Охотник

Челюсть у маски отвисла.

– Чему вы удивляетесь? Вы прибыли из другого королевства. Обстоятельства брака. Завеса тайны. Все это наталкивает на мысль, что супругом этой леди быть чрезвычайно опасно. Вам нужен кто-то, кого будет сложно найти и прикончить, дабы леди стала вдовой. И если обстоятельства дела откроются, этот кто-то мог бы за себя постоять сам или с помощью влиятельных друзей.

Молчание.

– Иногда быть слишком умным – не к добру, – задумчиво произнесла маска, – но это не тот случай. Я сам хотел предупредить вас об этом. Но мы рассчитывали предложить вам титул графа и земли после окончания супружеского срока. Барон, а как же ваша честь?

– Да плевать я на нее хотел. На титул тоже, а вот на деньги – нет. Две тысячи золотых перед процедурой, а не земли после отбытия срока. Утром деньги, а вечером – все остальное. Я не торгуюсь, – бросил я небрежно. – Меня устроит сертификат на получателя, и поторопитесь, любезный. Ваше гостеприимство начинает меня утомлять.

Конечно, он попытался юлить и торговаться. Лавочник. Мы, благородные древних фамилий, с презрением относимся к торгашам. Явно его мать была из подлого сословия. В конце концов он стал угрожать, что легче найти мне замену. Мне, такому великолепному и красивому? Да таких просто не существует. Он доигрался. Цена одной моей ночи возросла до двух с половиной тысяч. Я добился своего.

– Хорошо, барон, я подготовлю сертификат на получателя, если вы не хотите верить мне на слово.

Я фыркнул.

– А теперь я надену вам обруч. Вдруг вы не свободны, и я с удовольствием перережу вам горло? – позволил себе помечтать расстроенный сутяга.

Он подошел и нацепил проклятую штуковину. Надо клясться. Хотя игра правдой для меня давно знакома.

– Я, Влад, барон эл Вира, клянусь Создателем, что никто на земле Арланда не является моей супругой.

– Великолепно, – удовлетворенно заметил он. – Сейчас мы пойдем на церемонию, и я очень вас прошу проявлять благоразумие. – С этими словами он натянул маску и на мое лицо.

– Мы же обо всем договорились? – Я посмотрел на пятерых входящих в комнату громил.

– Да, – разомкнул он цепи. – Но у меня такое чувство, что вы в любой момент можете совершить глупость.

Прав, гаденыш. Яростный торг его не убедил. Сволочь. Я так надеялся дать деру, а этот гад все равно не поверил.

– А мои вещи? – поинтересовался я.

– Получите после окончания церемонии, – мерзко улыбнулся он, – вместе с вашим оружием.

Гад, мысли читает. Запутанными коридорами мы прошли в часовню. Свидетели были очень интересными. Рыцари в полном вооружении, маги в кольчугах, и маски у всех на лицах. Ку-клукс-клан отдыхает. Ну не смотрятся клановцы на этом фоне. Дети. Вернувшаяся маска номер один протянула мне сертификат. Я демонстративно стал его проверять. На зуб только не попробовал.

– Все в порядке, барон? – процедила маска.

– Да. Признаюсь, что я этому сильно удивлен. Вы так яростно торговались, что наверняка ваш отец был барышником. Скажите, во сколько вам обошелся титул? У кого вы его купили? Мне просто интересно на будущее. Вдруг пригодится.

Глаза маски засверкали.

– Или нет. Возможно, я неправ. Ваш отец был благородным человеком, но мать иногда позволяла себе маленькие развлечения с прислугой.

Рука маски потянулась к мечу.

– Успокойтесь, граф, – раздался приятный голос, и изящная ручка легла на плечо маски. – Вы разве не видите, чего он хочет?

Граф с трудом взял себя в руки, а я с любопытством уставился на свою невесту. Ничего интересного. Маска закрывала не только лицо, но и голову. Длинный плащ, золотистые волосы.

– Пригласите священника, – приказала маска-граф. – Пора начинать.

Сама процедура была короткой. Тайный брак, однако. Пять минут – и я окольцован. Кроме священника, все сохраняли молчание. Ну вот и все, я замужем теперь.

– Прошу. – Маска-граф возглавил процессию по возвращению блудного меня обратно в комнату. – Ваша жена сейчас придет. – Он отослал сопровождающих из комнаты. – Я очень надеюсь, что вы, барон, не причините вреда леди и не попытаетесь снять с нее маску. Не нужно. Угрожать я вам не буду.

– Я понял. А скажите, граф, – я осклабился, – какова она в постели? Что предпочитает, сверху или снизу, может быть, какую-нибудь экзотику?

– Вы напрасно пытаетесь вывести меня из себя. Не получится. Я покидаю вас на время. Помните мои слова.

– Все правильно. Некоторые любят подглядывать, это их больше заводит. Не так ли, дружище? – хлопнул я его по плечу.

Ничего не ответив, он вышел из комнаты. Я огляделся. За время моего недолгого отсутствия кровать застелили, а на окна повесили тяжелые шторы. В слабом свете ночного светильника едва можно было рассмотреть противоположную стенку комнаты. Моя женушка из стеснительных, оказывается. У-тю, лапочка.

– Успокойся. Не вздумай сорваться. Потом со всеми разберешься. Титул одного ты уже знаешь. Наверняка из приехавших на турнир не так много графов в ранге руководителя делегации.

Или его ближайшего помощника. Пятый прокол. Только такая шишка могла все это организовать. Не зря его выводил из себя. Хотя ошибся не он, а эта сучка. Я все понимаю. Женщине нужна иногда защита. Но так. Таким образом. Та же Таня – ангел по сравнению с этой. Она знала, на что я способен и кто я. А будь на моем месте обычный барон, со всеми своими представлениями о чести и прочем?

– Успокойся.

Эта сука, которая наверху, решила бить по больному. Тварь. «Я» вот сейчас со мной больше общался, чем за последние полгода. А если он со мной общается – это значит, мне нужно кого-то убить и успокоить нервы. А, вот и женушка, ну иди ко мне, дорогая, сейчас наш брак станет законным и действительным. Приготовилась, б… Тонкий халат и маска. Сейчас ты попробуешь большой и чистой любви. Я начал раздеваться. Эта б… леди отвернулась. Ее проблемы, если в полумраке она способна хорошо видеть. Стеснительная ты наша. Шторки наверняка по твоей просьбе повесили. Последней одеждой на мне оставалась маска. На хрен. Мою морду она все равно видела. Женушка участвовала в выборе будущего мужа.

– Леди, – я подвел жену к кровати, – извольте прилечь, – и грубо толкнул ее на постель.

– Успокойся. Блин, что ты делаешь? Она хоть и сука, но не сволочь. Если бы ты отказался, остался бы живым по ее просьбе.

Вот милость-то. Успокойся сам. Я полностью спокоен. Понял! Спокоен! Лег рядом и, смотря в ее эти, эти глаза, рванул на ней халат. Она молчала и никак не реагировала. Блин, что делать? Я сейчас не мужчина.

– Делай хоть что-нибудь. Раньше начнешь – раньше выйдешь.

Что ж, придется. Я начал мять тело этой леди. И запаха у ее кожи никакого нет – блин, воспользовалась аналогом настойки охотников. Не опознаю я ее по этой примете. Почему слово «леди» и другое, совершенно противоположное по смыслу, так похожи? Может быть, каждая леди является и другой тоже?

– Глупости. Ты делом будешь заниматься?

Тогда избавь меня от своих комментариев. Нашел Красную площадь. Краем сознания я с удивлением заметил, что уже готов. Тело у моей жены на ощупь было роскошным. Пора. Приподнявшись на локтях, я двинул бедра вперед. Есть. Кольцо на безымянном пальце засветилось ярким светом и погасло. По телу