, не больше, – и опять свеж и полон сил на пару часов. А потом все равно тебе будет нужна помощь Наты. Эликсиры – это как аптечка первой помощи. Кстати, эликсир жизни немного можешь выпить и до заживления раны иноином. А теперь положи все обратно в сумку. Во второй то же самое.
Грустный, я стал класть все обратно.
– Вот бестолочь! – выругался Матвей. – Клади как было. Первым – противоядие, вторым – иноин и только третьим – эликсир жизни. Не хватало тебе еще думать, где какой эликсир. Ты должен это знать. Чаще всего они применяются по отдельности – не сразу все вместе. Возьмем обычную ситуацию. Ты натыкаешься на несколько зомбаков, бывает. Устраиваешь с ними танцы – и тут тебя задевают. Если ты уверен, что зеленых нет, – дело твое, но правильнее поступать так. Разрываешь дистанцию и сразу пьешь противоядие – немного, глоток или два. Опять перемещаешься. Если рана не серьезная, она может потерпеть, если нет – выбираешь удобный момент и льешь на нее иноин. Когда схватка закончена, спокойно выпиваешь эликсир жизни и смотришь на дело рук своих. У тебя две сумки – под правую и левую руки. В зависимости от обстановки и расположения раны, пользуешься одной или второй. Содержимого сумок хватит надолго. Кстати, еду в погань не берут: запах. Но если захочешь есть или пить, отпей немного жизни. Все ясно?
– Так точно. Только бутылочки с маной не хватает.
– А что это такое?
– Так, Матвей, в моем мире называют эликсир, восстанавливающий силу мага. В сказках, конечно: ведь магии у нас нет.
– Насчет магии не будь так уверен, а эликсира маны на Арланде не существует. Маг может восстановить свою силу только сам или используя слезы Тайи. Очень редкий камень, который стоит бешеных денег. И хорошо, что нет такого эликсира.
– Почему?
– Да потому что если бы такой эликсир был, то Арланд принадлежал бы только магам.
