Чужак. Темный

шума, да и я с девчонками им в этом помогу. Шум будет утром, когда мы все сделаем и будем уже далече от этого города.

– Влад, виконта у ворот встретили четыре человека и стали его сопровождать. Одного из них узнал Горох, мой парень родом из Гронмара. Один из четверки – тихушник из Тайной стражи Нарины. Остальные наверняка тоже. Это не слежка, тихушники едут рядом с виконтом открыто и даже изредка разговаривают с ним.

– О-го! Ночь на дворе, прохожих почти нет, а эта сладкая пятерка куда-то едет. Теперь мне почти все ясно. Отбой захвата виконта. Не спешить, Зетр, проследить, куда он с сопровождением направится, где ночевать будет. Дай виконту отдохнуть с дороги, ванну принять, выпить бокал вина – и только тогда берите его тепленьким. Проявите уважение к благородному разведчику. Этот гусь крупнее, чем я думал, да и Эле игру не хочется ломать. Ладно, я сейчас направляюсь к посольству Риары: скоро прибудут с котами Шедар, Крат и Лин. Шедар со мной, Крат с тобой берет Окуня и Тень, а Лин пусть займется вместе с твоими парнями графом Лэнсом эл Коной. Пусть тины часть своих котов отдадут Шедару, ему они нужнее. Своего брата исполнишь сам после выполнения Рыбы и Тенька. Общая координация отрядов и предоставление им первичной информации на тебе, меня беспокоить только в крайнем случае. Забыл, передай через связных нашим воинам в княжестве, что мы начинаем. С нами Бог. Отбой.

– Кто такие? – рявкнул в морду Пушку чересчур бдительный сержант городской стражи, орлом оглядываясь на свой десяток.

– Чем обязан, уважаемый? – Мое презрение можно было намазывать на хлеб. – Тихо и мирно гуляю со своими девушками, вы хотите присоединиться к нам?

– Не положено ночью гулять, и… и это – счастливого вам пути.

– Влад, – раздался у меня в голове голос Эллины, когда мы расстались со стражниками, – ты не можешь как нормальные личности пробираться переулками или хотя бы вдоль стен домов? Вечно заставляешь бедную девушку работать. А…

– Влад, – я махнул рукой, останавливая расшалившуюся разумницу, – моих парней, что присматривали за виконтом, положили в квартале от дома, к которому направлялась цель с сопровождением, и это сделали не тихушники! Тела спрятали в какой-то развалюхе, следы крови на мостовой уничтожены. Горох с парнями из группы захвата требует инструкций. Они двигались на расстоянии от моих топтунов, и когда увидели произошедшее, спасать было уже некого.

– Зетр, ничего пусть не делают, замереть им на месте, я сейчас буду.

– Эллина, выдвигайся к посольству одна, Дуняша, со мной, планы опять меняются, как мне это надоело! – Я хлопнул Пушка по загривку.

Вот и появились первые потери и в моей команде ночников, я еще раз окинул взглядом два разрубленных тела. Парней не застали врасплох: их оружие успело покинуть ножны, – но они ничего не смогли противопоставить своему убийце, и это несмотря на то что Зетр набирал в свою команду лучших, соблазняя их высоким жалованьем и непыльной работой. Несмотря на то что каждый подчиненный Зетра проходил курс молодого бойца под руководством котов.

– Все чисто, Влад, – зайдя в развалюху, Зетр плотно прикрыл дверь, – а этих скотов…

– Никого вы не будете искать – ни сейчас, ни после акции, – перебил я Зетра, – и не этих, а этого. Это работа вампира. Смотри сам. – Я присел на корточки перед телами. – Парни практически располовинены. А знаешь почему? Да потому что первые удары отразили их амулеты защиты. Вампир удивился и стал работать как мясник, на полную катушку, не сдерживаясь. Удара с четвертого-пятого амулеты сдохли, и все закончилось. М-да, судя по твоему лицу, ты еще пребываешь в сомнениях. Парни успели позвать на помощь? Нет? Значит, все закончилось за пару-тройку секунд. Это был вампир, один вампир: их гордость не позволила бы им нападать вдвоем, втроем или впятером на жалких людишек, конечно, если бы клыкастиков было несколько. Виконт не заметил схватки и спокойно зашел в здание?

– Да, Горох видел это. Видел он и неясную тень, забравшуюся с невероятной скоростью на крышу, а перед этим она убрала простенький полог молчания. Я снял все остальные группы, не задействованные по основным фигурантам, и направил их к гостиницам и постоялым дворам. У виконта нет дома в Гронмаре, и есть шанс, что мы там его сможем перехватить.

– Может быть, – я пожал плечами, – но в таком деле лучше на шанс не полагаться. В любом случае ты поступил правильно, теперь скажи – что это за дом, который изволил ночью в сопровождении тихушников посетить виконт?

– Горох знает про этот домишко. Туда изредка заходят дворяне, покидающие столицу в поисках приключений в дальних странах или возвращающиеся из путешествий. Поэтому, определив направление движения виконта, Горох и придержал своих парней – мол, он все равно знает, куда направляется цель. Ты не ошибся, Влад. Он шпион – нормальный дворянин ночью, да и днем не будет спешить на встречу с тайными.

– Это плохо, что я не ошибся, Зетр, а еще хуже, что добровольная охрана виконта работала втайне от тела благородного шпиона. Да, Зетр, еще один вывод можно сделать по поведению этого торопыги: у виконта есть горящая информация, и промедление нежелательно. Дуняш, что у тебя?

– Запах смерти есть, но слабый, надо спешить, через десять – пятнадцать минут он исчезнет с убийцы парней.

– Отлично, Зетр, я с Дуняшей сам займусь этой дополнительной охраной виконта и им самим. Очень мне он стал интересен, и особенно мне интересны его тайные благодетели. Убийства своих подчиненных я не прощаю в принципе. Кроме того, когда приходит черед кому-то умирать, знание о том, что за его смерть отомстят, позволит хоть как-нибудь смириться с этим процессом. Я практичен, Зетр, – наверняка там, где будет этот благородный, поблизости будут и убийцы ребят. Вампир здесь не может работать один, без прикрытия разумных другой расы. Держи, – я протянул Зетру деревяшку, – я поставил на нее метку следа виконта. Дальность до полукилометра, время работы – часов пять, не больше. Отдашь Гороху с ребятами на всякий случай: пусть не приближаются к такому интересному телу и берут виконта только по моей команде. Дуняша, у тебя все готово? Тогда веди. Забыл, Зетр, эфир переговорами не засорять, связь только при необходимости, это на всякий случай.

М-да, мы уже сидим второй час около здания местного отделения МИДа-ГПУ, а результата все нет и нет. Да не виконта нет, он нам не особо интересен, Горох с парнями возьмет его по-любому, – мы здесь кукуем по другой причине. Добровольные охранники Штирлица наринской короны, как я и рассчитывал, тоже прячутся где-то здесь неподалеку. От кого они приставлены к виконту? Три к пяти, что я знаю ответ на этот вопрос, но торопиться с выводами не буду. А Дуняша молодец. Ей уже смело можно присваивать ученую степень магистра магии Смерти. Вот что значит талант, трудолюбие, хорошие учителя и отсутствие отвлекающих факторов в виде погани. Я ведь половину своего времени до принятия в ряды гильдии в качестве полноправного охотника тратил на тренировки со сталью и отработке полученных навыков на живых тварях под стенами Белгора. Дуняша тоже вроде заикалась пару раз Арне о своем желании стать мечником. Была волчицей послана – мол, пока не станешь повелительницей Смерти – забудь об этом. И вот какой результат вышел. Легко взяла запах смерти парней Зетра и по его шлейфу привела нас почти туда, где прятался этот нехороший вампир с друзьями. Хоть мы под зеркалами, а я еще прикрыт сферой молчания, вплотную к клыкастику мы подходить не стали. Правильно сделали. Там у него логово с парой дополнительных организмов. Грамотно контролируют все подходы к зданию, где засел виконт, мерзавцы. Впрочем, работа у них такая. Привычное дело для высшего вампира и четырех магистров первостихий: бахрома меня обмануть не может. А кому мне свечку поставить за очередное предстоящее столкновение с пятеркой серых?

– Внимание, – послал я зов Дуняше, – клиент с охраной выходит из здания, сидим на месте и внимательно смотрим. Я цепляю на него свой поводок.

Наконец-то понеслась, а то, сидя на этой брусчатке, простатит заработать можно. Я с наслаждением выпрямился и вскочил на Пушка. Блин, как мне не хватает привычной одежды: готики, охотничьего комбинезона, нормального оружия, наконец. А нельзя, пришлось все эти дни, и сегодняшняя ночь не исключение, проводить в дорогих шмотках, из брони – только юшман, а из оружия – эспадрон [46] и кинжал на роскошном поясе, метательные ножи, закрепленные на предплечьях, и пара стилетов в сапогах. Короче, павлин павлином, и безоружный причем. Ненавижу цивилизованные места.