Но от этого ей было не легче, скорее даже тяжелее.
– Входи, Меллиора.
Сдерживая дрожь, она распахнула дверь. Кто-то незадолго до них приходил сюда. В доме было чисто прибрано. Дверь между гостиной и спальней широко открыта. В гостиной на большом, сделанном из грубых досок столе стояла еда: копченое мясо, сыр, хлеб, вино. Огонь горел в очагах обеих комнат. Меллиора увидела корыто, наполненное водой, а рядом – полотенце, мыло, ароматические смеси. Над огнем грелся большой котел, воду из которого можно добавить в корыто, если это потребуется. На кровати лежала белоснежная ночная рубашка. Кровать была обложена подушками и меховыми покрывалами. Только сейчас Меллиора поняла, что основательно замерзла.
– Прости меня за это предположение, но мне кажется, что тебе хочется вина.
– Да.
Уорик налил вина в кубок и подал его Меллиоре.
– Гнездышко истинной любви, верно? – спросил он.
Не ответив, Меллиора осушила кубок.
Он взял кубок из ее рук.
– Еще один. А затем ты сдержишь свое слово.
Он снова налил ей вина, потом показал на лежащую на кровати ночную рубашку.
– Тебе понадобится помощь, чтобы справиться с переодеванием? Я не знал, сумеешь ли ты обойтись без Джиллиан, но решил, что на сей раз предосторожность важнее, чем помощь женщины.
– Нет, мне не требуется ничья помощь.
Он поклонился ей. В глазах Меллиоры промелькнуло удивление, когда Уорик жестом показал ей на спальню:
– Тебя ожидает ванна. Ты намерена держать свое слово?
Она бросила на Уорика кинжальный взгляд, явно ненавидя его в этот момент.
– Да, я держу свое слово! – свирепо сказала она и, шагнув в спальню, захлопнула за собой дверь.
От воды в корыте еще поднимался пар. Меллиора допила остатки вина, немного постояла, глядя на воду, а затем стала в ярости срывать с себя одежду. Долив из котла воды в корыто, она собрала в узел волосы и залезла в воду. Да, она сдержит свое слово. Это ведь бракосочетание. В этом ничего ужасного! Женщины выходят замуж каждый день. Многие влюбляются и отдаются. Вот Энн влюблена в Даро...
. Вода была теплой, и было так приятно лежать, молчать и не думать о предстоящем...
Ничего страшного не произойдет. Меллиоре вспомнились прикосновения и поцелуи Уорика, чувства, которые он в ней возбуждал. Вспомнился исходящий от него аромат, вкус его губ...
– Любовь моя! – Последовал стук в дверь. – Ты жива? Ты уже давненько принимаешь ванну.
Меллиора скрипнула зубами и вылезла из корыта, обмотавшись полотенцем. Оглядевшись вокруг, она поняла, что здесь побывала Джиллиан и приготовила для нее белье и одежду.
– Меллиора!
– Зануда! – в сердцах пробормотала она. Однако, понимая, что в любой момент Уорик может открыть дверь, стала спешно натягивать через голову ночную рубашку. Услышав скрип открывающейся двери, она бросилась на кровать и зарылась в меховые покрывала. Погасить огонь в очаге она, разумеется, так быстро не могла, но зато две свечи на столике возле кровати задуть успела.
При слабом свете очага она увидела, как на пороге появился Уорик.
– Теперь можешь входить, – повелительным тоном сказала она.
– Я уже вошел.
– Вижу. А я здесь. И буду здесь, согласно данному мной слову.
Уорик присел на кровать и устремил на нее взгляд.
– Ну, не совсем так, как ты обещала.
Меллиора насупилась и еще сильнее натянула на себя покрывало.
– Что ты хочешь сказать?
– Хочу сказать, что так не пойдет.
– В каком смысле?
Он неопределенно пошевелил в воздухе пальцами.
– Видишь ли, если бы мы остались с тобой в крепости, нас бы окружила изрядная толпа пьяных людей, стащила бы с нас одежду, стала бы глазеть и судить о наших достоинствах и недостатках. Меня бы заставили взять на себя инициативу под их похотливыми взглядами, в противном случае я потерял бы лицо в глазах моих друзей и соотечественников. И разумеется, в глазах женщин. Толпа сразу же рассказала бы мне о прелестях и совершенствах великолепного королевского приза – дочери великого Адина... Взамен этого мы оказались здесь. Я вовсе не просил тебя о том, чтобы ты лежала, съежившись под покрывалом... Для начала, миледи, поднимись-ка с кровати.
– Зачем? Разве ты хочешь все это проделывать не на кровати?
Уорик выгнул бровь дугой и чуть заметно улыбнулся.
– Поднимайся, леди.
