– Обрадовала ты меня, Эллина, выходит, что номер барона в деле похищения моей дочки чуть ли не шестой, и никаких шансов вызвать этого гребаного посла на откровенность в ближайшее время нет?
– Если честно, то нет, учитель. Одним из этих способов и воспользовалась Дара, когда взяла под контроль мастера Ульфа. Она была слабее меня в магии Разума, но имела колоссальный опыт, позволивший ей спеленать сильного мага, отвлеченного внешними факторами, за минимальное количество времени. С бароном, может быть, поступили точно так же. Нет, Влад, я не говорю, что он невиновен, нужна предрасположенность к подобному внедрению. Нужно, чтобы хоть часть целей разумника и объекта воздействия совпадали, иначе будет отторжение разумом объекта всех трех вариантов.
– Тогда ломай его. Получим хоть что-то, а не дырку от бублика. Подручные посла уже давно во всем сознались, они работали шестерками, но сфера их интересов начиналась и заканчивалась княжеским дворцом и княжеской четой. Барону стало жалко заказывать столь верных ему мерзавцев, вот он и взял их с собой на прогулку в Нарину. Сломай его, Эллина, жестко сломай, ученица. Граф должен все это видеть – думаю, что он станет гораздо сговорчивее после твоего действа.
– Сделаю, учитель. – Лукавая улыбка на лице Эллины сменилась зловещей – такой я видел ее только однажды: когда она оплакивала Лита. – Зетр наверняка их уже достаточно напугал. Мне легче работать будет.
Я смотрел на стремительно исчезающую в лесу ученицу. Боль от потери Лита у тебя так и не прошла полностью, жаль, а впрочем, время все лечит, по себе знаю. Жаль, что этого времени мне не хватает катастрофически. Какие у меня планы на ближайшее будущее? Да самые простые. Да ничего особенного, всего лишь нужно зачистить всех замешанных в похищении моей дочки, до которых не смогла дотянуться суровая рука закона в виде графа эл Нари, кстати, мятежники успешно захватили Килену, а вечером коннетабль княжества ее отобьет. В Белгоре нужно побывать на церемонии принесения извинений гильдии охотников генералом ордена Длани Создателя, с друзьями там же пообщаться. Также Крия Баросского навестить необходимо, а на родах Чейты Первой я вообще должен быть как штык. Поучаствовать в урегулировании проблем Декары с Эрией я обязан. Война никому не нужна, да и я не люблю лишней крови. Кар, как друг короля Эрии, должен помочь мне в этом вопросе. А по мелочи еще сколько дел набегает? Да мне вешаться пора.
Я забыл еще о двух важных вещах. Нужно съездить в гости к дедушкам Кенары – очень уж настойчиво один из них в письме меня приглашал. В письме, которое передал мне Гил. Нужно разобраться с непонятками, на которые намекала в своем дневнике Кенара. Я усмехнулся – а вторая вещь вообще проста как две копейки. Я буду мстить за смерть друга, мстить буднично и даже меланхолично. Это мое дело, а не гильдии рейнджеров, номер мангуста второй. Помощь приму, но только помощь, это мое дело, четыре к пяти, что Гила убили из-за меня. Я скользнул внутрь своего сознания, в лакуну эмоций, пора оплакать друга. Я стал чувствовать боль, отчаяние, горечь и жажду мести – как там было в песне?
А вот покой и власть мне точно не грозят. Первый мне только снится, а от второй я отпихиваюсь руками и ногами. Помню, как графом срок мотал. Больше этого не повторится. Гил, как же ты мог так со мной поступить! Как!
Ну, лед давно меня сопровождает, ничего страшного в этом я не вижу. Я боюсь другого: мне страшно терять друзей. Почему ты мне ничего не сказал? Сука ты, а не друг!
Я гораздо более опасен, чем какой-то зверь. Только разумный может мстить с выдумкой и фантазией – какой зверь с ним может сравниться? Гил, за что ты так со мной?!
И что с этого? Постоянно терпеть хохмы ткача – это лучше? Забвение приятнее, чем боль. Хизар говорил, что однажды я проделал такое с собой. Почему бы не повторить?
– Ты хочешь вспомнить все? Ты хочешь узнать, кем ты был, Ледяной Тур?
Я, ты вновь появился? Вовремя, я как раз решил сойти с ума. Вдвоем веселее будет. Ты прав, Я. Мне нужно вспомнить вс… Удар в челюсть сбил меня на землю. На землю? Какая это земля, это же снег, да вокруг меня бушует буран!
– Влад, – Шедар опустился передо мной на одно колено, – не надо уходить, Влад.
Эпилог
– Как ты, сестренка? – принц Ингар Мелорский присел на край кровати. – Что-то на твоем лице не видно радости. Опять поссорилась с Владом?
– Уже доложили, – хмыкнула Алиана эл Чанор. – То-то я не особенно удивилась, когда услышала рев горнов, возвещающих о посещении моего города особой венценосной крови. Отец тоже приехал?
– Да. Не мог же он остаться в стороне! И хорошо, что мы с ним приехали вместе. Сейчас Торин Второй исполняет твои обязанности в главном зале. Приветствует гостей-охотников, выслушивает комплименты от леди, улыбается льстецам, обещает рассмотреть всевозможные просьбы разумных – от выделения надела внуку старого друга отца короля, нашего дедушки, до протекции перед королевой, моей женой, о зачислении чьей-то внучки или правнучки, еще недавно месившей навоз грубыми сапогами, в штат фрейлин ее высочества. Алиана, я почти каждый день молюсь Создателю за здоровье Влада: если бы не он, то весь этот балаган пришлось бы терпеть мне. Бедный наш отец. Рассказывай, что между вами произошло? Отец и я знаем ситуацию только в общих чертах.
– Да мне особо нечего рассказывать, – вздохнула девушка и плотнее закуталась в одеяло. – Когда я вела партию с виконтом эл Пино, кстати, по наводке нашего папочки, Влад приехал ко мне за помощью. Мой муж умудрился потерять левую руку в очередной схватке с темными. Приехал – и тут же уехал, увидев сцену в моей спальне. О его визите я узнала только через день. Искать его, гнаться за ним в Риарское княжество было бесполезно. Для начала, я вряд ли его смогла бы найти. Он же Ветер – сегодня в одном месте, а завтра в другом. Уехав из замка, я бы сорвала игру с виконтом – это второе. Ну а последнее – что бы я могла ему сказать?! Как бы я объяснила Владу все то, что он увидел?! Права была ее величество Ловия Литийская: все интересы короны Мелора я должна засунуть себе в одно место. К чему привели эти вечные тайны, страшные секреты, к чему?! Отец говорил, что у меня будет только один шанс вернуть себе Влада, и я его доблестно упустила.
Молчание.
– А может быть, все не так страшно? – предположил принц. – Я могу пересечься с Владом и попробую все ему объяснить, если он с тобой видеться не хочет. Я расскажу ему правду о тебе и виконте эл Пино. Объясню задумку отца и внесенные тобой коррективы в первоначальный план.
– Да? – холодно улыбнулась герцогиня. – Один раз ты попробовал стать мостиком примирения между мной и им. Чем это все закончилось? Где ты его найдешь? В Белгоре Влад Молния теперь бывает только несколько раз в год, на срок не больше недели. В поселках рейнджеров Далв Шутник вообще почти не появляется. Граф эл Артуа официально мертв. Где ты его найдешь?!! И что ты ему скажешь? Раскроешь тайну моего рождения? – Герцогиня откинула одеяло в сторону. – Скажешь ему, кто я на самом деле? – Тело девушки, прикрытое ночной рубашкой, стало мелко дрожать, стало плыть, изменяя свои очертания. – Ты скажешь, – голос девушки изменил тональность, он стал более низким, – ему об этом, о моем настоящем облике? Так, братик? – Бархатный женственный голос Алианы заполнил опочивальню герцогини. – Ты расскажешь ему обо всех хитросплетениях внешней политики, которую ведет наш папочка…
– Если будет нужно, – в спальню вошел король, – то Ингар расскажет Владу все. – Торин Второй сел в кресло. – Если у него не получится, то я сам объясню твоему мужу причины твоих заигрываний с виконтом эл Пино.
– Подслушивать изволили, ваше величество? – ехидно осведомилась девушка. – Даже моего брата обманули, сказав Ингару, что идете к моим гостям. Я бы почувствовала ложь принца.
– На что только не пойдешь, – лицемерно вздохнул король, – чтобы узнать о твоем состоянии. Со мной ты была бы не так откровенна, как с братом. Алиана, прекрати себя изводить, прекрати себя мучить болью, верни обратно свое второе тело, лицо и все остальное. Ты плохо запомнила мои слова. Я говорил, что у тебя, возможно, есть только один шанс. Я не утверждал, что второго нет. А еще я говорил, чтобы ты была осторожна. Видимо, эти мои слова ты пропустила мимо своих прелестных ушей. Зачем ты именно так разыграла сцену с виконтом – ведь отец Патерион отговаривал тебя от этого? Чего ты хотела этим
