Дорого взяли, правда, но сделали за две недели. По слухам, такую броню придумал мастер-кузнец Керин, а советовал и проверял наработки кузнеца охотник Влад Молния. Он и получил первый доспех.
Лорак замолчал и подмигнул мне.
– Два вопроса, – начал я. – А что ты делал в Белгоре и когда Керин стал мастером-кузнецом?
– На первый вопрос я не отвечу, – рассмеялся Лорак. – У Тихого и Вулкана свои секреты, и я, как Рука гильдии, их не выдаю.
– Я тоже Рука гильдии, – улыбнулся я.
– Так сам спроси у Кара, – вернул мне улыбку Лорак. – А что касаемо остального, так в Белгоре появилась вторая гильдия. Теперь две гильдии есть в городе, и одна из них называется гильдией кузнецов Белгора. Дорн, Млаг, Сур, Конт и Керин стали ее мастерами. Великие кузнецы. А на их оружие, то, что они называют булатным, уже выстроилась очередь на несколько месяцев вперед. Я смог взять себе меч из этого металла только потому, что я был рейнджером и гостем гильдии охотников. Отдал много золота, но не жалею об этом.
– А почему…
– А потому, – перебил меня Лорак, – что ты плохо слушал. Элитную броню и оружие на обычный выход не берут. Зачем, если привычное снаряжение почти такое же. А вот на серьезное дело, на выход как Рука гильдии – тогда да.
– Дело было совсем несерьезным, – рассмеялся я.
– Совсем пустячным, – буркнул Лорак. – Кто ж знал? Кстати, покажи мне свои мечи. Я их плохо рассмотрел.
Засмеявшись, я обнажил клинки.
– Булат, – медленно сказал Лорак. – Молния, кто, кроме Тихого, знает, кто ты такой?
– Он и Конт Липкий, – ответил я. – А теперь я не раскрыл секретов Тихого?
– Эта сволочь, – зло сказал Лорак, – еще вспомнит, что с родным братом в такие тайны не играют. Хрен бы я полез в эту пещеру, если бы знал о тебе.
– Успокойся, – улыбнулся я, – это я попросил Йерка не распространяться.
– Слабое утешение, – сказал Лорак.
– Кстати, тебя я прошу о том же, – начал я, – а теперь давай поговорим о деле. Я увожу группу в седьмой поселок. Вернусь, как только смогу. К тебе просьба. Вернее, две просьбы. Если получится, забери мой доспех. Если нет, то забудь об этом. Лишняя кровь не нужна никому. Вторая просьба заключается в следующем. То, что мне причитается из добычи в пещере Дикса, если сможешь, переведи в монету и отдай Еране. Вдруг я задержусь или что-то еще. Не нужно ей здесь долго находиться. Она должна быть отправлена с первой группой спасенных в седьмой поселок. Мы договорились?
– Договорились, Далв, – усмехнулся Лорак, – но мне кажется, что что-то еще с тобой не случится. Ты удивительно живучий сукин сын. Я так радовался, что ты рейнджер. Как же, есть повод похвалиться перед охотниками. Мол, ваша команда гнева завалила шестерых хозяев погани, а мой брат рейнджер – бхута. Убил его один на один, перед этим злостно подшутив над тварью. А теперь чем хвалиться?
– Я думаю, что ты это переживешь, – рассмеялся я.
– Придется, – улыбнулся Лорак и снял
– Закончили секретничать? – поинтересовалась герцогиня. – Обед давно готов.
– Отлично, – сказал я. – Поедим и начнем возвращаться в седьмой поселок. Кстати, а что еще, кроме цели, было в сундучке?
– Узнаешь, если будешь хорошим мальчиком, – съехидничала девчонка.
– Стоп, – я остановил движение группы.
– Что там? – поинтересовался Изар.
– Кто-то есть, – ответил я.
Туристы ощетинились оружием и магией. Пат с любопытством посматривал на рощу, которая мне не понравилась. Все правильно. Не хрен на каждый мой чих призывать силу Создателя. Нам осталось два дня пути, и внимание местных поклонников Проклятого мне привлекать совершенно не хочется. Вернее, измененных Темным существ. Обойдемся без экстрима. Так, я понял, кто там находится. Вечереет, удобная стоянка, одна из многих дорог, ведущих на Мертвую пустошь. Только почему так поздно я встретил одну из групп карательного отряда рейнджеров? Караван уже почти сутки должен находиться около пещеры хама. Рейнджерам осталось не менее двух суток, чтобы отсюда добраться до места развлечения. Опаздываете, господа.
Да ни в чем я не уверен с этим долбаным караваном. Единственное, что я знаю точно, – это то, что в той роще рейнджеры. Кстати, а почему они пошли этим маршрутом? Ведь так им будет не совсем удобно добираться до пещеры хама. Да к черту все. Сейчас узнаю.
Я дал посыл Пушку. Вот у кого веселье по полной программе. Каждый день и каждую ночь эта скотина умудряется кого-то убить. А глаза такие честные-честные. Мол, сами под копыто, под булаву на кончике хвоста, под зубы попадаются. А я совсем тут ни при чем. Не соблюдают аборигены правил дорожного движения. Какие ко мне претензии? Права купил, а ездить не научился. Да и гаишников здесь нет. Хозяин, не волнуйся, никто штрафа не выпишет.
– Привет, братья, – крикнул я, подъехав к рощице, и снял салад[40] .
– И тебе привет, Далв. В такой броне я тебя еще не видел.
Твою. Тихий решил тряхнуть стариной. Хотя какой он старик? Мужик в самом расцвете сил. А вот про броню не надо. И так скоро я превращусь в ходячий рекламный буклет Керина энд компани. Я слез со спины разочарованного Пушка и пожал руку Йерка.
– А со мной не хочешь поздороваться? – Выскользнувшая из-за дерева Эллина обняла меня за шею и поцеловала в щеку.
Попал. Эллина здесь, и Алиана здесь. И что мне делать? Как объяснить девчонке, что мы с Эллиной просто друзья? И потом, что вообще здесь делает повелительница разума?
Раздавшийся за моей спиной топот копыт начал оправдывать мои самые худшие опасения. Ты хоть не подкалывай, «Я». И так сейчас будет пипец. Мне, если ты не понял.
– Здравствуй, Эллина, – я мягко отстранил девушку от себя и бросил взгляд себе за спину.
Началось. Взгляд принцессы, которая со свитой подъехала ко мне, размазал меня по всем окрестным буеракам. Облил грязью и презрением. За что? Ничего у меня с этой девушкой не было.
– Выручай, – шепнул я подруге.
Эллина недоуменно посмотрела на меня, потом на герцогиню. Через мгновение в ее глазах зажегся огонек понимания. Через два мгновения Эллина мне пообещала взглядом, что если я ей сегодня все не расскажу, то никакого спасения утопающего не будет. Я сразу дал самую страшную клятву, молча дал и стал здороваться с остальными рейнджерами.
– Далв, – кинжалом в спину мне ударил ледяной голос Алианы, – ты не представишь нам своих друзей?
Так, я взглядом попросил еще помощи у едва скрывающего улыбку магистра. Лишней не будет. Вообще за что мне это? Представить друзей, как же! Тебя интересует только Эллина, а на остальных тебе плевать. Ты опять стала принцессой. Гордость и высокомерие так и струятся из тебя. Алиана, прошу, стань снова девушкой, а не этим существом.
– Йерк Тихий, – начал операцию «Спасение утопающего» мангуст, – магистр гильдии рейнджеров. Со мной восемь мастеров внутреннего круга гильдии и один очень добрый друг Далва. Вернее, подруга.
Йерк, я тебя убью! Что за приколы?
– Давняя подруга, – продолжил мангуст, – и очень добрая.
Нет, я тебя не убью, я тебя замучаю в пыточной, и это действо будет продолжаться очень долго.
– Я – Эллина, – подруга пришла ко мне на помощь. – Я – повелительница разума, и Далв недавно спас мне жизнь.
Нет, это ты только что спасла меня. Ты самая красивая врушка на свете. Действительно, недавно твою личную жизнь я спас. Алиана не почувствовала лжи. Я не почувствовал. Да, вот такой я герой. Хлебом не
