еще не родился, а боевое применение магов школы разума крайне невелико. Это спецы по индивидуальной работе с живым клиентом. Среди охотников сейчас их вообще нет. Ну какие могут быть у тварей мозги. А вскипятить то, что у них находится в голове, если находится, сможет и обычный маг воды. У третьей канцелярии наверняка есть спецы, но, учитывая их редкость, ценность и занятость, предполагать, что ради него сюда приедет «разумник», Бугай не будет. А вот у меня есть маг разума. Но я предпочитаю играть честно. Мне легче заплатить, чем выбить. Хотя подстраховаться насчет различных сюрпризов стоит.
Прилично отобедав и дав указания номерам, я занялся анализом полученных на турнире данных. То есть лег спать.
– Господин, к вам пришли.
Я с трудом вынырнул из поединка с «кровососом». Силен, гад. Как он меня срезал.
– Господин.
– Я проснулся. Сейчас буду.
Удовлетворенное лицо Третьего скрылось за дверью. Пора вставать. Нацепив доспех номер два и сбрую, я вышел в коридор.
– Кто? – спросил я.
Третий указал в зал, где сидел скромный паренек, одетый приказчиком богатого купца. Наверняка не Бугай. Посыльный, ничего другого я не ожидал. Спустившись вниз, я остановился перед пареньком. Серые глаза, русые волосы и ангельское лицо. Пай-мальчик.
– Ну.
– Если вы согласны прийти один, я вас проведу, – изволил выставить пай-мальчик условия.
– Четвертый, вы все остаетесь.
Номер кивнул и отошел в сторону.
– Веди, Сусанин, – пробурчал я.
Паренек направился на выход. Сначала мне было интересно, как они планируют избавиться от возможной магической слежки. Но, пройдя за двадцать минут три раза по одному и тому же лабиринту улочек, подворотен и сквозных проходов через дома, я все понял. Встреча состоится где-то на этом круге. А маг пусть ломает себе голову, глядя на карту. Наконец, в очередной раз проходя через дом, парень остановился и постучал в неприметную дверь. Я проходил мимо нее четыре раза и не заметил. Маг или артефакт. Странно, если бы у криминала в подобном городе не было подобной страховки. Дверь открылась, и парень прошмыгнул внутрь.
Внутри меня встретили двое с оружием и маг. Встретили три пары настороженных глаз. И одна пара из них была мне знакома. Лицо – нет, но эти глаза я уже видел около храма.
– Давно с паперти? – присев за стол, спросил я у нищего.
Нищий слегка улыбнулся. Нищий, как же. Обычный ремесленник. Среднего роста, среднего телосложения и средней внешности. Мечта спецслужб. Второй, сидевший за столом, напоминал школьного учителя. Доброе лицо и жезл мага в руках. Ручечник[64]. Только они пользуются подобными игрушками. Остальным незачем – и так могут. Да и жезл чересчур уязвимая штука. Третий был старый дедок. Наверно, так выглядел Акела. Анализ завершен.
– Бугай, – обратился я к нищему, – ты получишь только десять золотых. Переплачивать Бугаю я не намерен. А нищий меня обманул. Ничего он Бугаю не передавал. А если не передавал, то и денег не получит.
Святая троица усмехнулась. Паренек скрылся в глубине дома.
– Господин хотел меня видеть, – начал нищий. – Что вам угодно?
– Мне угодно дать тебе денег. – Кошелек упал на стол. – Это первое. Второе – я хочу, чтобы вы выполнили одно мое поручение. Справитесь – получите другое. Каждое поручение оплачивается отдельно. Третье – малец зря проверяет окрестности дома. Я пришел один.
– Надо кого-то убить? – посмотрел на меня Акела.
– Нет. Пока нет. Я привык убивать сам.
Троица переглянулась. Понимаю их. Приходит вооруженный до зубов человек, судя по всему, умеющий пользоваться. Воин. Ничего необычного. Маг – защиту на мне ручечник проверил сразу. Такую артефактами не поставишь. Пуховик – не простая разработка. Уже необычно. Маги железками не увлекаются, – это они так думают. Кого-то заказать не хочет. Очень необычно. Зачем пришел? Не буду их мучить.
– Мне нужно, чтобы вы собрали сведения об одних людях. Это первое поручение. Плачу щедро, но за хорошую информацию. Ветер мне не нужен. Договорились?
– Как их зовут? – спросил Бугай.
– Их зовут Вальд Рато, Ила Рато и Налин Рато.
Троица опять переглянулась. Да сколько можно? Или они имеют к этой пропаже прямое отношение?
– Есть сложности? – спросил я.
Молчание. Напряжение в комнате сгустилось.
– Вы в этом замешаны. Так?
– Нет, – ответил Бугай. – Мы в этом не замешаны.
Акела попытался аккуратно переместиться. Наивный. Так, номера уже наверняка рядом. Сонар ведь можно настроить и на конкретного человека. На меня. Этим перед обедом я и занялся. Состряпал из деревяшки простенький артефакт и настроил его на себя. Город маленький, больше ничего и не нужно. Хрен бандюги знают секретную разработку гильдии – не их уровень. Обычными методами обнаружения магии его не засечешь. Но как хочется решить дело миром.
– Вы не замешаны, но вас попросили наблюдать за любопытствующими. Так? И очень вас прошу, не надо делать глупостей. Это касается тебя в первую очередь, – обратился я к Акеле.
– А если да, то что нам может помешать задать господину пару вопросов? – поинтересовался ручечник.
Глазки неприятные, и жезл вертит в пальцах совершенно неинтеллигентно. Наверняка демократ. Но пока ничего не делает. Осторожен. Попробуем поиграть словами.
– Вас попросили посмотреть или задавать вопросы? – поинтересовался я.
Смутились. Начинаю понимать. Еще пара уточнений – и картинка сложится.
– Вас попросили присмотреть. Но в подробности не посвящали. Если будет кто-то интересоваться пропавшей семьей, то нужно предупредить некоего господина и попытаться проследить. Я правильно обрисовал порученное вам?
По лицам вижу, что правильно. Очень интересно.
– Осторожный человек ваш заказчик. А вот вы – нет. Я понимаю, радость у вас: сам пришел, – но подумать все же стоило. Если я по каким-то причинам не смогу вас размазать по стенкам, то вдруг кто-то обидится?
– По стенкам не получится, – ухмыльнулся ручечник. – Линс.
Из коридора показался паренек. А вот арбалет в его руках мне не понравился. Не сам арбалет, а болт, заряженный в нем. Серьезная штука. Может и поцарапать спинку стула. Моего стула: через мое бренное тело. А ручечник тут самый тупой или жадный. Бугай вообще ничего не предпринимает. Смирно сидит с самого начала. Акела после моей просьбы прекратил телодвижения.
– Так что и проследили мы тебя, и заказчику доставим. Ты ведь наверняка знаешь, что такое огненная игла.
Отлично. Такого успеха я не ожидал. Хорошо, что не стал обострять обстановку. Мало того что они знают кое-что о пропаже, – они еще знают, где находится заказчик. Никаких посредников и посыльных. А заказчик знает, куда меня нужно доставить, и может ответить на пару моих вопросов. Бинго.
– Знаком. Хороший одноразовый артефакт школы огня, предназначенный для пробивания доспеха и магических щитов. Устаревшая разработка, но хорошая. Надежная.
– Вот, – ощерился ручечник, – сам знаешь. Если попытаешься рыпнуться, то пару секунд я тебя удержу, а Линсу больше и не надо.
– А если я нужен живым? – развеселился я.
